Nace un nuevo coche del pueblo

Cuentan sus hagi¨®grafos que el fundador del imperio Tata decidi¨® construir el Taj Mahal Hotel de Bombay en 1904 tras negarle la entrada en un hotel de la ciudad por ser indio. Un siglo despu¨¦s, su sobrino Ratan protagonizaba uno de los acontecimientos medi¨¢ticos de car¨¢cter global m¨¢s importante de los ¨²ltimos tiempos. En la presentaci¨®n del Nano, el ¨²ltimo "coche del pueblo", el presidente del Grupo Tata coment¨® que tras observar en India a miles de familias montadas en moto, el padre conduciendo la moto, su hijo peque?o sentado en su regazo, su mujer detr¨¢s sujetando al beb¨¦... le hizo plantearse si se podr¨ªa concebir un transporte alternativo para estas familias, que fuera "seguro, viable econ¨®micamente y adaptable a cualquier situaci¨®n climatol¨®gica".

El Nano podr¨ªa venderse en Espa?a como 'microcoche' a un ritmo de mil unidades al mes, seg¨²n el director general de la filial de Tata Motors, Eduardo Divar

Tras cuatro a?os de trabajo de los equipos de ingenier¨ªa y dise?o, el Tata Nano se pondr¨¢ a la venta en India a finales de este a?o para despu¨¦s dar el salto al resto el mundo. Ratan Tata no ha desaprovechado tampoco la ocasi¨®n para confirmar los ¨²ltimos pasos, a la espera de la confirmaci¨®n oficial por parte de Ford, en la compra de Jaguar y Land Rover, asegurando que su empresa ser¨¢ mejor matriz para estas marcas que la multinacional norteamericana. Si se confirma en los pr¨®ximos d¨ªas esta operaci¨®n, Tata se habr¨ªa impuesto a la tambi¨¦n india Mahindra & Mahindra y al grupo inversor One Equity, que contaba con el asesoramiento del antiguo consejero delegado de Ford, Jacques Nasser, y supondr¨ªa tambi¨¦n el cumplimiento del deseo expresado por el presidente de Tata Motors, Ravi Kant, de contar con alguna empresa extranjera como sus colegas de las otras divisiones del grupo.

El precio del coche m¨¢s barato del mundo en India ser¨¢ de 100.000 rupias o un lakh, por lo que ya se le ha bautizado como one lakh car. Son 2.500 d¨®lares, unos 1.700 euros, la mitad que su competidor m¨¢s directo, el Maruti 800, y m¨¢s barato tambi¨¦n que el recientemente presentado por Bajaj Auto.

Es tambi¨¦n el ¨²ltimo ejemplar de una serie iniciada hace 100 a?os con el lanzamiento del Ford T, al que siguieron el escarabajo de Volkswagen y el Fiat 500 (Seat 600 en Espa?a) en un intento claro de aumentar los niveles de motorizaci¨®n de las nuevas sociedades, algo importante en pa¨ªses como India, con m¨¢s de 1.000 millones de habitantes, pero tambi¨¦n muy dif¨ªcil de lograr por su escaso poder adquisitivo.

El Tata Nano tiene una longitud de 3,1 metros, una anchura de 1,5 metros y una altura de 1,6 metros, y est¨¢ preparado tanto para el congestionado trafico de las ciudades indias como para las zonas rurales. Tiene un motor de aluminio de dos cilindros con 623 cent¨ªmetros c¨²bicos y 33 caballos de vapor, inyecci¨®n multipunto de gasolina, tracci¨®n trasera y transmisi¨®n manual de cuatro velocidades. Posteriormente, se incorporar¨¢ una motorizaci¨®n di¨¦sel. Pensando en las exportaciones se ha preparado para superar las exigencias medioambientales de la norma Euro IV, aseguran incluso que contamina menos que las motocicletas que se fabrican actualmente en India.

Algo distinta es la seguridad y las prestaciones, con mayores niveles de exigencia en Europa por lo que para su venta aqu¨ª habr¨ªa que incorporar algunos retoques que subir¨ªan algo el precio.

Para el director general de Tata en Espa?a, Eduardo Divar, aunque no hay todav¨ªa un calendario previsto para ello, se situar¨ªa en torno a los 3.000 euros y podr¨ªa alcanzar unas ventas de 1.000 unidades al mes. De momento han encargado a su agencia de homologaciones que estudie la posibilidad de incorporarlo al mercado espa?ol como cuadriciclo, en la categor¨ªa de los microcoches, lo que solventar¨ªa de un plumazo los problemas de seguridad.

Eso s¨ª, tendr¨ªan que fabricarlos con el volante a la izquierda, algo que Divar no considera excesivamente problem¨¢tico tras su reciente conversaci¨®n en Delhi con Ratan Tata y el inter¨¦s que ¨¦ste ha mostrado por el mercado europeo. "De momento somos nosotros los que estamos poniendo m¨¢s inter¨¦s en el asunto y estamos preparando un informe para tratar de acelerar todo el proceso".

La presencia de Tata en Espa?a ha recibido un importante respaldo tras el acuerdo alcanzado con Berg¨¦ Automoci¨®n, el mayor grupo importador de autom¨®viles en Espa?a, que distribuye tambi¨¦n otras marcas, como Hyundai, Cadillac, Ferrari, Rolls Royce, Ssang Yong... y que en el caso de la marca india esperan superar las 10.000 unidades de venta anuales a partir de 2010.

"Para nosotros se presentan unos a?os muy entretenidos y divertidos en Tata, en 2007 hemos vendido casi 1.000 unidades m¨¢s que el a?o anterior a pesar del retraso con el todoterreno, el pick up y los motores di¨¦sel", se?ala Divar.

Espa?a e Italia son de momento los ¨²nicos pa¨ªses europeos con distribuidores directos de Tata, en los dem¨¢s se implantar¨¢n tras el lanzamiento de los nuevos turismos, Indica e ?ndigo, a partir de 2009, por lo que est¨¢n dispuestos a aprovechar unas circunstancias que podr¨ªan incluso mejorar si, como considera Eduardo Divar, se produce la esperada transferencia de tecnolog¨ªa de Land Rover y Jaguar que mejorar¨ªa sustancialmente sus modelos.