"Nos falt¨® un chupito"

El bueno de Nicky Hayden tiene la negra. Desde que fue campe¨®n del mundo de MotoGP hace dos a?os, con s¨®lo dos victorias en 17 carreras, el balance m¨¢s pobre de la historia, las calamidades se le acumulan. Sale de una y se mete en otra. En la temporada pasada, en la que defend¨ªa la corona, no gan¨® un solo gran premio. En ¨¦sta ya hace tiempo que se ha resignado a ser la comparsa de Dani Pedrosa en el taller oficial de Honda, en el que le utilizan como conejillo de indias para poner a prueba los componentes que est¨¢n en fase de desarrollo. Por ejemplo, el nuevo motor de v¨¢lvulas neum¨¢ticas que el espa?ol se resiste a emplear.

Hac¨ªa tiempo que en el Mundial no se asist¨ªa a un episodio tan penoso como el que le sobrevino en Assen al piloto de Kentucky. Se vio apeado del podio porque su moto se qued¨® sin gasolina a 50 metros de cruzar la l¨ªnea de meta, donde el tambi¨¦n estadounidense Colin Edwards le birl¨® la tercera plaza. Lo mismo le ocurri¨® a Sete Gibernau hace tres a?os en el circuito de Brno mientras luchaba por la victoria con Valentino Rossi.

"El problema pudo ser el tiempo que Nicky estuvo derrapando", dicen en su entorno

Honda explic¨® lo ocurrido en Assen en funci¨®n de "un problema el¨¦ctrico", pero lo cierto es que la moto de Hayden se qued¨® seca. "Una putada", resume una fuente del equipo; "s¨®lo nos falt¨® un chupito de gasolina. Con eso, Nicky habr¨ªa cruzado tercero".

Desarmada la moto, los ingenieros de Honda Racing Corporation (HRC) mandaron el propulsor a Jap¨®n para que sea analizado. En el equipo hay quien afirma que el motivo del desastre radica en que hubo alg¨²n sensor de los que equipa la moto y que mide el consumo durante la carrera que fall¨®. Sin embargo, todos coinciden en que ¨¦ste es el riesgo que se asume cuando se emplea este nuevo motor, que gasta m¨¢s que el convencional, cuyas v¨¢lvulas se accionan mediante muelles, porque ofrece mejores prestaciones. "Con las actuales restricciones de gasolina (21 litros), llegamos muy justos al final de la carrera. Puede ser que el problema fuera el tiempo que Nicky estuvo derrapando", considera un colaborador del motociclista. "Si la rueda trasera derrapa, pero la moto no avanza, la centralita puede interpretar que se han completado m¨¢s metros de los que realmente ha recorrido", atestigua la misma fuente. Esos pocos metros podr¨ªan ser los que condenaron a Hayden, que en la pen¨²ltima vuelta iba perdiendo fuelle seguramente porque su moto se estaba quedando sin sopa. Con todo, lo que le ocurri¨® no hace m¨¢s que dar la raz¨®n a Pedrosa, que rechaza utilizar el nuevo motor. Considera que a¨²n no est¨¢ suficientemente probado, principalmente en t¨¦rminos de consumo, y no quiere arriesgarse a ensamblarlo en su moto y que le suceda lo mismo que a su vecino de taller.

La capacidad del tanque de carburante de una MotoGP est¨¢ limitada a 21 litros por reglamento debido a cuestiones medioambientales. En funci¨®n de los kil¨®metros a completar durante la carrera (unos 132 en Assen contando la vuelta de salida de boxes, la de formaci¨®n, las 26 de la competici¨®n en s¨ª y la de regreso a los talleres) y de los datos sobre el consumo, la centralita electr¨®nica que incorpora la moto hace un c¨¢lculo en tiempo real y dosifica la cantidad exacta de combustible que debe entrar por los inyectores. Si en alg¨²n momento el ordenador detecta que en el dep¨®sito no queda suficiente gasolina para llegar a la meta, el programa modifica el encendido. En tal caso, por m¨¢s que el piloto retuerza el acelerador, el propulsor no da m¨¢s de s¨ª, como le ocurri¨® al hombre de Kentucky una vuelta antes de que su moto le dejara definitivamente tirado a 50 metros del podio.