El Musac y otras pistas del nuevo Le¨®n

Rinc¨®n por rinc¨®n, Le¨®n". El viejo eslogan hace sonre¨ªr a los nost¨¢lgicos, que comprueban encantados c¨®mo la ciudad de la Pulchra Leonina (la catedral g¨®tica), en pleno Camino de Santiago, recibe ahora tambi¨¦n a otros caminantes, los del arte contempor¨¢neo, que acuden a exposiciones como las dedicadas a Pipilotti Rist, Pierre Huygh¨¦ o Kazuyo Sejima y Ryue Nishizawa (del equipo de arquitectura Sanaa). El director del Museo de Arte Contempor¨¢neo de Castilla y Le¨®n (Musac), Rafael Doctor, contribuye as¨ª a que la imbatible imagen rom¨¢nico-g¨®tica de Le¨®n se enriquezca con las propuestas de los creadores de hoy. Y la ciudad apetece no s¨®lo por el edificio que alberga el museo (ya un icono de la arquitectura espa?ola tras recibir el premio europeo Mies van der Rohe de 2007), en el que Emilio Tu?¨®n y Luis Moreno Mansilla prolongan el juego de luz de las vidrieras g¨®ticas de la catedral, sino tambi¨¦n por la estudiada urbanizaci¨®n de algunas calles y la progresiva peatonalizaci¨®n del casco antiguo (obra del arquitecto Mariano S¨¢enz de Miera en el cuidado entorno de la catedral).

El edificio del Musac "simboliza el futuro, pero tambi¨¦n se relaciona con el origen. Los colores de los vidrios trataban de pixelar la catedral g¨®tica, como si le di¨¦ramos la vuelta", explica el arquitecto Emilio Tu?¨®n

De d¨ªa, el gallo dorado de la torre de San Isidoro brilla orgulloso (el original, que estuvo mil a?os de veleta, se encuentra ahora en el museo de la colegiata y data nada menos que del siglo VII, coet¨¢neo de Mahoma y de origen persa). En 2005 se abri¨® una zona del conjunto como hospeder¨ªa, con 37 habitaciones que miran al claustro o la muralla

?Cu¨¢l es el secreto del ¨¦xito? Seg¨²n datos de Turismo de Castilla y Le¨®n, de enero a noviembre de 2007 pasaron por la ciudad 1.073.311 turistas, casi 100.000 m¨¢s que el a?o anterior. En 2008, las expectativas crecen. Rinc¨®n por rinc¨®n, ¨¦stas son algunas de las mejores recomendaciones.

1 CAF? EN SAN MARCOS

Una de las joyas de la red de Paradores. Podemos comenzar la visita al hostal de San Marcos por sus salones renacentistas (la fachada es una obra maestra del plateresco), claustros y cafeter¨ªa, donde merece la pena sorber un capuchino entre muros de piedra y tapices. Tambi¨¦n se puede acceder a los espacios muse¨ªsticos de este edificio del siglo XVI por 60 c¨¦ntimos. Hospital que fue c¨¢rcel durante la Guerra Civil, en San Marcos estuvo preso Francisco de Quevedo en 1639 (sus huesos, calados por la humedad del contiguo cauce del Bernesga: nunca se recuperar¨ªa del todo), acusado de ser el James Bond de la ¨¦poca, esp¨ªa y contraesp¨ªa, o simple cr¨ªtico a destiempo de la Espa?a de Felipe IV y el conde duque de Olivares.

- Hostal de San Marcos (987 24 50 61). Plaza de San Marcos. Horario del museo: de martes a s¨¢bado, de 10.00 a 14.00 y de 16.00 a 19.00. Domingos y festivos, de 10.00 a 14.00. Entrada: 0,60 euros.

2 UN AUDITORIO DIFERENTE

A pocos metros de la maravillosa fachada plateresca de San Marcos, y justo enfrente del banal edificio de espejos de la Junta de Castilla y Le¨®n, se encuentra el auditorio, de delicada fachada blanca con ventanas asim¨¦tricas, que alberga conciertos, teatro, danza y exposiciones. Fue el primer edificio proyectado por Tu?¨®n y Mansilla en Le¨®n, mereci¨® el Premio Nacional de Arquitectura y fue finalista del Premio Mies van der Rohe de 2003.

3 UN MUSEO G?TICO-POP

El Musac se inaugur¨® en 2005. "Simboliza el futuro, pero tambi¨¦n se relaciona con el origen, y de ah¨ª la trama de cuadrados y rombos que es una cita, un juego pop sobre el pavimento romano de una ciudad cuyo origen es la Legio VII. Los colores de los vidrios trataban de pixelar la catedral g¨®tica, como si le di¨¦ramos la vuelta", explica Emilio Tu?¨®n. Y esa vuelta se refleja en los 37 colores cuidadosamente escogidos y reflejados en 3.350 vidrios stradip sobre 500 vigas de hierro. El edificio figur¨® en la exposici¨®n dedicada en 2006 a la arquitectura espa?ola en el Museo de Arte Moderno de Nueva York. Y el planteamiento expositivo es explicado as¨ª por el responsable, Rafael Doctor: "El museo est¨¢ centrado en la actividad art¨ªstica desarrollada en un periodo que nos atrevemos a definir como del presente. Posiblemente no sea viable hacer un museo del presente, pero, al acercarnos a ese concepto, estamos siendo ir¨®nicos y al tiempo nos estamos decantando por una valoraci¨®n radical del momento del que somos parte". Por sus 3.400 metros cuadrados han pasado ya m¨¢s de 466.000 personas. "Y lo mejor es que la mayor¨ªa regresa a ver las nuevas exposiciones y los fondos de la colecci¨®n", destaca Doctor, quien el a?o pasado tuvo la iniciativa de exponer en los pueblos ribere?os del ?rbigo a artistas como Pipilotti Rist o Enrique Marty (este ¨²ltimo transform¨® el abandonado matadero de Benavides de ?rbigo en un inquietante y burbujeante cabar¨¦ friki).

- Musac (987 09 00 00; www

.musac.es). Avenida de los Reyes Leoneses, 24. De martes a domingo, de 10.00 a 15.00 y de 16.00 a 21.00. Lunes: cerrado. Entrada gratuita.

4 EDIFICIOS SINGULARES

El barrio donde se ubica el Musac esconde otros atractivos arquitect¨®nicos. Un recogido y sereno edificio bajo un estanque de agua y rodeado de jardines es en realidad el tanatorio municipal, concebido por el estudio de Jordi Bad¨ªa y uno de los mejores ejemplos de arquitectura reciente en la ciudad junto al Ente Regional de la Energ¨ªa (Eren), de Bel¨¦n Mart¨ªn-Granizo y Daniel D¨ªaz Font. En la misma zona son recomendables terrazas como El Chorco (avenida de los Reyes Leoneses, 14) o El Museum (justo al lado), que atraen a los ¨¢vidos degustadores de las tapas de cecina leonesa. Y tambi¨¦n cerca se encuentra el centro de ocio y compras Espacio Le¨®n.

"Le¨®n ha apostado decididamente por la recuperaci¨®n de la ciudad para el ciudadano. Ha reconquistado al coche la pr¨¢ctica totalidad del casco antiguo, que a¨²n hoy sigue protegido por buena parte de la muralla", apunta la arquitecta Bel¨¦n Mart¨ªn-Granizo. "Creemos que ¨¦ste puede ser un gesto de transformaci¨®n de la ciudad y de su car¨¢cter mismo, un poco anclada en su esplendoroso pasado con una postura pasiva y conformista te?ida de cierto pesimismo. Las ciudades se construyen con proyectos y con dinamismo, aprovechando lo bueno que se tiene y buscando nuevos horizontes para mejorar", a?ade la arquitecta.

5 VIDRIERAS G?TICAS

"Si de la suave mano de la noche / llegas a este lugar, oh caminante...". Los versos de Antonio Gamoneda, premio Cervantes, advierten sobre el s¨ªndrome de Stendhal que puede provocar la catedral: "porque el aire peligra de belleza". Desde hace un a?o, 36.000 visitantes han podido contemplar de muy cerca las vidrieras del edificio g¨®tico sobre una plataforma instalada a 14 metros de altura. El proyecto Sue?o de la Luz -que, con un presupuesto de 4,5 millones de euros, prev¨¦ restaurar, hasta 2009, 460 metros cuadrados de vidrio en el presbiterio- permite a los turistas por primera vez, en un recorrido extraordinario, subir por los tejados de la catedral hasta el interior de las naves.

- Visitas a la plataforma, de martes a viernes, de 10.30 a 13.00 y de 16.00 a 18.30, cada media hora. S¨¢bados, de 10.00 a 13.00. Entrada: 2 euros. www.catedraldeleon.org/proyectocultural.

6 UNA HISTORIA DE AMOR

Justo enfrente de la catedral se reabri¨® hace dos a?os la Casa Fundaci¨®n Sierra-Pambley. La casa esconde una de las m¨¢s atormentadas historias de amor de la ciudad. A mediados del siglo XIX, un arist¨®crata liberal levant¨® all¨ª un palacete para su futura esposa, incluyendo novedades como el primer retrete de Le¨®n y todos los lujos del momento. Sin embargo, ella le rechaz¨® y la casa se cerr¨® casi hasta la actualidad, con sus vajillas sin estrenar. El heredero de la casa, Francisco Fern¨¢ndez-Blanco y Sierra-Pambley, decidi¨® destinar su fortuna a la ense?anza especializada de campesinos y obreros. Y esta idea, unida a su amistad con uno de los fundadores de la Instituci¨®n Libre de Ense?anza, Gumersindo de Azc¨¢rate, le permiti¨® levantar en 1887 la primera escuela de Villablino, a la que siguieron las del Hospital de ?rbigo, Villameca, Moreruela de T¨¢bara y Le¨®n. Una influencia, la de la Instituci¨®n Libre de Ense?anza, que todav¨ªa hoy pervive en Le¨®n y sus pueblos (y a la comprensi¨®n de ese legado progresista contribuye la interesante muestra permanente instalada en la planta baja del edificio).

- Fundaci¨®n Sierra-Pambley (987 27 67 75). Plaza de Regla, 4. De martes a domingo, de 11.00 a 14.00 y de 17.00 a 20.00. Lunes, cerrado. Entrada: 3 euros. www.sierrapambley.org.

7 EL PANTE?N DE LOS REYES

La colegiata de San Isidoro, joya de la ciudad, guarda en un anexo pinturas murales del siglo XII que ning¨²n visitante debe pasar por alto. Las espectaculares im¨¢genes en las seis b¨®vedas van del pantocr¨¢tor al calendario agr¨ªcola: es el Pante¨®n de los Reyes de Le¨®n (profanado en 1808 por las tropas francesas, que entraban a caballo como si fueran cuadras), y alberga a 11 monarcas, 14 reinas y 9 condes que descansan entre las silenciosas columnas. Y la bas¨ªlica tiene una curiosidad: permanece abierta d¨ªa y noche, y visitarla en la penumbra permite una aproximaci¨®n ¨ªntima y sutil al arte rom¨¢nico. De d¨ªa, el gallo dorado de la torre brilla orgulloso (el original, que estuvo mil a?os de veleta, se encuentra ahora en el museo de la colegiata y data nada menos que del siglo VII, coet¨¢neo de Mahoma y de origen persa). En 2005 se abri¨® una zona del conjunto como hospeder¨ªa, con 37 habitaciones que miran al claustro o la muralla.

- Colegiata de San Isidoro (

www.sanisidorodeleon.org; 987 87 50 88). Plaza de Santo Martino, 15). De lunes a s¨¢bado, de 10.00 a 13.30 y de 16.00 a 18.30. Domingos y festivos, de 10.00 a 13.30. Entrada al museo: 3 euros.

8 UN NUEVO MUSEO

Desde la catedral hasta el centro de la ciudad se extiende la calle Ancha, zona comercial y peatonal donde conviven las tiendas de ropa y de zapatos con las de los productos t¨ªpicos de la tierra. En este entorno se abri¨® el a?o pasado el Museo de Le¨®n en el edificio Pallar¨¦s (plaza de Santo Domingo, 4), que alberga una antigua colecci¨®n de l¨¢pidas extra¨ªdas de excavaciones romanas junto a piezas de orfebrer¨ªa, monedas y artesan¨ªa (desde el paleol¨ªtico hasta el siglo XVIII). Casi espalda con espalda se levanta la Casa Botines (plaza del Obispo Marcelo, 5), con el estilo inconfundible de Antoni Gaud¨ª, que juega a mezclar su modernismo con un toque Exin Castillos. Gaud¨ª se encontraba en 1891 en Astorga reconstruyendo el palacio Episcopal para su amigo el obispo Grau, y all¨ª mismo recibi¨® el encargo de unos empresarios leoneses para que trabajara en Botines. Casi de casualidad. Por ¨²ltimo, cierra este enclave hist¨®rico el palacio renacentista de los Guzmanes, que perteneci¨® a una familia de la nobleza leonesa y hoy es sede de la Diputaci¨®n provincial.

- Museo de Le¨®n (987 23 64 05).

Edificio Pallar¨¦s. Plaza de Santo Domingo, 8. De martes a s¨¢bado, de 10.00 a 14.00 y de 16.00 a 19.00. Domingos, de 10.00 a 14.00. Entrada: 1,20 euros.

9 POR EL BARRIO H?MEDO

Si despu¨¦s de una jornada cultural nos flaquean las piernas, mejor hacer un descanso en la ruta de cervecer¨ªas del H¨²medo, como La C¨¦ltica (Cervantes, 10), Molly Mallone's (La Paloma-Cardiles, 2), Dickens Tavern (Pablo Fl¨®rez, 2) y el suave jazz del Big John's (carretera de los Cubos, 4), detr¨¢s de la catedral y decorado con instrumentos colgados del techo. Para la cena y el caf¨¦ tenemos tantas opciones como presupuestos o anfitriones. El m¨²sico Manuel Quijano, por ejemplo, siempre recomienda el local de su familia La Lola (Ruiz de Salazar, 22) para la primera cerveza, "porque como en casa no se est¨¢ en ning¨²n sitio", argumenta. El actor Carmelo G¨®mez, por su parte, aunque prefiere la tranquilidad de Sahag¨²n, donde ayuda a su padre a librarse de los topillos, sugiere una visita a El Besugo (Azabacher¨ªa, 10), referente de comida tradicional leonesa. La cena barata pasa por cinco cortos de cerveza a 10 euros, con tapas tan generosas que no hace falta cenar nada m¨¢s: imprescindibles las patatas picantes del Flechazo, morcilla en La Bicha, croquetas en El Rebote, tigres en La Noria y pizza en La Competencia, todos ellos en el entorno de la plaza de San Mart¨ªn. Para alargar la noche hasta las seis de la ma?ana, las citas pasan por el Gallery (calle de Ca?o Badillo, 7), el Barry's Irish Club y La Tienda (en los soportales de la plaza Mayor), el rococ¨® Glam (Plater¨ªas, 10) y la discoteca Studio 54 (Burgo Nuevo), abierta hasta el amanecer.

10 VISIONES DE FUTURO

El Crucero, al otro lado del r¨ªo, ofrece atractivos arquitect¨®nicos. El Centro C¨ªvico Le¨®n Oeste, del equipo MTM, dignifica materiales como el cinc y el ladrillo en un homenaje al cercano parque de Quevedo. "Nuestra idea era hacer una ciudad dentro de la ciudad, porque es un centro para reunir a las personas y hacer actividades. Desde su zona m¨¢s alta dialoga con otros edificios como el auditorio, por encima de los ¨¢rboles, y por eso quer¨ªamos abrir todas las ventanas al parque, que es un bot¨¢nico en miniatura", se?ala el arquitecto Javier Fresneda. En esta misma l¨ªnea de recuperar viejas arquitecturas se encuentra Dominique Perrault, que firmar¨¢ el futuro Palacio de Congresos a partir de la vieja Azucarera en la calle del Doctor Flemming. "Nuestro objetivo es conectar esta parte industrial de Le¨®n con la parte hist¨®rica, gracias a la futura l¨ªnea del AVE, que lo primero que ver¨¢ de la ciudad ser¨¢ el palacio. Imagino un edificio de cristal, con espacios di¨¢fanos, gran verticalidad y placas fotovoltaicas, rodeado de parques y plazas donde la gente se encuentre. Y todo ello respetando a la antigua azucarera", apunta Perrault.