El abuso del cannabis durante una d¨¦cada causa da?os en el cerebro

Aunque los estudios apoyan el uso terap¨¦utico del cannabis en sus dosis adecuadas y casos concretos, la idea de que la sustancia es inofensiva se demuestra err¨®nea. Seg¨²n los resultados de una investigaci¨®n que acaba de publicar la revista Archives of General Psychiatry, los grandes consumidores de cannabis que llevan fumando m¨¢s de cinco porros al d¨ªa durante 10 a?os acaban sufriendo da?os en el cerebro. El estudio ha sido realizado por investigadores de la Universidad de Melbourne. Aunque ya se hab¨ªa demostrado en animales de laboratorio, nunca se hab¨ªa comprobado en humanos.

En el estudio han participado 15 consumidores de cannabis de 39 a?os que corresponden con este perfil de gran consumidor. Los investigadores les sometieron a resonancias magn¨¦ticas, que compararon con las de otros 16 individuos que no consum¨ªan cannabis. En el cerebro de los grandes fumadores detectaron da?os en el hipocampo, encargado de regular las emociones, la memoria y el aprendizaje, y la am¨ªgdala, relacionada con emociones como el miedo o la agresividad. El volumen de estas dos zonas del cerebro, donde se encuentra una mayor cantidad de neurorreceptores cannabinoides, era entre un 7,1% y un 12% m¨¢s peque?o.

El estudio relaciona estos da?os con alteraciones conductuales que pueden conducir a padecer s¨ªntomas psic¨®ticos. "Los consumidores de cannabis tambi¨¦n han registrado peores resultados que el grupo de control en el aprendizaje verbal, aunque no hemos podido correlacionarlo con la reducci¨®n del volumen", explican los autores del estudio. A?aden que el uso moderado del cannabis no tiene estos efectos neurot¨®xicos, y que ser¨¢ necesario investigar m¨¢s para averiguar si los da?os que se producen en estos grandes consumidores son reversibles tras abandonar la droga.

"Esta investigaci¨®n desmitifica la idea de que el cannabis no tiene peligro", afirma Rafael Maldonado, catedr¨¢tico de farmacolog¨ªa de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona. "Sin embargo, debemos tener muy en cuenta que son grandes consumidores, y no permite saber qu¨¦ ocurre con un menor consumo, que es el patr¨®n mayoritario en nuestro pa¨ªs".