Otro choque petrolero

El vertiginoso encarecimiento del petr¨®leo es una de las peores noticias que puede afligir a la econom¨ªa mundial en un periodo de vacilante prosperidad; y en particular a la econom¨ªa espa?ola, dependiente hasta en un 70% de su consumo energ¨¦tico de las importaciones de crudo. En apenas dos meses, el precio del barril de brent ha pasado del entorno de los 100 d¨®lares a los 130 d¨®lares, cuando las previsiones de crecimiento espa?ol se hicieron con un precio medio de 70 d¨®lares por barril. El efecto inmediato es que la factura energ¨¦tica del pa¨ªs se ha duplicado y los consumidores pagan precios r¨¦cord por el litro de combustible. La combinaci¨®n de bajo crecimiento con elevados precios de la energ¨ªa remite a las crisis de la d¨¦cada de los setenta.

Las causas de este choque de precios son las perturbaciones en la oferta de crudo por tensiones geopol¨ªticas, la subida del consumo en progresi¨®n geom¨¦trica en pa¨ªses emergentes y una tensi¨®n especulativa que dispara los precios en funci¨®n de la temida escasez. La pol¨ªtica econ¨®mica mundial se enfrenta a un problema dif¨ªcil: la inflaci¨®n no puede combatirse con ¨¦xito con unos precios energ¨¦ticos desbocados y los bancos centrales no pueden favorecer la recuperaci¨®n econ¨®mica mediante bajadas de tipos.

No hay soluciones milagrosas. La ¨²nica receta es moderar el crecimiento del consumo, aumentar la eficiencia energ¨¦tica y diversificar las fuentes. ?ste es otro aviso m¨¢s para que las econom¨ªas avanzadas pongan en marcha ambiciosos planes de ahorro energ¨¦tico. Algo que hasta ahora no est¨¢n haciendo.