Yahoo! negocia con AOL y Google para frenar la OPA hostil de Microsoft

Yahoo! mueve ficha frente a la agresiva oferta de Microsoft. La pasada madrugada anunci¨® un acuerdo con su gran rival Google, que le permitir¨¢ usar a modo de prueba su sistema de publicidad electr¨®nica, durante dos semanas y limitado a su buscador en EE UU. La maniobra no s¨®lo provoc¨® la irritaci¨®n del gigante inform¨¢tico, sino que moviliz¨® a otros posibles pretendientes, como los grupos medi¨¢ticos Time Warner, que a trav¨¦s de la firma AOL podr¨ªa unir fuerzas con Yahoo!, y News Corporation, que negocia una alianza con la compa?¨ªa de Bill Gates.

La batalla que libran desde hace dos meses Yahoo! y Microsoft sigue subiendo de tono. "Dijimos que buscar¨ªamos alternativas estrat¨¦gicas", record¨® desafiante Yahoo! en el comunicado que anunciaba el pacto comercial con Google. Y es que la firma tecnol¨®gica no parece dejarse impresionar por las amenazas de Microsoft tan f¨¢cilmente. El gigante inform¨¢tico le dio un plazo de 21 d¨ªas el pasado fin de semana para que se sentara a negociar los t¨¦rminos de la oferta de compra que present¨® el pasado 31 de enero y que Yahoo! rechaz¨® 11 d¨ªas despu¨¦s. Consiste en 31 d¨®lares por acci¨®n (19,6 euros), y supone valorar la firma en 44.600 millones de d¨®lares (28.294 millones de euros).

Las guerras de alianzas pueden encarecer la operaci¨®n

El portal de Jerry Yang firma un acuerdo publicitario con Google

Microsoft, propietaria del portal MSN, daba con el ultim¨¢tum muestras claras de que su paciencia tiene un l¨ªmite y amenaz¨® incluso con rebajar su oferta si segu¨ªa este impasse, adem¨¢s de acudir directamente a los accionistas si el consejo de administraci¨®n manten¨ªa su negativa a una negociaci¨®n directa. Pero tras los ¨²ltimos movimientos, no parece que la compa?¨ªa capitaneada por Steve Ballmer vaya a tenerlo tan f¨¢cil para materializar su fecha l¨ªmite. Y el mel¨®n se abre.

Yahoo!, de momento, lanza un primer ¨®rdago suscribiendo con Google un inusual acuerdo por el que utilizar¨¢ el servicio de publicidad AdSense. No se han declarado fidelidad eterna. Ser¨¢ una prueba limitada del sistema a dos semanas y al 3% de las b¨²squedas en EE UU a trav¨¦s de su portal. Pero si funciona, los dos buscadores podr¨ªan llegar a ampliar esa alianza comercial. Pero de momento Yahoo! deja claro que este pacto no significa que vaya a integrarse en el sistema de Google, y tampoco da un portazo a su pretendiente.

La reacci¨®n de Microsoft no se hizo esperar y advirti¨® de que este tipo de acuerdos pueden tener graves consecuencias para la competencia en el negocio de la publicidad que se mueve a trav¨¦s de los motores de b¨²squeda en Internet, porque dar¨ªa a Google el control de m¨¢s del 90% del mercado. Y reitera entre tanto que su oferta de 31 d¨®lares por acci¨®n es la mejor alternativa para sus accionistas.

Hay una segunda derivada en esta batalla por el control de los ingresos que generan los buscadores en Internet. Yahoo! estar¨ªa negociando en paralelo c¨®mo combinar sus operaciones con AOL, la filial tecnol¨®gica del grupo de medios Time Warner. Para ello, AOL proceder¨ªa a la recompra de acciones del buscador a un precio superior al ofrecido por Microsoft. Y no se descarta que juntas puedan forjar un acuerdo comercial con el buscador Google.

No les resultar¨¢ tan f¨¢cil. Rupert Murdoch no parece estar dispuesto a quedarse fuera del juego por el dominio de este lucrativo negocio.

El magnate ya dijo que News Corporation no iba a lanzar una oferta sobre el conjunto de Yahoo!, porque la operaci¨®n es costosa y la integraci¨®n complicada. La oferta de Microsoft es muy dif¨ªcil de igualar en cuant¨ªa. Pero Murdoch nunca cerr¨® la puerta a una alianza a trav¨¦s de la comunidad virtual MySpace.

La prensa estadounidense volvi¨® a hablar ayer de esta posibilidad, que ya se plante¨® durante el pasado verano. Aunque esta vez introduc¨ªa un detalle relevante que elevar¨ªa el atractivo de la operaci¨®n, ya que la maniobra se realizar¨ªa sumando fuerzas con Microsoft.

El resultado de esta triple uni¨®n ser¨ªa de tama?o colosal, ya que se integrar¨ªa en un ¨²nico portal el espacio social de News Corp, el servicio de correo electr¨®nico Hotmail y Yahoo!, y el acceso a las noticias que manejan los tres grupos.

Pero la integraci¨®n ser¨ªa muy compleja de materializar, por las diferentes culturas que dominan en cada empresa. A partir de todo esto, los analistas siguen pensando que Microsoft tiene la voz cantante en esta compleja negociaci¨®n por el control de Yahoo!, porque su plan es m¨¢s atractivo. Reconocen que las ¨²ltimas maniobras ponen al buscador en una posici¨®n de fuerza a la hora de conseguir m¨¢s dinero del gigante inform¨¢tico para sus accionistas, su principal objetivo en este momento.

Un signo en este sentido es que los t¨ªtulos de Yahoo! sub¨ªan ayer cerca del 3% en Wall Street sobrepasando los 28,5 d¨®lares. El d¨ªa anterior a la primera oferta de Microsoft, las acciones costaban 19,18 d¨®lares (12,16 euros).