El 'boom' l¨¢cteo dispara la cr¨ªa y la importaci¨®n de vacas en las granjas

La eclosi¨®n de los precios de la leche en el campo gallego y la fuerte demanda por parte de las industrias l¨¢cteas est¨¢ disparando la recr¨ªa y la importaci¨®n de vacas lecheras por parte los ganaderos gallegos. Las 14.100 granjas productoras de leche en Galicia han realizado pedidos para importar 10.000 nuevas vacas lecheras e intentar¨¢n recriar unas 150.000 novillas para la producci¨®n de leche. Se trata, seg¨²n los dirigentes del sector, de la mayor expansi¨®n l¨¢ctea experimentada en Galicia en los ¨²ltimos 20 a?os.

El precio de las vacas lecheras se duplica por la demanda mundial

El Gobierno franc¨¦s tambi¨¦n ha ordenado comprar 100.000 novillas

El problema es que no hay vacas en el mercado y ya hay listas de espera de hasta un a?o para poder traer frisonas de importaci¨®n, porque Galicia no es la ¨²nica que est¨¢ intentando aumentar su producci¨®n l¨¢ctea. El Ministerio de Agricultura de Francia anunci¨® la semana pasada que apoyar¨¢ la compra de 100.000 vacas para aumentar su producci¨®n en 2008.

La fuerte demanda internacional de vacas lecheras se ha agravado con los casos de la enfermedad de la lengua azul, aparecidos en Alemania, que en los ¨²ltimos a?os era el principal proveedor de Galicia.

El resultado de esta nueva coyuntura l¨¢ctea es que los precios de las vacas lecheras se han duplicado en los ¨²ltimos ocho meses, desde los 1.500 euros por novilla hasta los 2.500 o 3.000 euros que cuestan en la actualidad. Las novillas son vacas reci¨¦n nacidas que tardan una media de 3 a?os en convertirse en productoras de leche.

S¨®lo en los primeros d¨ªas de diciembre, en plena crisis de precios (se lleg¨® a pagar a 0,55 euros el litro de leche en el campo gallego), entraron en Galicia 469 vacas lecheras de Torrelavega, seg¨²n fuentes de la Conseller¨ªa de Medio Rural.

"El problema de fondo es que Galicia tendr¨ªa que ser exportadora neta de novillas para leche y no al rev¨¦s", opina Antonio Oca, director general de Producci¨®n Agroalimentaria de la Xunta. "Es que no hay donde comprar vacas. Francia y Holanda no venden y los casos de lengua azul dificultan mucho la importaci¨®n de Alemania; y esos eran nuestros tres principales proveedores" explica Jos¨¦ Luis Antu?a, director general de Feiraco.

"El problema nace de los bajos precios de la leche y las novillas l¨¢cteas en los ¨²ltimos a?os. Muchos productores gallegos optaron por inseminar las vacas con cruces de actitud c¨¢rnica, que se vend¨ªan mejor y a mejor precio que las lecheras", explica un portavoz del gabinete de estudios del sindicato Uni¨®ns Agrarias (UU AA).

Galicia dispone de unas 450.000 vacas lecheras, de las que deber¨ªa reponer un tercio cada a?o. Si las cr¨ªas se hubiesen dedicado a leche en lugar de a carne, no habr¨ªa el d¨¦ficit que ahora se produce. Adem¨¢s, las explotaciones gallegas ten¨ªan muy extendida la cultura de enviar a recriar fuera a sus novillas, que luego recompraban si necesitaban m¨¢s vacas productoras. La Conseller¨ªa de Medio Rural estima que las granjas gallegas ven¨ªan comprando unas 6.000 vacas lecheras al a?o fuera de la Comunidad.

El boom l¨¢cteo est¨¢ cambiando la forma de actuar. "El aumento de precios de los animales y la falta de oferta est¨¢ empujando a los ganaderos a buscar un mayor porcentaje de recr¨ªa en sus propias explotaciones", expone UU AA, "porque es un modo de abaratar costes y garantizar su producci¨®n, que est¨¢ aumentando gracias a la demanda".

Galicia es, con 2,2 millones de toneladas de leche en 2007, una de las pocas zonas del mundo en la que est¨¢ creciendo la producci¨®n (representa un tercio del total de Espa?a). Seg¨²n datos divulgados por el diario franc¨¦s Le Monde, la escalada de precios ha venido propiciada por un estancamiento mundial de la producci¨®n y un ascenso de la demanda. Entre 2005 y 2006 (¨²ltima campa?a con datos cerrados), la Uni¨®n Europea redujo su producci¨®n de leche en 1 mill¨®n de toneladas, lo mismo que sucedi¨® en Australia; en Nueva Zelanda, otra de las grandes productoras mundiales (especialmente de leche en polvo), la cifra se estanc¨®, lo mismo que en Rusia.

Por el contrario, los grandes productores que han aumentado su producci¨®n l¨¢ctea (India, Estados Unidos y China), lo han hecho para abastecer la demanda interna.