Las urgencias tambi¨¦n son el pasillo

En un pasillo con la luz encendida las 24 horas del d¨ªa, oyendo los gemidos del vecino de camilla e inmerso en los ruidos y olores de enfermos, familiares y sanitarios. M¨¢s de la mitad de los madrile?os, 3,2 millones de personas, tienen en su hospital de referencia un servicio de urgencias en los que las camas en los pasillos han sido institucionalizadas. Esta situaci¨®n no es la respuesta urgente a un pico de la gripe o a una ola de calor. Es lo habitual en cinco grandes hospitales -La Paz, Ram¨®n y Cajal, Cl¨ªnico, 12 de Octubre, Gregorio Mara?¨®n y Puerta de Hierro- y uno mediano -M¨®stoles-, que han convertido los pasillos en una parte m¨¢s del servicio, con sus carteles identificativos pegados en las baldosas de la pared.

En el argot m¨¦dico, "pasillo" es "donde el enfermo no deber¨ªa estar"

"?Es ¨¦sta la mejor sanidad del mundo? Es tercermundista", afirma una visitante

Los servicios de urgencias son muy distintos entre s¨ª -algunos son aut¨¦nticos laberintos, otros una sucesi¨®n de salas de distintos tama?os-, pero en el argot de urgencias "pasillo" designa un sitio "donde el enfermo no deber¨ªa estar, que es el box". "Si tenemos que poner a tres o cuatro enfermos en camas pegadas junto al mostrador de enfermer¨ªa, podr¨¢n estar en la sala, pero a efectos reales est¨¢n igual que en un pasillo", explica una sanitaria del 12 de Octubre.

"Hab¨¦is venido en un d¨ªa tranquilo", explic¨® un trabajador del Cl¨ªnico el pasado jueves al recibir a EL PA?S. A su espalda, no menos de una docena de enfermos dormitaban en las esquinas del servicio. Dos horas despu¨¦s, el comentario se repet¨ªa en el Ram¨®n y Cajal, aunque aqu¨ª los pacientes en las mismas condiciones eran m¨¢s del doble. Ellos y los familiares de visita intercambiaban miradas de cansancio y resignaci¨®n en un pasillo con paredes de madera. Al d¨ªa siguiente, la situaci¨®n era algo mejor en el Puerta de Hierro y notablemente peor en el 12 de Octubre, La Paz y M¨®stoles. Como contraste, EL PA?S comprob¨® que en el resto de los hospitales p¨²blicos de la regi¨®n pacientes y sanitarios cumpl¨ªan su papel en urgencias con pasillos despejados o con s¨®lo unos pocos enfermos.

"Es algo inevitable", explica el coordinador de un servicio de urgencias de un gran hospital. "El problema son los pacientes pendientes de ingreso, los que esperan una cama en planta tras haber sido atendidos. Hemos mejorado en la atenci¨®n r¨¢pida a los que llegan, pero sigue habiendo un tap¨®n en planta", a?ade. Un m¨¦dico de otro gran hospital coordinador avisa de que "a¨²n no ha llegado la gripe y, a dos d¨ªas de las fiestas, la cosa est¨¢ tranquila". "Pero el margen es muy estrecho. Ahora llegan unos cuantos pacientes delicados y el colapso est¨¢ asegurado", a?ade.

La normalidad con la que los trabajadores del hospital asumen la situaci¨®n contrasta con la indignaci¨®n de los usuarios, acostumbrados a o¨ªr las autoalabanzas de los responsables pol¨ªticos. "Mi suegra lleva dos d¨ªas en el pasillo. All¨ª la limpian delante de todos y debe soportar los gemidos, ronquidos y v¨®mitos de los enfermos que est¨¢n a su lado", protest¨® Encarna Batalla el pasado viernes en La Paz. "?Es ¨¦sta la mejor sanidad del mundo? Es la primera vez que vengo, pero es tercermundista, una verg¨¹enza".

El 12 de Octubre tiene unas urgencias inauguradas hace un a?o, pero camas en los 16 boxes insuficientes para una poblaci¨®n asignada de m¨¢s de medio mill¨®n de personas. Una mujer mayor y sola lloraba el pasado viernes encajada en una puerta que deber¨ªa estar libre de obst¨¢culos. Le faltaba espacio y una almohada -"de eso no tenemos m¨¢s", le dec¨ªa una auxiliar-, pero las trabajadoras se esforzaban en llenarla de mimos y cari?o.

La Comunidad ten¨ªa 4,9 millones de habitantes en 1991 y ahora supera los seis. Los mismos hospitales (s¨®lo ha sido abierto el de Fuenlabrada) para 1,2 millones de personas m¨¢s. Una situaci¨®n que deber¨ªa mejorar con la puesta en marcha de los siete nuevos hospitales, de gesti¨®n privada o mixta p¨²blico-privada, promovidos por el Gobierno regional. El cu¨¢ndo es un interrogante. La presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, los prometi¨® para la legislatura que termin¨® en mayo. Sus ¨²ltimos anuncios son que comenzar¨¢n a funcionar a lo largo de 2008.

Informaci¨®n realizada por Oriol G¨¹ell, Javier S¨¢nchez del Moral, Amaya Izquierdo y ?lvaro Corcuera.