La Unesco planea desproteger las Tablas de Daimiel

El cartel parece una broma de mal gusto. Embarcadero, dice. La se?al remite a un esqueleto de madera sobre la tierra seca. El agua hace m¨¢s de tres a?os que no llega a esta zona de las Tablas de Daimiel, te¨®ricamente el humedal m¨¢s valioso de Espa?a; en realidad un paraje esquilmado por miles de pozos -muchos ilegales- y mantenido apenas con vida con bombeos de agua. Por eso el Consejo Cient¨ªfico de la Unesco (la agencia de la ONU para la ciencia y la cultura) tiene ya listo el informe que debatir¨¢ el 13 de junio y que recomienda retirar -aunque sea cautelarmente, hasta 2015- las Tablas de Daimiel de la lista de reservas de la biosfera.

El fiscal de Medio Ambiente investiga el robo masivo de agua en la zona

El informe ha sido realizado despu¨¦s de que las principales asociaciones ecologistas denunciasen a la ONU la sobreexplotaci¨®n del paraje y ha sido dirigido por Javier Vi?uela, investigador del Centro de Recursos Cineg¨¦ticos del CSIC. El texto da dos opciones: o retirar hasta 2015 la protecci¨®n o dar un ultim¨¢tum a Espa?a y fijar que si entonces no est¨¢ recuperada, La Mancha h¨²meda perder¨¢ la protecci¨®n. En medio, las Tablas saldr¨ªan de la zona de m¨¢xima catalogaci¨®n.

Fuentes del Consejo Cient¨ªfico explican: "Si permitimos que la certificaci¨®n ampare todo, no tendr¨¢ valor". El consejo, 21 especialistas, debati¨® el borrador el pasado 7 de marzo. El 13 de junio debe tomar una decisi¨®n, que no cambiar¨¢ lo sustancial del informe, seg¨²n las fuentes consultadas. Esto implica que Espa?a recibir¨¢ un varapalo que se agrava porque las Tablas tiene -y conservar¨¢- categor¨ªa de Parque Nacional, y es uno de los 14 espacios naturales m¨¢s valiosos de Espa?a.

La decisi¨®n de los cient¨ªficos no es vinculante. Pero luego pasa a un ¨®rgano en el que est¨¢n las autonom¨ªas y el Gobierno. Tendr¨¢n que dar explicaciones si deciden mantener la protecci¨®n. En este caso no hay un ¨²nico responsable, sino todos los que durante m¨¢s de 30 a?os miraron hacia otro lado.

El consejero de Medio Ambiente de Castilla-La Mancha, Jos¨¦ Luis Mart¨ªnez Guijarro, no quiere plante¨¢rselo: "Ser¨ªa injusto que ahora que hay un plan para poner en orden el acu¨ªfero y explotarlo de forma sostenible, la Unesco no fuese sensible". Guijarro se refiere al Plan Especial del Alto Guadiana, reci¨¦n aprobado, un ambicioso proyecto de 3.000 millones de euros para recuperar la zona en 20 a?os. "La administraci¨®n del agua ha mirado para otro lado durante d¨¦cadas. ?ste es un problema heredado que ahora vamos a solucionar", a?ade.

Como explica el jefe de Planificaci¨®n de la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Guadiana, ?ngel Rodr¨ªguez, "el plan busca reducir unas 50.000 hect¨¢reas de regad¨ªo y reducir la dotaci¨®n de agua de las parcelas". La Junta y el Gobierno comprar¨¢n dotaciones de agua de los regantes, reforestar¨¢n la zona, comprar¨¢n terreno e instalar¨¢n caudal¨ªmetros en pozos. Tambi¨¦n legalizar¨¢n muchos de ellos, "siempre que pertenezcan a agricultores que tienen la plantaci¨®n como su ocupaci¨®n", explica Mart¨ªnez Guijarro. El objetivo es que a partir de 2018, en el mejor de los casos, los ojos del Guadiana vuelvan a manar y que las Tablas revivan. La fecha prevista es posterior a la fijada como l¨ªmite por la Unesco, lo que augura un panorama negro para Daimiel.

Aunque no tanto como el actual. En esta ¨¦poca del a?o, las Tablas deber¨ªan estar en su m¨¢ximo, con 1.000 hect¨¢reas anegadas. Pero no. "Tenemos 18 hect¨¢reas encharcadas y gracias a que bombeamos agua del subsuelo", explica el director del Parque, Carlos Ruiz, con un tono cansado. Est¨¢ harto de tratar el tema. Las Tablas entran en su cuarto a?o sin agua, un triste r¨¦cord. Las aves se han ido a la depuradora de Daimiel. Apenas hay fauna. Y la que queda est¨¢ en gran parte en una laguna artificial y cubierta con una red para que no se escapen. La Mancha h¨²meda es historia.

Las Tablas era un ecosistema ¨²nico, formado por la uni¨®n del agua salina del r¨ªo Cig¨¹ela y del agua dulce que manaba de los ojos del Guadiana. Por ellos rebosaba el acu¨ªfero 23, un enorme pantano subterr¨¢neo que lleg¨® a guardar 12.500 hect¨®metros c¨²bicos (cada hect¨®metro equivale a un volumen como el del estadio Santiago Bernab¨¦u). En 1965, Franco comenz¨® la desecaci¨®n de la zona para implantar el regad¨ªo y comenzaron los problemas para las Tablas. La Mancha h¨²meda, donde brotaba el agua en cada esquina, comenz¨® a morir. Surgieron miles de pozos, para regar ma¨ªz o alfalfa. Para evitar la desecaci¨®n de Las Tablas, el Gobierno lo design¨® en 1973 Parque Nacional y en 1980 la Unesco dio t¨ªtulo de reserva de la biosfera a un ¨¢rea mucho mayor. Nada evit¨® la decadencia. En 1984 los ojos del Guadiana dejaron de manar y en 1995 las Tablas de secaron por primera vez. El acu¨ªfero, esquilmado por unos 70.000 pozos, ha bajado m¨¢s de 20 metros y ha perdido m¨¢s de 2.800 hect¨®metros. El Cig¨¹ela rara vez lleva agua. En junio de 2005 se secaron de nuevo. Hasta hoy.

Las principales organizaciones ecologistas, hartas de denunciar la situaci¨®n, optaron en septiembre por cortar por lo sano. Ecologistas en Acci¨®n, WWF-Adena, SEO-Birdlife y Greenpeace pidieron a la Unesco que le retirara la catalogaci¨®n de reserva de la biosfera. "No fue f¨¢cil. Solemos pedir protecci¨®n para los espacios, no lo contrario", dice Miguel ?ngel Hern¨¢ndez, de Ecologistas en Acci¨®n. Buscaban un varapalo a Espa?a. Y est¨¢ a punto de llegar.

Pero el problema no tiene una soluci¨®n sencilla. Sobre las 500.000 hect¨¢reas del acu¨ªfero vive un tercio de la poblaci¨®n de Castilla-La Mancha. El regad¨ªo ha estabilizado la poblaci¨®n y creado riqueza. Cerrar los pozos es conflictivo. No es f¨¢cil oponerse. No lo hizo el Gobierno, que en 2006 anunci¨® "una moratoria" en las sanciones y aparc¨® 5.000 expedientes. Con esos antecedentes, los ecologistas dudan de que el plan del Alto Guadiana vaya a funcionar. El consejero asegura que los agricultores son los primeros interesados: "Si se sigue sobreexplotando el acu¨ªfero no habr¨¢ agua que sacar para regar".

Paralelamente, el fiscal coordinador de Medio Ambiente, Antonio Vercher, investiga el robo masivo de agua para acabar con la impunidad en la zona. Para ver qui¨¦n es culpable de que la mejor laguna de Espa?a sea, en realidad, un secarral.