Defensa compra 100 blindados antimina para las tropas en L¨ªbano y Afganist¨¢n

El Consejo de Ministros tiene previsto aprobar el pr¨®ximo viernes la compra de 100 veh¨ªculos blindados por un importe de unos 100 millones de euros, con el objetivo de reforzar la seguridad de las tropas espa?olas desplegadas en L¨ªbano y Afganist¨¢n. Se trata del primer gran programa de material militar de la responsable de Defensa, Carme Chac¨®n, aunque ser¨¢ su sustituto, Alfredo P¨¦rez Rubalcaba, quien lo presente al Gobierno, ya que la titular de la cartera concluir¨¢ su baja maternal el pr¨®ximo lunes, cuando comparezca ante la Comisi¨®n de Defensa del Congreso para presentar su programa de legislatura.

El ministerio empezar¨¢ a recibir los veh¨ªculos a finales de este a?o

El contrato se inscribe dentro de un Plan de Renovaci¨®n de blindados del Ej¨¦rcito de Tierra, que el Gobierno aprob¨® en noviembre del a?o pasado y que, s¨®lo en sus dos primeras fases, hasta 2010, prev¨¦ comprar 575 veh¨ªculos por un coste aproximado de 321 millones de euros.

Las 100 unidades cuya adquisici¨®n autorizar¨¢ el viernes el Consejo de Ministros tienen capacidad para entre ocho y diez ocupantes (un pelot¨®n) y sustituir¨¢n a los Blindados Medios de Ruedas (BMR), el veh¨ªculo con mayor protecci¨®n que utilizan actualmente las tropas espa?olas en el exterior.

Como pudo comprobar la ministra Chac¨®n durante su viaje a L¨ªbano, el pasado 28 de abril, los BMR no s¨®lo son muy viejos (tienen 30 a?os de antig¨¹edad, aunque han sido modernizados), sino que su blindaje s¨®lo resiste la explosi¨®n de minas de hasta tres kilos.

Un total de 10 militares espa?oles, as¨ª como un traductor, han muerto en Afganist¨¢n y L¨ªbano por atentados con explosivos. Adem¨¢s, los BMR han sufrido numerosos accidentes. El ¨²ltimo cost¨® la vida el pasado d¨ªa 15 en L¨ªbano al cabo de la Legi¨®n Yeison Felipe Ospina V¨¦lez.

Una vez que el Gobierno d¨¦ luz verde a la compra de los 100 blindados, Defensa adjudicar¨¢ el contrato en las pr¨®ximas semanas, seg¨²n fuentes militares. El modelo favorito es el RG-31, que fabrica la filial surafricana de la firma brit¨¢nica BAE Land Systems, aunque tambi¨¦n han sido seleccionados el Gold de la empresa israel¨ª Rafael y el Dingo de la alemana KMW. Adem¨¢s de las caracter¨ªsticas operativas y las prestaciones de seguridad de cada modelo, se tendr¨¢ en cuenta el calendario de entrega, el precio y el plan industrial ofrecido por cada fabricante, seg¨²n las fuentes consultadas.

Est¨¢ previsto que los 100 veh¨ªculos sean recibidos por el Ministerio de Defensa entre finales de este a?o y a lo largo de 2009. El Ej¨¦rcito de Tierra dispone ya de 40 blindados antimina de menor tama?o, con capacidad para cuatro o cinco pasajeros (una escuadra), cuya compra fue aprobada con car¨¢cter de urgencia por el Gobierno en noviembre del a?o pasado.

Estos veh¨ªculos, bautizados como Lince, forman parte de un lote de 120 que, por un coste total de 37 millones, se han adquirido a la empresa italiana Iveco, para sustituir a los Vamtac de la firma gallega Urovesa y a los Anibal de la andaluza Santana.

Los 100 veh¨ªculos blindados cuya compra autorizar¨¢ el Gobierno el pr¨®ximo viernes completan la primera fase del plan de renovaci¨®n de veh¨ªculos, que incluye 120 blindados de escuadra y 100 de pelot¨®n, todos ellos especialmente dise?ados para resistir los ataques con minas, artefactos improvisados y granadas con carga hueca (denominados MRAP, por sus siglas en ingl¨¦s).

La ¨²ltima fase del plan, a partir del a?o 2017, prev¨¦ la adquisici¨®n de una nueva familia de veh¨ªculos de tracci¨®n 8x8, a¨²n en fase de desarrollo y probablemente en cooperaci¨®n con alg¨²n otro pa¨ªs europeo, que a partir de una plataforma com¨²n pueda cumplir distintas funciones (transporte de tropas, centro de mando, ambulancia, etc.) mediante m¨®dulos f¨¢cilmente intercambiables.