Un premio para dos hemisferios

Los c¨¢nticos para implorar agua a las divinidades y a la naturaleza son tan antiguos como el ser humano. Sin ser dioses de la lluvia ni chamanes, las m¨²sicas de 51 chavales llegados de toda la Pen¨ªnsula van a conseguir que los habitantes de un pueblo de Malawi vivan un aut¨¦ntico milagro gracias a la construcci¨®n de un pozo. Son los participantes en la tercera edici¨®n de los premios David Russell para j¨®venes talentos que se desarroll¨® hace unos d¨ªas en el Conservatorio Profesional de Vigo. Antes, los inscritos en los dos primeros cert¨¢menes supieron que los 50 euros que les daban derecho a participar en el concurso se destinar¨ªan, ¨ªntegramente, para financiar acu¨ªferos en Camer¨²n y en el Congo.

La concesi¨®n de un Grammy en 2005 como mejor solista instrumental de m¨²sica cl¨¢sica por su disco Aire latino situ¨® al guitarrista David Russell (Glasgow, 1953) en el centro de todas las miradas. Escoc¨¦s de nacimiento, la localidad de Nigr¨¢n en la que reside desde hace quince a?os le concedi¨® la medalla de plata del municipio. Parece que tiene por costumbre llevarse bien con sus vecinos, de hecho, una calle de Es Migjorn, el pueblo de Menorca en el que pas¨® su infancia, lleva su nombre. Y el auditorio del Conservatorio Profesional de Vigo fue rebautizado para homenajearle. Fue la profesora del departamento de cuerda pulsada, Margarita Escarpa, quien propuso a Russell organizar en el centro un concurso para j¨®venes y el m¨²sico acept¨® a condici¨®n de que fuese un certamen solidario y no competitivo.

Entre los que vinieron cargados con sus instrumentos abundaron gallegos y portugueses, pero tambi¨¦n int¨¦rpretes de Cartagena, Ciudad Real, Zamora y Asturias. Reinaron las guitarras entre todas las especialidades admitidas: acorde¨®n, percusi¨®n, piano, viol¨ªn, gaita, saxof¨®n, clarinete, flauta, trompeta, fagot, trompa y canto. "Al no dedicarme a las clases, no tengo tanto contacto con los j¨®venes, as¨ª que para m¨ª es un honor o¨ªrles y sentir la ilusi¨®n con la que vienen. Es excepcional que con tantas alternativas escojan la m¨²sica", afirmaba Russell al t¨¦rmino de las audiciones. El artista hizo un alto en sus idas y venidas, entre tanto concierto por Europa y Estados Unidos, el pa¨ªs donde grab¨® buena parte de una discograf¨ªa que sobrepasa la veintena de trabajos.

Del traj¨ªn se refugia en su casa de Nigr¨¢n y dice que el cambio de la cosmopolita Londres a la tierra de su mujer, Mar¨ªa Jes¨²s, le ha hecho ganar calidad de vida. Justo lo que la pareja observ¨® que faltaba durante un viaje por ?frica hace ya unos cuantos a?os. Decidieron entonces fundar una ONG dedicada a proyectos educativos y a la construcci¨®n de acu¨ªferos. La cantidad recaudada con el concurso se entrega a organizaciones no gubernamentales que desarrollan su trabajo con las comunidades locales, un gesto que evita intermediarios y que garantiza la utilizaci¨®n del dinero. "En Camer¨²n conocimos al ingeniero italiano que iba a construir el pozo, nos llevamos una gran alegr¨ªa", comenta Russell.

A este lado del mundo, el premio tambi¨¦n es m¨²ltiple: grabar un disco patrocinado por el Ayuntamiento de Vigo y la Radio Galega, optar a becas para ampliar estudios musicales o bonos canjeables por material en establecimientos especializados. No s¨®lo gana el mejor, sino que los triunfos se reparten entre todos aquellos que, seg¨²n un jurado compuesto por m¨²sicos profesionales, profesores de los conservatorios de Vigo y el matrimonio Russell, hacen valer su talento, puesto que no hay categor¨ªas fijadas de antemano. "Ya tendr¨¢n muchas otras ocasiones en la vida para ser competitivos y, al no hacer comparaciones de unos instrumentos con otros, los aspirantes no se convierten en rivales". Russell insiste en el car¨¢cter simb¨®lico de este reconocimiento, que podr¨¢ abrir puertas en un futuro a estos j¨®venes int¨¦rpretes. "Este disco no es un proyecto comercial, pr¨¢cticamente se distribuye s¨®lo en conservatorios y centros de ense?anzas musicales, pero fig¨²rate lo que es tener quince a?os y participar en una grabaci¨®n". En esas lides se ver¨¢n la acordeonista orensana Helena Sousa y el fagot portugu¨¦s Virgilio Maia Oliveira, junto a los otros veinti¨²n aspirantes galardonados en esta tercera edici¨®n.

Tambi¨¦n le espera mucho quehacer este a?o a Russell con la grabaci¨®n inminente de dos discos en su estudio habitual, en Baltimore, y una gira como solista invitado con la Real Filharmon¨ªa de Galicia. El guitarrista estuvo presente en varias ocasiones en el festival Are More de Vigo y no falta en los ciclos de m¨²sica cl¨¢sica m¨¢s importantes de Espa?a. Este mes de febrero habr¨¢ oportunidad de verle en directo en un concierto en A Coru?a.