La batuta de Modric

Bilic tiene una fe ciega en ¨¦l. A sus 22 a?os, Modric ha recibido los galones en la medular de Croacia, con la que debut¨® en 2006. Y ha cargado su 1,74 de estatura con el peso del ordeno y mando. "Es un futbolista de gran calidad. Le conozco desde que le entren¨¦ en la sub 21 y, aunque todav¨ªa es muy joven, se le puede considerar como uno de los mejores. En la Eurocopa todo el mundo podr¨¢ ver su talento", afirma el t¨¦cnico croata. Ahora es el turno de que el medio Luka Modric (Zadar, 1985) confirme los augurios de su mentor. Hoy (Digital +, 18.00), en Viena, en el debut croata ante la anfitriona, Austria, tiene la primera oportunidad.

El ex medio del Dinamo de Zagreb, actual campe¨®n de la Liga croata, ha demostrado que no le asusta la responsabilidad. "Es un aut¨¦ntico l¨ªder", considera Jarni. El ex jugador del Madrid y el Betis, que le ha sufrido este a?o como adversario desde el banquillo del Hajduk Split, no duda de su capacidad para triunfar en esta Eurocopa. "Es el t¨ªpico jugador que insufla voluntad y trabajo al equipo. No para de moverse, incluso cuando el bal¨®n est¨¢ parado", comenta.

"Posee un gran talento y una gran intensidad", explica el preparador espa?ol

Modric es ambidiestro, con una velocidad desbordante y un control t¨¦cnico que cose el cuero a la bota. Tanto talento no ha pasado inadvertido en Europa. Arsenal, Bayern, Newcastle e incluso Barcelona le tuvieron en sus agendas este a?o. Fue el Tottenham el que al final se hizo con sus servicios para las pr¨®ximas seis temporadas por 20,6 millones de euros, la cantidad m¨¢s alta pagada por los Spurs en su historia. Juande Ramos, el t¨¦cnico del club ingl¨¦s, reconoci¨® que le bast¨® con verle en dos partidos. El consejo de Elvis Scoria, futbolista croata que jug¨® en el Lleida, hizo el resto. "Posee un gran talento y una gran intensidad", comentaba el preparador espa?ol tras anunciar su fichaje.

Ante la sequ¨ªa de su vanguardia, los croatas conf¨ªan en el rendimiento de sus centrocampistas. "Nuestro juego se basa en el control del bal¨®n", reconoce Jarni. All¨ª, en la sala de m¨¢quinas, han otorgado el liderazgo a Modric para dirigir a Croacia, que no pasa de la primera ronda desde su bronce en el Mundial de 1998. "Debutar ante un equipo local es muy peligroso, pero, si la conseguimos, la victoria puede aportarnos un plus de confianza", opina Jarni.

Algunos llaman a Modric (tres goles en 26 partidos con su selecci¨®n) el Cruyff balc¨¢nico, quiz¨¢s m¨¢s por su parecido f¨ªsico con el holand¨¦s o porque usa el dorsal 14 que por su estilo. Como extremo o de volante interior, Modric a¨²n debe encontrar su voz sobre el campo. En el Dinamo ha jugado m¨¢s por la banda. En la selecci¨®n, Bilic le prefiere m¨¢s centrado para ayudar al veterano Niko Kovac a sacar la pelota con limpieza. A Jarni tampoco le parece un conflicto irresoluble. "No importa d¨®nde le pongan porque posee muchas virtudes: tiene olfato de gol, destaca en el uno contra uno, es veloz... Es muy bueno".