William F. Buckley, ide¨®logo de la derecha estadounidense

William F. Buckley, ide¨®logo conservador estadounidense, fundador de la revista The National Review y c¨¦lebre por su exc¨¦ntrico vocabulario y sagacidad verbal, falleci¨® el pasado mi¨¦rcoles a los 82 a?os. La muerte le atrap¨® trabajando en su columna de opini¨®n m¨¢s famosa, On the right, seg¨²n explic¨® su hijo en el diario The New York Times.

Buckley fue uno de los hombres m¨¢s c¨¦lebres de la derecha estadounidense, tras conseguir en los sesenta popularizar la ideolog¨ªa conservadora, esfuerzo que dio sus frutos casi 15 a?os despu¨¦s, al ganar Reagan las elecciones. "Buckley introdujo el pensamiento conservador en el ¨¢mbito pol¨ªtico de masas y ayud¨® a la construcci¨®n de los cimientos intelectuales que llevaron al triunfo de EE UU en la guerra fr¨ªa", ha dicho el presidente Bush.

Creci¨® en una familia conservadora y cat¨®lica y, tras viajar a M¨¦xico y aprender espa?ol, decidi¨® alistarse en el Ej¨¦rcito y luchar en la II Guerra Mundial, lo que, seg¨²n su hermana, "le dio la capacidad de entender mejor a la gente". Despu¨¦s estudi¨® Econ¨®micas e Historia en Yale y all¨ª comenz¨® a construirse la fama de gran conversador con gran capacidad para el debate ideol¨®gico. En 1951 public¨® el primero de sus m¨¢s de cincuenta libros: God and man at Yale: The superstitions on Academic Freedom, donde atacaba a esa universidad y los valores liberales que defend¨ªa, que ¨¦l calificaba de "tradicionales".

Trabaj¨® para la CIA y para la revista American Mercury pero hasta 1955, con la fundaci¨®n de la revista The National Review, no encauz¨® su verdadera vocaci¨®n. Poco antes de lanzar el primer n¨²mero de una revista que a¨²n hoy sirve como altavoz y piedra angular del pensamiento conservador estadounidense, Buckley hab¨ªa escrito el best seller McCarthy and his enemies, en el que elaboraba una feroz defensa del senador ultraderechista, embarcado entonces en plena campa?a anticomunista. Aquel libro contribuy¨® a la construcci¨®n del mito en torno a un hombre que comenz¨® a ser visto como alguien sumamente importante para la defensa intelectual de los valores conservadores.

Al fundar The National Review, Buckley proclam¨® estar creando la voz "de los disc¨ªpulos de la verdad, que defienden el orden moral". En su primer n¨²mero proclam¨® su apoyo a los segregacionistas blancos del sur de EE UU, advirtiendo que los negros no ten¨ªan derecho a votar porque carec¨ªan de educaci¨®n. Tras las protestas de algunos conservadores moderados, Buckley se moder¨®, proclamando que ni los negros ni los blancos sin educaci¨®n deber¨ªan votar. No obstante, en su revista tambi¨¦n le dio voz a escritores j¨®venes y liberales como Joan Didion o John Leonard. "La cuesti¨®n es que sin Buckley probablemente nunca hubiera habido un movimiento conservador respetable en este pa¨ªs", proclam¨® Hugh Kenner, bi¨®grafo de Ezra Pound y colaborador de The National Review en The Washington Post.

Pero lo que le convirti¨® en un fen¨®meno nacional fue el programa de debate pol¨ªtico Firing Line, que se emiti¨® de 1966 a 1999. Todos los temas importantes de aquellas d¨¦cadas, del feminismo al Watergate, los discutieron Buckley y sus invitados, y siempre con pol¨¦mica. Sus defensores admiraban su uso del lenguaje y de palabras antiguas o poco comunes, mientras sus detractores le criticaban precisamente por eso.

A los 50 a?os comenz¨® a escribir novelas de espionaje (public¨® 11) con las que tuvo bastante ¨¦xito aunque nunca dej¨® de escribir sobre teor¨ªa pol¨ªtica. Enamorado de la vela, cruz¨® el Atl¨¢ntico varias veces y naveg¨® hasta 2004, cuando decidi¨® vender su barco, sus acciones en The National Review y desaparecer de la vida p¨²blica.