"Al petr¨®leo le quedan 40 a?os"

El petr¨®leo recorre los ¨²ltimos tramos de su final de ciclo. El valenciano Pascual Olmos, consejero delegado de Repsol Comercial de productos petrol¨ªferos y director ejecutivo de Marketing en Europa, cree que puede durar 40 a?os. A lo sumo, 60. Ha estado en Valencia donde ha hablado del horizonte energ¨¦tico con EL PA?S. Nacido en Catarroja y tras un brillante expediente como directivo en la Ford, Olmos tiene toda la responsabilidad comercial del grupo Repsol en Europa, con una facturaci¨®n de 21.000 millones de euros y 8.660 empleados.

Ante el panorama energ¨¦tico que se impone, plantea que lo m¨¢s l¨®gico es buscar alternativas y desarrollarlas. "No hay que desperdiciar ninguna", asegura, ya que no ser¨¢ una sola la que ocupe el vac¨ªo del petr¨®leo. Desde su punto de vista, las nuevas energ¨ªas tienen que tener muy en cuenta la relaci¨®n coste-eficiencia y no hay que obstinarse en algunas que a corto plazo son muy costosas. "El bioetanol no tiene mucho futuro", vaticina, y apuesta: "Le veo futuro a las energ¨ªas de segunda generaci¨®n, pero hacer combustibles con alimentos no tiene sentido".

"Hacer combustibles con alimentos no tiene sentido"

Para ¨¦l no son eficientes y est¨¢ en discusi¨®n si la cantidad de C02 que acarrean no es mayor que la que evitan consumir. La especulaci¨®n es la raz¨®n m¨¢s importante de su prevenci¨®n, porque aunque el consumo de biocombustibles en el mundo es el 3%, la expectativa ha hecho que haya una especulaci¨®n importante. ?Pero las nuevas necesidades de cultivos podr¨ªan ayudar a pa¨ªses pobres? ?l lo descarta, ya que el aumento del precio de los combustibles est¨¢ haciendo bajar la renta por c¨¢pita de esos pa¨ªses y adem¨¢s hay mortandad de hambre en muchos pa¨ªses que no tienen petr¨®leo.

"Los alimentos son para alimentarse y no sobran, como estamos viendo", subraya. En ese sentido, mantiene que con problemas de hambrunas no se tendr¨ªa que jugar con los alimentos. Su propuesta es buscar alternativas de productos no alimentarios que no compitan en suelo con los alimentos. Y apunta plantas como la jartrofa, que es venenosa, como un producto que tiene mucha productividad en el aceite del combustible.

Pero de momento el ascenso del precio del petr¨®leo y su consumo no cesan. Seg¨²n Olmos s¨®lo hay dos factores que podr¨ªan atenuarlo. Uno, que debido a los precios actuales y a la crisis baje el consumo y se ralentice o incluso baje. Y el otro, que la especulaci¨®n financiera del mercado de futuros, que se ha duplicado en un a?o, se vaya a otro especio especulativo.

Sugiere que a corto plazo hay que pensar en un petr¨®leo que estar¨¢ por encima de los 100 d¨®lares y podr¨ªa llegar a 150. Algunos hablan de 250, aunque Olmos cree que se trata de especulaciones interesada por ciertos pa¨ªses productores. "Tendr¨ªan que pasar muchas cosas malas para que eso fuera as¨ª", se?ala.

En la proyecci¨®n que ¨¦l maneja, una de las previsiones es que el consumo de petr¨®leo vaya aumentando entre el 1 y el 2% anual en los pr¨®ximos a?os. En 2030 tendr¨¢ una importancia relativa de un 32% del total de combustibles, y a partir de aqu¨ª el consumo ir¨¢ bajando. Pero tendr¨¢n que pasar 20 a?os m¨¢s para que la importancia relativa del petr¨®leo empiece a disminuir. El gas natural tendr¨¢ 20 o 30 a?os m¨¢s. El carb¨®n es lo que m¨¢s durar¨¢. Las energ¨ªas renovables empezar¨¢n a tener mucha importancia en 10 o 15 a?os e ir¨¢n sustituyendo al petr¨®leo.