"Hemos tenido car¨¢cter"

Exultante como estaba, las mejillas coloradas de Rafa Ben¨ªtez brillaban con m¨¢s intensidad que nunca. Se march¨® de la sala de prensa estrechando las manos del rosario de periodistas que acud¨ªan a saludarle. Era el resplandor del triunfo. Necesitaba esta victoria el t¨¦cnico madrile?o para reforzar su liderazgo entre los propietarios del Liverpool, algunos de los cuales le han cuestionado. Entre la hinchada de Anfield no hay duda. Es un ¨ªdolo indiscutible. Como reflej¨® esa pancarta gigante con su efigie y la leyenda Siempre es posible escrita en espa?ol.

Siempre es posible que un equipo dirigido por Ben¨ªtez camine firme por las competiciones europeas. Aunque ahora tenga que enfrentarse otra vez, la tercera, al temible Chelsea en las semifinales. "Ser¨¢ duro, muy duro. Como siempre", advirti¨® el vencedor del Arsenal, feliz con la reacci¨®n de sus jugadores para reponerse al empate de Adebayor que les dejaba fuera del torneo a pocos minutos del final: "Hemos tenido car¨¢cter".

"Nunca olvidar¨¦ este gol", proclama Torres, que se lo dedic¨® a sus padres

Ben¨ªtez reconoci¨® la influencia decisiva del estadio en la victoria de su equipo y reivindic¨® su juego de ataque al recordar que hab¨ªa utilizado a cuatro delanteros: Fernando Torres, Crouch, Gerrard y Kuyt. "Intentamos aprovechar la velocidad de Torres, la amenaza a¨¦rea de Crouch, la calidad de Gerrard y la habilidad de Kuyt", dijo.

Sobre la supuesta ayuda arbitral en el penalti de Tour¨¦ a Babel, Ben¨ªtez coment¨® que no hab¨ªa visto bien la jugada.

Poco inter¨¦s en hablar de las acciones pol¨¦micas por parte de Ben¨ªtez. Todo lo contrario, l¨®gico, que su hom¨®logo de enfrente, Ars¨¨ne Wenger, que volvi¨® a cargar contra el ¨¢rbitro al igual que en el choque de ida, cuando se quej¨® de un agarr¨®n dentro del ¨¢rea de Kuyt a Hleb no sancionado. "El penalti no lo ha sido. He visto la imagen muchas veces", afirm¨® el franc¨¦s, que dijo sentirse "extremadamente defraudado". "Sentimos mucha injusticia y mucha decepci¨®n", proclam¨® acusando tambi¨¦n de la derrota a la falta de experiencia de su defensa: "Fuimos demasiado inocentes en los goles del Liverpool. Nos falt¨® concentraci¨®n. Dejamos que Hyypia rematara solo y, m¨¢s tarde, permitimos que Torres se revolviera dentro del ¨¢rea".

Despu¨¦s de un arranque de campeonato espectacular, siendo la ni?a mimada del f¨²tbol europeo, el Arsenal ha entrado en un t¨²nel dif¨ªcil de atravesar. "Cada semana sufrimos un rev¨¦s y est¨¢ siendo muy dif¨ªcil", concluy¨® Wenger. Las lesiones de Rosicky, Da Silva y Van Persie, as¨ª como la falta de profundidad de su plantilla, le han pasado factura.

"Nunca olvidar¨¦ este gol", afirm¨® Torres refiri¨¦ndose al segundo del Liverpool. Se lo dedic¨® a sus padres, que estaban en la tribuna y a los que lanz¨® besos desde el c¨¦sped, "porque han sufrido mucho" a lo largo de su carrera deportiva "y se merecen fiestas como la de esta noche". El ex del Atl¨¦tico considera que todo le est¨¢ saliendo "bien" en su aventura brit¨¢nica, pero "a¨²n mejor" a medida que la temporada llega a la fase culminante.