Asia hace acopio de reservas de arroz y empuja m¨¢s su precio
El precio del arroz contin¨²a batiendo r¨¦cord. El alimento b¨¢sico de medio mundo alcanzaba ayer los 21,6 d¨®lares cada 100 libras (13,7 euros cada 45,3 kilos), casi un 3% m¨¢s que el lunes, y el doble que hace un a?o. Un nuevo envite asi¨¢tico animaba a los inversores: Filipinas, principal importador mundial de este cereal, aumentaba su previsi¨®n de compras. No quiere arriesgarse a tener problemas de abastecimiento de la poblaci¨®n.
Filipinas dejar¨¢ entrar en sus fronteras casi un mill¨®n de toneladas m¨¢s de arroz. Quiere aumentar un 42% la importaci¨®n respecto al a?o pasado, de 1,9 a 2,7 millones de toneladas. Pretende as¨ª relajar el mercado y evitar que los especuladores acumulen cereal para venderlo despu¨¦s a mejor precio. La semana pasada el Gobierno anunci¨® que se planteaba incluso la cadena perpetua para los acaparadores, ya que son una de las causas principales de la subida de precios en el pa¨ªs.
Filipinas, principal importador, quiere comprar un mill¨®n de toneladas m¨¢s
China, Egipto, Vietnam e India ya anunciaron hace d¨ªas que proteger¨¢n el abastecimiento interior, para lo que reducir¨¢n las exportaciones o utilizar¨¢n los aranceles a su favor. Robert Zoellick, presidente del Banco Mundial, calcul¨® ayer que los alimentos b¨¢sicos en general se han encarecido un 80% desde 2005, y prev¨¦ que el alza contin¨²e este a?o. El organismo advierte de las consecuencias que pueden traer a pa¨ªses de Asia y ?frica y vaticina desajustes en la econom¨ªa de al menos 33 pa¨ªses. Comienzan a verse algunos ejemplos. En Vietnam, la inflaci¨®n interanual en marzo era del 19%, impulsada sobre todo por la subida del arroz y el combustible. En Hait¨ª ya han muerto cuatro personas en las protestas populares por los elevados costes de productos b¨¢sicos.
Los precios de los alimentos, con una subida menos visible que la del petr¨®leo, tiene "el efecto potencial de un tsunami econ¨®mico y humanitario en ?frica", alert¨® ayer la Comisi¨®n Europea. Louis Michel, comisario de Ayuda Humanitaria, exigi¨® la colaboraci¨®n internacional para asegurar la alimentaci¨®n de este continente.
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