"Nos salvamos demasiado pronto"

A mediados de este curso, el Espanyol gozaba de una salud envidiable, contabilizaba los partidos por victorias y exportaba sus puntales a la selecci¨®n espa?ola. Fue el mejor Espanyol de la d¨¦cada. Tras un tropiezo ante el Almer¨ªa, se desinfl¨®. Desde entonces, acumula 11 derrotas en 14 partidos y por muchas teclas que se toquen, no se reactiva. Ernesto Valverde, t¨¦cnico blanquiazul y v¨ªctima de su ¨¦xito, aboga por volver a la versi¨®n original y por reconstruir la casa desde los cimientos. Hoy su equipo se enfrenta al Barcelona en un derby marcado por la vuelta a la convocatoria blaugrana de dos de los pilares del equipo: Messi y Deco (20.00h, PPV)

Pregunta. ?Por qu¨¦ ha perdido la salud el Espanyol?

Respuesta. Por todo un poco. Estamos con dudas, inseguros y no sabemos c¨®mo responder. Ante Osasuna fue el mejor ejemplo, un partido lamentable. El bal¨®n nos quemaba en los pies y vi al equipo con la sensaci¨®n de que no jugaba. Me dio mucha rabia porque eso es lo peor. A m¨ª no me importa arriesgar y que las cosas no salgan, pero lo que no estoy dispuesto es que salgamos a no jugar. La verdad es que no lo entiendo porque el equipo s¨®lo tiene cosas a ganar y nada a perder. Estamos en una situaci¨®n demasiado c¨®moda y no hemos respondido, no nos hemos comportado como un grande.

P. ?Se ha puesto el list¨®n demasiado alto?

R. S¨ª porque no hemos sido capaces de superarlo. Hemos cometido un error muy grande al habernos salvado demasiado pronto. Nos hemos liberado de nuestras obligaciones antes de tiempo y hemos perdido la tensi¨®n competitiva. Y el p¨²blico, l¨®gicamente, se ha desencantado. Pensamos que hab¨ªamos cogido la ola buena pero han existido muchas historias alrededor del equipo y nos hemos perdido, diluido. Y nos est¨¢ costando demasiado salir de esta espiral.

P. ?Es as¨ª como lo ven sus futbolistas?

R. Los jugadores son conscientes de todo. Pero m¨¢s que rabia, sienten angustia porque notan que se les escapan las cosas. Esa sensaci¨®n es nuestro principal problema, que pensamos que ya casi lo ten¨ªamos ganado, que est¨¢bamos en la l¨ªnea adecuada. Nos hemos equivocado.

P. ?Se han arriesgado?

R. S¨ª, un poco. El a?o pasado ¨¦ramos un equipo m¨¢s defensivo. En este curso, adelantamos las l¨ªneas y, durante mucho tiempo, nos sali¨® muy bien. El equipo funcionaba y sacaba unos resultados envidiables. Pero cuando se han torcido las cosas y a causa de que seguimos con la l¨ªnea defensiva m¨¢s arriba, nos hemos vuelto inseguros. Si no ganas, te vuelves inseguro. As¨ª que ya me he planteado dar un paso atr¨¢s, volver a retrasar las l¨ªneas y empezar desde cero. He forzado las cosas y no ha dado resultado, as¨ª que hay que volver a lo del a?o pasado.

P. ?Lo est¨¢ pasando mal?

R. Me niego a decir que lo paso mal. S¨¦ que el f¨²tbol se vive d¨ªa a d¨ªa y que en el ¨²ltimo partido nos mostraron una pa?olada. Pero eso no responde a la realidad. Estoy aqu¨ª y s¨¦ positivamente que en la segunda vuelta no he sabido detectar seg¨²n qu¨¦ cosas, las que han ido mal. Eso me lo achaco. Pero no lo estoy pasando mal porque estos jugadores han dado muestras sobradas de que pueden jugar bien y ganar partidos. En el fondo, me alegro de que me venga todo tan seguido porque algo bueno tendr¨¢. Lo que s¨ª me pasa, sin embargo, es que me fastidia crear esa decepci¨®n en la gente. Pero la culpa la tenemos nosotros por generar la ilusi¨®n y luego no responder. Creo que no hemos sabido administrar el ¨¦xito. Todos ten¨ªamos ofertas y se ha hablado demasiado de eso. Ha sido un poco irreal. Desde el entrenador al utilero, parec¨ªa que ¨¦ramos campeones del mundo. Y no.

P. ?Es dif¨ªcil levantar la moral cada semana?

R. S¨ª, porque cuando recibimos un gol nos hundimos. Y eso s¨®lo dice cosas negativas de nosotros. No puede ser. Es verdad que estamos sin suerte, pero la suerte no te viene gratis y hay que buscarla. Nos hemos dejado ir y eso es un problema.

P. ?El Bar?a es otro problema?

R. No tiene por qu¨¦. Llega en un momento bueno porque el equipo est¨¢ necesitado de una victoria as¨ª. Y ellos tampoco est¨¢n bien; de lo contrario estar¨ªan luchando por el t¨ªtulo. Est¨¢ claro que les pasa algo, pero no s¨¦ qu¨¦. Quiz¨¢ les ocurra como a nosotros, que tienen el nivel de exigencia muy alto y son esclavos de lo que han hecho. Fueron campeones de Europa, de Liga por dos veces y jugaron como nadie. Ni siquiera el Madrid se le acerc¨® en juego. Por eso ahora la gente les pide tanto.

P. ?Hasta qu¨¦ punto cree que le importa al Barcelona el partido?

R. Seguro que tiene la Champions en la cabeza porque la posibilidad de disputar una final de la Copa de Europa es mucho. Pero tambi¨¦n se juega mucho en la Liga hasta final de temporada porque su pr¨®ximo a?o puede quedar condicionado por la previa europea. No s¨¦, supongo que preferir¨¢n ganar al Manchester United que al Espanyol. Pero si les dan a elegir, querr¨¢n las dos cosas. Pero suficiente tenemos nosotros con nuestras preocupaciones.

P. ?Qu¨¦ le preocupa del Bar?a?

R. Sus medios y sus hombres avanzados. En la medular, Xavi e Iniesta mueven mucho al equipo y marcan el estilo porque lo han mamado desde que eran j¨®venes. Con sus ofensivas y su distribuci¨®n del bal¨®n, hacen que todos tengan dinamismo. Luego, el mediocentro es quien crea el equilibrio. As¨ª que hay que hacerles sudar para crearles problemas. Pero si perdemos de vista la pelota, estamos perdidos porque arriba est¨¢n Eto'o y Messi, dos de los futbolistas m¨¢s determinantes que hay.