M¨¢s mon¨®gamas que promiscuas

Que los tiempos en que la mujer espa?ola deb¨ªa esperar al matrimonio para tener relaciones sexuales han pasado a la historia, est¨¢ claro. Que, adem¨¢s, las nuevas generaciones tienen m¨¢s libertad que sus madres para ejercer su sexualidad sin prejuicios y tener m¨¢s de una pareja a lo largo de su vida, tambi¨¦n. Pero todav¨ªa la mayor¨ªa de mujeres declara haber tenido una ¨²nica pareja sexual en su vida. Bien es cierto que el porcentaje de los que han tenido varios compa?eros es creciente: entre un 32% y un 35% de las j¨®venes que actualmente tienen entre 18 y 35 a?os ha mantenido relaciones sexuales con dos o cuatro parejas diferentes. Con m¨¢s de cinco parejas, entre un 6% y un 10%.

Un 14% de las j¨®venes est¨¢n infectadas por el virus del papiloma

Entre las j¨®venes, m¨¢s de la mitad, el 57%, ha tenido relaciones sexuales con una sola pareja. Un porcentaje significativamente inferior al de sus madres: el 90% de las mujeres entre 56 a?os y 70 a?os s¨®lo conoci¨® un var¨®n en toda su vida. En aquella ¨¦poca las parejas homosexuales tambi¨¦n eran m¨¢s complicadas.

Son datos del estudio Afrodita en el que han participado 6.852 mujeres de todas las comunidades (excepto Ceuta y Melilla), que tiene dos objetivos. Por un lado, averiguar las conductas sexuales femeninas. Por otro, evaluar el uso que las espa?olas hacen de las medidas para prevenir el c¨¢ncer de ¨²tero. El trabajo ha sido realizado por investigadores del Instituto Catal¨¢n de Oncolog¨ªa (ICO) y del Hospital Cl¨ªnic de Barcelona, con patrocinio de GlaxoSmithKline.

Las jovenes tambi¨¦n empiezan antes las relaciones sexuales que en tiempos pasados. Seg¨²n el estudio, las chicas entre 18 y 25 a?os tienen su primer coito a los 18 a?os, mientras que sus madres empezaron a los 23. El dato coincide con la Encuesta Nacional de Salud y H¨¢bitos Sexuales 2003 elaborada por el Ministerio de Sanidad, que adem¨¢s especifica que las m¨¢s jovenes de este grupo, entre los 18 y 19 a?os, inician sus relaciones a¨²n antes, a los 16,6 a?os.

Los investigadores relacionan el aumento del n¨²mero de parejas y el descenso en la edad del coito con el hecho de que actualmente el c¨¢ncer de ¨²tero afecte a m¨¢s mujeres. "Espa?a es un pa¨ªs que se ha caracterizado por tener una baja prevalencia de c¨¢ncer de cuello de ¨²tero. Sin embargo, los estudios de tendencia de este c¨¢ncer demuestran que en los ¨²ltimos a?os se ha incrementado su incidencia, lo que ir¨ªa en paralelo a esta mayor exposici¨®n sexual", afirman los autores del estudio, Aureli Torn¨¦, ginec¨®logo y onc¨®logo del Cl¨ªnic, y Silvia de Sanjos¨¦, jefa de la Unidad de Infecciones y c¨¢ncer del ICO.

Cerca de un 14% de las j¨®venes espa?olas est¨¢ infectada por el virus del papiloma. "La prevalencia es m¨¢s alta en chicas m¨¢s j¨®venes porque no han desarrollado una respuesta inmunitaria a la infecci¨®n", aclara Sanjos¨¦. Cada vez hay m¨¢s evidencias de que el virus es m¨¢s virulento durante la juventud. "La respuesta inmunitaria ante el virus es menor porque el cuello de la matriz se est¨¢ formando y se genera menos moco protector", a?ade.

La investigadora recomienda comenzar las relaciones sexuales m¨¢s tarde. Sin embargo, no apoya otras lecturas a¨²n m¨¢s moralistas. "La abstinencia no es una medida que se deba recomendar porque la sociedad va al ritmo que va, pero lo que s¨ª que podemos prevenir". "Si se toman las medidas de prevenci¨®n adecuadas, empezar antes las relaciones no deber¨ªa suponer ning¨²n problema", afirma Torn¨¦. "Es necesario utilizar m¨¢s el preservativo porque previene de muchas enfermedades, aunque la poblaci¨®n tambi¨¦n debe saber que en el caso del papiloma no previene al 100%, porque el virus se puede encontrar diseminado por toda la regi¨®n genital", a?ade Sanjos¨¦.

Y acudir puntualmente a las revisiones ginecol¨®gicas para detectar las lesiones precancer¨ªgenas causadas por el virus y detener su evoluci¨®n. Seg¨²n otro estudio del mismo equipo, menos de la mitad de las mujeres menores de 26 a?os (un 45%) se ha hecho una citolog¨ªa en los ¨²ltimos tres a?os. Entre los 26 y 55 a?os, un 77%. Y a partir de los 55 a?os, un 66%. Para Sanjos¨¦, los resultados corroboran que la vacuna debe administrarse entre los 12 y los 14 a?os.