"Algunos no fueron a muerte"

La noche hab¨ªa sido larga y el d¨ªa amaneci¨® nublado. El viernos posterior a un jueves en el que la selecci¨®n espa?ola de balonmano perdi¨® su primer partido, contra Hungr¨ªa (28-35), en el Europeo de Noruega. Las caras eran serias en aquella improvisada reuni¨®n en el vest¨ªbulo del hotel a la que hab¨ªan acudido el seleccionador, Juan Carlos Pastor, y todo su equipo t¨¦cnico y m¨¦dico. All¨ª estaba tambi¨¦n Jos¨¦ Javier Hombrados, el portero titular y capit¨¢n de la selecci¨®n, dispuesto a asumir las cr¨ªticas por la p¨¦sima actuaci¨®n del equipo. Y entonces surgi¨® aquella frase de la boca de Buligan, ex portero internacional rumano, ahora ayudante de Pastor: "Algunos jugadores no fueron a muerte. O vamos todos a una o esto se hunde".

Era el resumen de lo que todos pensaban. Y Hombrados, falto todav¨ªa de confianza tras haber sufrido una lesi¨®n en la ingle, lo encaj¨®. Posteriormente, Pastor habl¨® de forma individual con cada uno de los 16 jugadores. Previamente, hab¨ªan repasado el v¨ªdeo del partido para intentar corregir los errores y recuperar la identidad de este equipo que hab¨ªa ganado a Francia en el ¨²ltimo partido de preparaci¨®n.

"Tengo confianza en vosotros", les dijo Pastor; "no puede ser que hace una semana concluy¨¦ramos una preparaci¨®n tan buena y que ahora todo aquello se os haya olvidado. En un abrir y cerrar de ojos, la pelota se ha vuelto demasiado grande y hemos sido incapaces de remontar un partido que deb¨ªamos ganar. Ir por detr¨¢s nos ha hecho cometer demasiados errores. Pero debemos sacar esto adelante. Nos falt¨® un poco de tir¨®n. No podemos perder la identidad. Hay que ir a ganar a muerte, con el cuchillo entre los dientes".

El mensaje fue claro y rotundo. Cada jugador debe recuperar la autoestima para afrontar hoy (20.15, Canal+ y Cuatro) a Bielorrusia. "No podemos perder ning¨²n otro partido", agreg¨® Pastor; "ante Bielorrusia debemos asegurarnos la clasificaci¨®n para la segunda fase y frente a Alemania, el domingo, ganar para entrar s¨®lidos en los cruces. Hay que recuperar con urgencia la confianza y la solidez defensiva porque sin defensa no somos nada".

"Todav¨ªa dependemos de nosotros. Y yo no renuncio a ganar el Europeo. Ser¨ªa un error hacerlo", agreg¨® el extremo Albert Rocas, que tuvo el peor d¨ªa de los que su memoria abarca; "nunca hab¨ªa fallado siete tiros de 11 en un partido. Me acordar¨ªa. Y no s¨¦ qu¨¦ me pas¨®. Llevaba tres meses genial. Y, de golpe, comenc¨¦ a sentirme absolutamente impotente ante la porter¨ªa. No hab¨ªa forma de meter goles".

El pivote Garabaya analiz¨® los errores: "Fallos de definici¨®n en momentos clave, no ganar las superioridades, no defendernos bien... No fue por falta de motivaci¨®n ni de actitud. Simplemente, las cosas no salieron". "Lo primero", dice Pastor, "es recobrar la identidad, volver a ser nosotros. Y despu¨¦s, saber que necesitamos un ritmo alto, pero con orden y control, elementos que perdimos contra Hungr¨ªa".