Toyota alcanza a General Motors como l¨ªder mundial

La supremac¨ªa mundial del sector del autom¨®vil fue cosa de dos en 2007. La japonesa Toyota igual¨® por primera vez en la historia a su rival estadounidense General Motors (GM) en ventas. Se rompe as¨ª, con 76 a?os de liderazgo indiscutible del gigante de Detroit, que est¨¢ celebrando de una manera amarga su primer centenario, aunque no se da a¨²n por derrotado.

La lucha que libran GM y Toyota por el cetro del sector se mide por unos pocos miles, quiz¨¢ cientos, de coches. La estadounidense anunci¨® ayer que vendi¨® exactamente 9.369.527 unidades en 2007. La japonesa no es tan precisa al presentar sus cifras. En su mercado dom¨¦stico vendi¨® 2,26 millones de veh¨ªculos, a los que suma 7,10 millones en el extranjero. Esas cifras sumadas dan 9,37 millones por efecto del redondeo de decimales perdidos, pero eso implica, matem¨¢ticamente, que el total es algo inferior a 9,37 millones. ?Cu¨¢nto inferior?

La contienda es tan ajustada que no cabe proclamar abiertamente vencedor o vencido con las cifras publicadas. Para GM, quiz¨¢s lo m¨¢s alentador sea ver que las ventas totales subieron un 3% en 2007, pese a la ca¨ªda del 22% en Estados Unidos.

En concreto, sus ventas internacionales subieron un 59% en 2007, gracias al mill¨®n de coches vendidos en China y al medio mill¨®n en Brasil. Rusia tambi¨¦n desempe?a un papel destacado. "Son los tres mercados emergentes que est¨¢n alimentando nuestro crecimiento global", se?ala John Middlebrook, responsable de ventas.

A escala global, GM domina por ventas en 15 de los 20 mayores mercados. Pero los analistas dan por descontado que este dominio a dos manos del sector acabar¨¢ en 2008, porque Toyota sigue acelerando el paso tanto en Estados Unidos como en el resto del mundo. Los japoneses ya lideraron las ventas mundiales durante el primer trimestre de 2007. Pero en los meses sucesivos GM recuper¨® terreno y fue capaz de aguantar la embestida nipona.