El Madrid acaricia los cuartos

El Madrid conquist¨® la pista del Zalgiris, lituano, escudado en una magn¨ªfica actuaci¨®n construida sobre su fuerza como bloque y sus recursos individuales, lo que, a falta de dos jornadas para el t¨¦rmino de la segunda fase de la Euroliga de baloncesto, le sit¨²a a un paso de los cuartos de final.

Las recuperaciones del bal¨®n generadas por el trabajo delante del aro compensaron la baja producci¨®n ofensiva y la ventaja reboteadora lituana en el primer cuarto (14-14). A rengl¨®n seguido, la incorporaci¨®n de Felipe Reyes y del estadounidense Smith cerraron la ecuaci¨®n necesaria para aspirar a algo positivo. Por otra parte, la presencia de Ra¨²l L¨®pez supuso una importante inyecci¨®n de talento.

La concentraci¨®n, la calma, el notable trabajo desplegado en la defensa, el plus de contar con Ra¨²l L¨®pez y la ascendencia de Reyes terminaron por lanzar al Madrid, que clausur¨® la primera parte 14 puntos por delante de los b¨¢lticos adornados con un triple desde casi el centro del campo del turco Tunceri (30-44).

El tercer cuarto aparec¨ªa, por tanto, como un cara o cruz para el conjunto presidido por Arvidas Sabonis. El Zalgiris lo sab¨ªa y, apoyado en la superioridad reboteadora que hab¨ªa marcado desde el salto inicial, meti¨® presi¨®n al partido y al marcador (49-54. m. 27). Pero el Madrid estuvo de nuevo a la altura de las circunstancias. Es m¨¢s, repiti¨® triple de Tunceri desde muy lejos y al borde del l¨ªmite del periodo para dejar las cosas pr¨¢cticamente igual (53-65).

A poco m¨¢s de cuatro minutos para que cayera el tel¨®n, la diferencia ascend¨ªa a 13 puntos (64-77). El Madrid ya no se acordaba de Tel Aviv, presum¨ªa del coraje del belga Hervelle, sensacional, y pensaba en las eliminatorias de los cuartos, que ahora tiene ya al alcance de la mano.

Grupo F: 4? jornada: Maccabi Elite, 82; Olympiacos, 87. Clasificaci¨®n: 1. R. Madrid, 3 victorias y 1 derrota. 2. Maccabi Elite, 2 y 2. 3. Olympiacos, 2 y 2. 4. Zalgiris Kaunas, 1 y 3.