Microsoft y Google hacen la guerra en las galaxias

Competencia en la Tierra pero tambi¨¦n en las estrellas. Microsoft lanzar¨¢ esta primavera WorldWide Telescope, un telescopio virtual que permitir¨¢ descubrir, en un solo clic de rat¨®n, 1,2 millones de galaxias. Esta herramienta compite con Google Sky, un servicio similar que pone al alcance del internauta 100 millones de estrellas y 200 millones de galaxias y que la compa?¨ªa estadounidense puso en marcha el pasado agosto. Con este nuevo cap¨ªtulo en su encarnizada lucha, los dos gigantes del ciberespacio inician ahora su particular guerra de las galaxias.

Se puede ver el espacio desde el ordenador a un golpe de rat¨®n

Tras la feroz e inacabada batalla por hacerse con el suculento pastel del correo electr¨®nico (gmail versus hotmail) o la particular lucha con sus distintos canales de v¨ªdeos, comunidades y blogs -por no hablar de la trifulca por hacerse con Yahoo!, con la que, de conseguirla, la compa?¨ªa de Steve Ballmer (Microsoft) controlar¨ªa la mensajer¨ªa instant¨¢nea y el correo electr¨®nico-, los actores de la nueva pugna entre las dos empresas inform¨¢ticas son los telescopios virtuales.

Gratis, aunque de necesaria descarga, las herramientas ofrecidas por las dos compa?¨ªas permiten a los usuarios asomarse desde la pantalla de su ordenador a lejanas galaxias donde el ser humano jam¨¢s puso el pie. Ambos a trav¨¦s de im¨¢genes suministradas por los sat¨¦lites Hubble y Spitzer Infrared.

"WorldWide Telescope ser¨¢ una interesante herramienta para la comunidad astron¨®mica. Tambi¨¦n para la educativa, que podr¨¢n descubrir y entender el universo como nunca", asegura ??igo Asiain, del departamento de Marketing de los servicios online de Microsoft. "La compa?¨ªa est¨¢ trabajando ya con diversas universidades para poner el telescopio virtual al alcance de cualquier persona y que todo el mundo pueda sacar provecho de ¨¦l", sigue Asiain. El proyecto, que empezar¨¢ a funcionar en unas semanas y que ha sido ideado por Microsoft Research mostrar¨¢ en breve m¨¢s de dos millones de galaxias. La aplicaci¨®n podr¨¢ utilizarse tambi¨¦n sin estar conectado a Internet.

Con este nuevo elemento, Microsoft apunta su mira hacia el cielo y agudiza su competencia con Google. Sin embargo, los internautas, que ya se han movilizado y hablan y analizan los dos proyectos, aseguran que ambas herramientas son muy similares. La compa?¨ªa de Steve Ballmer lo desmiente y asegura que perfecciona el sistema de navegaci¨®n y que utiliza tecnolog¨ªa similar a la de Photosynth (un sistema que, a partir de varias fotos, localiza puntos en com¨²n, los asocia y crea espacios en tres dimensiones). "Es una herramienta fant¨¢stica. Puedes llevar al escritorio de tu ordenador todo el universo y volar libremente por el espacio a trav¨¦s del novedoso sistema de navegaci¨®n", dice Asiain.

Sin embargo, el telescopio virtual estar¨¢ al principio accesible s¨®lo en Ingl¨¦s. Otra de las diferencias con su competidor de Google, que funciona con ¨¦xito desde hace m¨¢s de medio a?o y est¨¢ disponible en 13 idiomas. "Sky es un mapa del universo accesible al instante", define Google. Este telescopio virtual fue creado como una variante del popular Google Earth -que permite ver la Tierra desde el cielo- por el equipo de ingenier¨ªa de la compa?¨ªa en Pittsburgh. "Con Google Sky, ahora accesible desde Google Earth y Google Maps, se puede acceder a toda la informaci¨®n generada por m¨¢s de siete organizaciones internacionales, incluida la NASA", explica Bernardo Hern¨¢ndez, director mundial de geomarketing de Google.

Desde enero, Sky tiene adem¨¢s una nueva versi¨®n. Al visionado de la galaxia se a?aden m¨¢s funciones, desde actualizaciones sobre acontecimientos cosmol¨®gicos hasta mapas hist¨®ricos o visitas virtuales por el firmamento, que permiten a los internautas visitar los 100 lugares m¨¢s populares del espacio.

"El objetivo de los productos geogr¨¢ficos de Google es ser la plataforma m¨¢s utilizada para organizar la informaci¨®n geogr¨¢fica y de localizaci¨®n. Pero hay una enorme cantidad de informaci¨®n relativa al espacio y a las estrellas que ha sido generada por agencias e institutos del todo el mundo cuyo acceso es disperso y complicado", precisa Hern¨¢ndez. Eso es lo que Sky quiere simplificar.