Tres hijos del 'monstruo de Amstetten' no hab¨ªan salido jam¨¢s de su encierro

Su vecina Hilde dice que Josef Fritzl parec¨ªa "un tipo normal". Hilde tiene 80 a?os y una hija de la edad de Elisabeth, que comparti¨® con ella cuatro a?os de escuela primaria. A tres casas de la suya, entre los cuidados jardines de Amstetten, pas¨® Elisabeth 24 de sus 42 a?os, encerrada en un s¨®tano de 60 metros cuadrados habilitado por su padre. Fue all¨ª donde Josef Fritzl abus¨® de ella, donde engendr¨® con su hija siete ni?os que eran tambi¨¦n sus nietos. Una sola ventana, un retrete, una peque?a cocina en el subterr¨¢neo de una casa normal en un barrio normal en el lugar m¨¢s normal que puede ofrecer la localidad austriaca de Amstetten, de 23.000 habitantes, al oeste de Viena.

Las v¨ªctimas viv¨ªan en un s¨®tano de 60 metros cuadrados por 1,70 de alto

Un televisor era la ¨²nica comunicaci¨®n de Elisabeth con el exterior

Los hijos que vivieron sin sol tienen problemas de piel y visi¨®n

Todos los familiares est¨¢n recibiendo tratamiento psiqui¨¢trico

Las monstruosidades m¨¢s inimaginables para el ser humano quedaron ocultas durante 24 a?os en el hogar de Josef Fritzl. Este t¨¦cnico electricista jubilado, de 73 a?os, confes¨® ayer a la polic¨ªa que durante todo ese tiempo mantuvo encerrada en el s¨®tano de su casa a su hija Elisabeth a la que viol¨® y golpe¨® sistem¨¢ticamente desde los once a?os. "Durante 24 a?os ha llevado una doble vida perfecta. Ha enga?ado a todo el mundo", dijo ayer Franz Prucher, responsable de la seguridad p¨²blica de Baja Austria. Seg¨²n el relato de Prucher, Fritzl tuvo siete hijos con su esposa Rosemary (madre de Elisabeth) y siete con su hija Elisabeth.

Uno de los hijos fruto del incesto, muri¨® en 1996 al poco de nacer. Fritzl se deshizo del cad¨¢ver quem¨¢ndolo en la caldera de la calefacci¨®n de la casa. Los dem¨¢s ni?os nacidos del incesto corrieron distinta suerte. Tres de ellos (de 10 a 15 a?os) fueron traslados por Fritzl a la casa familiar e integrados como si fueran nietos y luego hijos adoptivos. Los otros tres (de 5, 18 y 19 a?os) permanecieron toda su vida bajo tierra hasta ser liberados hace pocos d¨ªas.

Para que el cautiverio permaneciera oculto, Fritzl se invent¨® una quimera. Hizo creer a todos, tambi¨¦n a la polic¨ªa y a otras instituciones austriacas, que su hija Elisabeth, que hoy tiene 42 a?os, se hab¨ªa fugado para vivir en una secta, y que de vez en cuando abandonaba a sus hijos en la puerta del hogar de los abuelos.

Siempre aparec¨ªan los beb¨¦s acompa?ados de una carta que ¨¦l obligaba a escribir a su hija, en la que Elisabeth dec¨ªa: "Lo lamento, donde estoy no puedo quedarme con ellos". La polic¨ªa explic¨® que Fritzl siempre aplic¨® el mismo truco. Lo intent¨® por ¨²ltima vez, pero sin ¨¦xito, el pasado 19 de abril. Su hija y nieta Kerstin, de 19 a?os, que siempre estuvo en el encierro, enferm¨® de gravedad. Su madre, Elisabeth, suplic¨® a su raptor que la llevara al m¨¦dico. Fritzl explic¨® en la cl¨ªnica que su nieta hab¨ªa sido abandonada en estado inconsciente por su madre fugitiva. Pero el equipo m¨¦dico, que hoy lucha por salvar la vida de la joven, denunci¨® el caso y la televisi¨®n local lanz¨® una llamada para buscar a la madre de Kerstin.

Elisabeth, que dispon¨ªa de un televisor como ¨²nico contacto con el mundo exterior, capt¨® la alerta. Pidi¨® a su padre que la dejara contribuir a salvar la vida de Kerstin. Padre, hija y dos de sus ni?os fueron al hospital. Una vez m¨¢s, Josef Fritzl hizo creer a su esposa que la ingrata de Elisabeth hab¨ªa reaparecido repentinamente. La Polic¨ªa esta vez no se lo crey¨®.

El n¨²mero 40 de la Ybbstrase muestra un color indefinido entre el gris y el turquesa. En la puerta, una etiqueta en un buz¨®n indica que aqu¨ª est¨¢ el domicilio de la familia Fritzl. Como el resto de los vecinos y como la joven Sabine, cajera en el supermercado de la esquina, Hilde crey¨® hasta el domingo que Elisabeth hab¨ªa dejado el hogar en 1984. Contaba Fritzl que la adolescente d¨ªscola hab¨ªa ingresado en una secta para no volver.

Mostraba cartas manuscritas de Elisabeth, en las que ¨¦sta ped¨ªa que cuidara a los ni?os. Est¨¢n escolarizados, participan en actividades sociales y obtienen buenas notas en la escuela. La vecina Hilde admiraba por eso al matrimonio, que cuidaba a sus nietos con total dedicaci¨®n y altruismo. El viejo Josef pasaba por un hombre recto y amigo del orden. Sus vecinos s¨®lo se quejaban a veces del olor que produc¨ªa la caldera en la que quemaba los desperdicios producidos por sus prisioneros. La misma en la que quem¨® los despojos de su hijo-nieto, muerto al poco de nacer en 1996. Con la polic¨ªa no ten¨ªa mayor conflicto que el causado por sus reproches. Les acusaba de no esforzarse en encontrar a su hija perdida. Ahora, el jubilado dice que lo siente por su familia.

Todos sus miembros est¨¢n desde el domingo en tratamiento psiqui¨¢trico. Los tres ni?os que crecieron privados de sol en el s¨®tano del n¨²mero 40 de la Ybbsstrase tienen serios problemas cut¨¢neos y oftalmol¨®gicos. Seg¨²n el regidor de Amstetten Heinz Lenze, Elisabeth tiene a los 42 a?os todo el pelo blanco y la cara cenicienta. Su expresi¨®n, seg¨²n Lenze, expresa el horror sufrido estos ¨²ltimos 24 a?os.

Ahora quedan a¨²n cabos por atar. ?La se?ora Fritzl no sospechaba nada? ?Por qu¨¦ nunca bajaba al s¨®tano, lo ten¨ªa prohibido? ?No se o¨ªan los gritos de las palizas y de los partos, los llantos de los ni?os? Intriga tambi¨¦n c¨®mo este hombre pudo abastecer todo el tiempo a sus prisioneros. En busca de testigos que puedan facilitar informaci¨®n, se ha publicado por primera vez la foto de Fritzl, un individuo al que Prucher calific¨® de un hombre de aspecto "din¨¢mico, prepotente y autoritario". La sociedad austriaca se pregunta, como muchos vecinos, c¨®mo este horror fue posible en la civilizada rep¨²blica. Sabine miraba ayer hacia los bajos de la casa y comentaba: "la de veces que habr¨¦ pasado yo por delante...".

Con informaci¨®n de Julieta Rudich.

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