El fraude, el riesgo y la ausencia de datos

El Ministerio de Sanidad y Consumo comunica hoy qu¨¦ marcas de aceite de girasol est¨¢n contaminadas con partidas minerales procedentes de Ucrania. Es el pen¨²ltimo acto de una alerta pol¨¦mica y con m¨²ltiples interrogantes.

- El fraude. Se han mezclado aceites minerales, m¨¢s baratos, con aceite de girasol, en proporciones a¨²n no determinadas. Los productos usados suelen ser derivados del petr¨®leo, como gasoil o hidrocarburos alif¨¢ticos. En Holanda, una mezcla de aceite de palma y gasoil se detect¨® por el fuerte mal olor que desprend¨ªa.

- El origen. Las partidas contaminadas salieron de Ucrania el 23 de febrero pasado. Se trataba de aceite sin refinar. Para su comercializaci¨®n, debi¨® ser sometido a un proceso posterior. Por eso no se conoce a¨²n qu¨¦ marcas lo han comercializado, ni se descarta que pueda aparecer en otros pa¨ªses adem¨¢s de los que ya lo han detectado. La partida que suscit¨® la alerta europea -2.500 toneladas- entr¨® por el puerto de S¨¨te (sur de Francia). Las autoridades de este pa¨ªs identificaron inmediatamente la numeraci¨®n de los lotes contaminados y recuperaron los ya distribuidos.

- En Espa?a. Sanidad pidi¨® el viernes que se dejara de consumir aceite de girasol, pese a afirmar que la gran mayor¨ªa de lo potencialmente contaminado estaba "fuera de la cadena alimentaria o en fase de retirada antes de su comercializaci¨®n". Es el ¨²nico pa¨ªs de la UE que lanz¨® la alerta alimentaria con esa intensidad. Sanidad calcula que en los ¨²ltimos dos meses han entrado en Espa?a 14.300 toneladas de partidas contaminadas. La Generalitat catalana lo rebaja a 12.200.

- El riesgo. Miquel Porta, catedr¨¢tico de Salud P¨²blica en la Universidad Aut¨®noma de Barcelona, dice que bajo la expresi¨®n "hidrocarburos alif¨¢ticos" puede haber tantas cosas que es dif¨ªcil concretar el contaminante. Tambi¨¦n cree que la toxicidad es peque?a, salvo en contenidos elevados. "El episodio del aceite en s¨ª es demasiado insignificante, lo que tiene importancia es que no se repita, precisamente para evitar esa acumulaci¨®n", afirma.

- Las marcas. El Gobierno dar¨¢ a conocer hoy el nombre de las marcas contaminadas a la venta en Espa?a. Algunos fabricantes importantes, que nunca acuden a la importaci¨®n, lamentan la falta de informaci¨®n oficial, que ha perjudicado a todo el sector.

- Red de vigilancia. Las organizaciones de productores y de consumidores creen que ha fallado la red de vigilancia alimentaria, en concreto las medidas de inspecci¨®n y las anal¨ªticas de los alimentos. Explican as¨ª las diferencias de resultados respecto a pa¨ªses como Holanda o Francia. En este pa¨ªs, por ejemplo, la Direcci¨®n General de la Concurrencia, el Consumo y la Represi¨®n del Fraude emplea a 3.800 personas, dispone de nueve laboratorios y efect¨²a decenas de miles de controles cada a?o.

- Atenci¨®n al consumidor. La Agencia de Seguridad Alimentaria, organismo de Sanidad y Consumo, habilit¨® el viernes un n¨²mero de telefono (901 400 100) para atender consultas de consumidores sobre el aceite de girasol. Lo hab¨ªa reclamado la Federaci¨®n de Usuarios Consumidores Independientes. Ese tel¨¦fono remit¨ªa ayer a otro n¨²mero (91 596 45 24), a un contestador autom¨¢tico y a un correo electr¨®nico (oia@msc.es). Por la tarde hubo que llamar en siete ocasiones antes de recibir respuesta. Cuando la hubo, pese a pedirlo dos veces, este peri¨®dico no consigui¨® dato alguno.