El avi¨®n pierde un 9% de pasajeros con el AVE entre Madrid y Barcelona

Primer parte de guerra entre AVE y avi¨®n en la l¨ªnea Madrid y Barcelona: 187.174 pasajeros a¨¦reos menos entre las dos mayores ciudades espa?olas en un mes completo desde el estreno respecto a marzo de 2007, seg¨²n los datos del gestor de los aeropuertos. Un baj¨®n del 21% que las aerol¨ªneas atribuyen a la Semana Santa, que reduce de forma significativa todos los a?os los pasajeros a¨¦reos en esa ruta.

Iberia restringe su oferta dom¨¦stica ante la competencia "feroz y mortal"

Si se descuenta ese efecto (comparando con abril o mayo del pasado a?o), la p¨¦rdida para el avi¨®n ser¨ªa de algo m¨¢s del 9%. Una erosi¨®n considerable del mercado del mayor puente a¨¦reo de Europa, pero que pod¨ªa ser mucho peor ya que el viajero urgente se encuentra a menudo con que no hay billetes de tren y tiene que recurrir al avi¨®n, seg¨²n reconocen en Renfe.

Aunque las compa?¨ªas que operan en esa ruta consideran que es pronto para evaluar el impacto del nuevo competidor terrestre, los primeros datos muestran que la primera batalla ha sido menos cruenta que la librada en el corredor Madrid-M¨¢laga. El primer mes de funcionamiento del segundo AVE andaluz (enero) el avi¨®n perdi¨® un 14% de clientes. En febrero y marzo el ferrocarril de alta velocidad ha hecho perder al avi¨®n entre ambas ciudades un 9% de viajeros respecto a 2007.

El AVE entre Barcelona y Madrid tuvo en su primer mes de funcionamiento 383.168 usuarios en ambos sentidos, seg¨²n la operadora ferroviaria. La oferta de trenes es r¨ªgida y con las actuales frecuencias y una ocupaci¨®n del 70% de media no puede rivalizar de momento con el avi¨®n en disponibilidad.

Tanto en precio como en tiempo necesario para completar el viaje las espadas est¨¢n bien altas, pero mientras el tren ofrece 17 frecuencias diarias por sentido, las aerol¨ªneas suman m¨¢s de 70 en cada direcci¨®n.

Y para mantener esa competencia las cuatro compa?¨ªas que vuelan entre las dos mayores ciudades se aplican ya hace muchos meses en ajustar su oferta, y mejorar sus productos. Iberia no reduce frecuencias de momento (hasta 45 por sentido), pero utiliza ya aviones de menos capacidad y trata de mimar m¨¢s al pasajero de business.

De hecho Iberia ha acelerado su estrategia de retirada del mercado dom¨¦stico mientras espera que el grupo n¨®rdico SAS decida si le vende Spanair. Acumula un recorte de la oferta del 13% durante el primer trimestre respecto al pasado a?o, y aun as¨ª ha perdido un 13,6% de clientes en los vuelos nacionales. El presidente de la aerol¨ªnea, Fernando Conte, vaticina que la competencia en la ruta "va a ser feroz y mortal no s¨®lo entre las compa?¨ªas a¨¦reas que lo operan, sino con el AVE", "el competidor m¨¢s formidable", informa Amanda Mars.

"Me preocupa que sea una compa?¨ªa estatal [Renfe] y por eso pedimos que las cuentas est¨¦n segregadas y sean rentables, porque sus competidores son privados y no recurren en sus cuentas a los impuestos de los ciudadanos", se despach¨® ayer en Barcelona, donde puso la primera piedra de un hangar de mantenimiento. La operadora ferroviaria dejar¨¢ de recibir dinero de las arcas p¨²blicas en 2011, seg¨²n establece el contrato-programa con el Estado.

Air Europa es la ¨²nica de las cuatro que da datos: entre un 5% y un 7% menos pasajeros en esa ruta desde la entrada del AVE. De momento no se plantea reducir sus frecuencias (seis por sentido). Spanair prev¨¦ que la alta velocidad le quite hasta el 25% de sus pasajeros, por lo que tambi¨¦n apuesta por ajustar la oferta (tiene 20 vuelos en cada direcci¨®n) y apostar por el pasajero de negocios.

Vueling, con una media de siete frecuencias diarias, asegura que de momento no hay una reducci¨®n importante y s¨®lo prev¨¦ los ajustes normales de la oferta en verano.