Hidrocarburos alif¨¢ticos, un riesgo para el sistema nervioso

Los hidrocarburos alif¨¢ticos (el elemento que se ha detectado en el aceite de girasol contaminado) son una familia de compuestos que se encuentran, seg¨²n el catedr¨¢tico de qu¨ªmica org¨¢nica de la Universidad de Granada Andr¨¦s Garc¨ªa Granados, en productos como el butano o en disolventes org¨¢nicos como el hexano. "Tambi¨¦n los combustibles de los autom¨®viles llevan hidrocarburos alif¨¢ticos", explicas. Se trata de unos compuestos muy solubles en l¨ªquidos como el aceite, por lo que su absorci¨®n puede ser "relativamente f¨¢cil".

"La presencia de aceites minerales en el aceite de girasol puede deberse a varias cosas, desde una peque?a contaminaci¨®n por descuido -que haya sido transportado en una cisterna que previamente haya llevado combustible- hasta una adulteraci¨®n, ya se han detectado casos. Todo depende de la proporci¨®n en la que est¨¦n", explica el experto.

Garc¨ªa Granados intenta tranquilizar al consumidor explicando que hace falta una gran concentraci¨®n de este compuesto en el aceite para que sea "altamente t¨®xico". Aunque, como asegura el ministerio la concentraci¨®n sea baja, los niveles de tolerancia var¨ªan dependiendo de las personas, por ejemplo en ni?os o en inmunodeficientes. "No hay que olvidar que este producto no es altamente t¨®xico en las cantidades que presuponemos que tienen, pero no es apto para el consumo humano".

Los efectos para el organismo dependen de qu¨¦ tipo de hidrocarburo alif¨¢tico se trate y tambi¨¦n de su concentraci¨®n. "Es necesaria una concentraci¨®n de dos cent¨ªmetros c¨²bicos por cada litro de aceite para que se llegue a manifestar una toxicidad aguda. Cantidades menores, como las que podr¨ªan estar en el aceite suelen causar molestias g¨¢stricas, da?os reversibles sobre h¨ªgado, bazo y ri?¨®n y da?os en el sistema nervioso central".