"Al Madrid no se le puede tener miedo", dice Mancini

El delantero brasile?o Mancini es una v¨ªctima afortunada de la desconfianza del calcio hacia los laterales ofensivos. Los entrenadores italianos suelen dar tres opciones al defensa transgresor: dejar la Liga, el banquillo o la mutaci¨®n en atacante. En 1996, un jovenc¨ªsimo Roberto Carlos no acept¨® ser extremo izquierdo y dej¨® el Inter. Cicinho, ex del Madrid, est¨¢ en pleno proceso de evangelizaci¨®n defensiva. Y Mancini ha optado por la tercera v¨ªa. En 2003, Fabio Capello se hart¨® de los descuidos defensivos del jugador, le expuls¨® del lateral derecho y le encarg¨® tareas de extremo. Nac¨ªa as¨ª un atacante, autor del gol de la victoria ante el Madrid en la ida. "La jugada es muy bonita, el pase de Totti... Ganar un mano a mano con Casillas fue m¨¢gico. Ya no pienso volver nunca m¨¢s al puesto de lateral, mi lugar es el ataque", dice Mancini con la fe de un converso.

Cuando el Roma fich¨® a Mancini, en 2003, lo cedi¨® al Venecia, de Segunda. "Yo viv¨ªa en Belo Horizonte a 40 grados y aterric¨¦ en Venecia, a tres bajo cero. Eso a un brasile?o le asusta mucho, pero me adapt¨¦ bien", recuerda. De vuelta un a?o despu¨¦s, y convertido en extremo por Capello, empez¨® a marcar coles. "A Capello le debo mucho", apunta. As¨ª se gan¨® el apodo de il tacco di Dio, el tac¨®n de Dios, despu¨¦s de marcar de taconazo en el Ol¨ªmpico en su primer derby contra el Lazio. "Fue un momento maravilloso, una emoci¨®n ¨²nica. La gente lloraba". En otra jugada, contra el Lyon en la pasada Liga de Campeones, sent¨® con cinco bicicletas al central franc¨¦s R¨¦veill¨¨re para marcar por la escuadra. "A Spalletti le gusta trabajar con jugadores de banda bien abiertos. Eso me favorece mucho por mi velocidad. Me encuentro muy bien en este esquema t¨¢ctico con cinco centrocampistas en el que tenemos profundidad y mucha gente llegando al ¨¢rea. Puedo jugar en varias posiciones del ataque", explica Mancini.

Con la recuperaci¨®n de Robinho, ausente en Roma, el Bernab¨¦u presenciar¨¢ al enfrentamiento de dos maestros de las pedaladas. Mancini alerta a sus compa?eros del peligro que representa la presencia de su compatriota y avisa que el partido en el Bernab¨¦u "ser¨¢ m¨¢s dif¨ªcil porque el Madrid recupera a Robinho, su mejor jugador". "El Real merece nuestro respeto, si tiene la posesi¨®n del bal¨®n tendremos muchos problemas, pero somos un equipo fuerte, con personalidad y muchas ganas de vencer. No les tenemos miedo. Si sales con miedo al Bernab¨¦u, te meten 10 goles. Tenemos que hacer nuestro juego, aprovechar los espacios", reflexiona; "no saldremos a encerrarnos, se puede atacar al Madrid de muchas maneras. Vamos a una guerra".

La conexi¨®n de Mancini y Totti en el Roma es muy profesional y poco amistosa. Mancini, que ya acus¨® al capit¨¢n de boicotearle, reconoce que estuvieron "dos a?os sin hablar, aunque existe entendimiento en el campo". Totti es ahora el primer defensor de la renovaci¨®n del contrato de Mancini, que finaliza en junio de 2009, con el argumento de que el brasile?o "es un campe¨®n". Mancini, sin embargo, sigue dando largas al Roma porque no le faltan piropos de equipos europeos.