El genoma del anfioxo ofrece respuestas a la evoluci¨®n
El anfioxo es un invertebrado marino sin aletas ni cerebro, su genoma pr¨¢cticamente no ha cambiado en los ¨²ltimos 500 millones de a?os y acaba de ser secuenciado por un consorcio internacional liderado por Daniel S. Rokhsar, director del Joint Genome Institute de Estados Unidos, y en el que han tenido un relevante papel investigadores de la Universidad de Barcelona (UB). Este estudio ocupa la portada de hoy de la revista Nature.
El genoma del anfioxo es muy parecido al de los vertebrados y al del hombre moderno, lo que lo convierte en un organismo clave para entender el origen y la evoluci¨®n gen¨¦tica de los vertebrados, dice Jordi Garc¨ªa-Fern¨¢ndez, catedr¨¢tico de gen¨¦tica de la UB, que ha participado en el proyecto con ?lia Benito-Guti¨¦rrez, doctorada en Gen¨¦tica de la UB y ahora en el National Institute for Medical Research de Londres. El estudio confirma que el genoma de los vertebrados se origin¨® por dos duplicaciones del genoma ancestral y tambi¨¦n ha identificado 17 grupos ancestrales de fragmentos de genoma conservados entre el actual anfioxo y el genoma de los vertebrados.
El grupo de la UB es, junto con el Instituto Pasteur de Par¨ªs, el ¨²nico que cultiva la especie europea de anfioxo en cautividad. Ahora desarrolla un modelo experimental del anfioxo para testar mol¨¦culas de inter¨¦s terap¨¦utico.
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