"Ning¨²n empleado puede ser forzado a trabajar 60 horas"

Vladimir Spidla (Praga, 1951) maneja como comisario europeo de Trabajo varios asuntos que han encendido la mecha de la pol¨¦mica en la UE. Apenas quiere pronunciarse sobre la directiva que liberaliza los servicios, una versi¨®n descafeinada de la directiva Bolkestein. Pero s¨ª defiende con u?as y dientes la nueva directiva del tiempo de trabajo, otro frente abierto en el debate social.

Pregunta. La nueva directiva da luz verde a la jornada laboral de 60 horas semanales, frente a las 48 actuales. ?Se trata de un recorte de los derechos sociales?

"Se permite incrementar la jornada para ser m¨¢s competitivos"

Respuesta. El acuerdo mantiene el m¨¢ximo de horas de trabajo por semana en 48 horas, sobre cuatro meses, y puede ser m¨¢s bajo si los Estados miembros as¨ª lo eligen. Ning¨²n trabajador puede ser forzado a trabajar por encima del l¨ªmite nacional. Es incorrecto decir que da luz verde a una jornada de 60 horas semanales en lugar de las 48, y no creo que este acuerdo sea un retroceso de los derechos sociales de los europeos. Estos acuerdos mejorar¨¢n los derechos sociales en Europa.

P. ?Le parece un progreso?

R. Es un progreso porque con el acuerdo actual no hay un l¨ªmite laboral para los empleados que lleguen a un acuerdo individual, siempre que tomen un m¨ªnimo de 90 horas de descanso a la semana. Los trabajadores est¨¢n m¨¢s protegidos. Adem¨¢s, la propuesta establece que tampoco se pueden firmar acuerdos individuales que alarguen la jornada durante las cuatro primeras semanas de empleo. La nueva legislaci¨®n proh¨ªbe que los trabajadores sean perjudicados si eligen no firmar un pacto individual. Y las empresas tendr¨¢n que mantener un m¨¢ximo de horas de trabajo para los empleados con los que hayan llegado a un acuerdo. Es una mejora de la protecci¨®n de los derechos de los trabajadores.

P. ?Son medidas para competir con los pa¨ªses emergentes?

R. Estamos trabajando por una Europa social y competitiva y creo que la directiva protege a los trabajadores al tiempo que capacita a las empresas para competir en una econom¨ªa global. Una jornada laboral de 48 horas semanales permite una competitividad econ¨®mica, y mantiene un equilibrio entre vida laboral y personal, algo que qued¨® reflejado en la nueva Agenda Social. Si los Estados miembros creen que la jornada de 48 horas no les capacita para ser competitivos respecto a las econom¨ªas emergentes, entonces la directiva les permite incrementar la jornada semanal hasta las 60 horas con un acuerdo individual entre las partes.

P. En abril una sentencia daba la raz¨®n a una empresa polaca, subcontratada en Alemania, en la que las condiciones de trabajo correspond¨ªan a las de una empresa polaca, no a las condiciones de trabajo de Alemania. ?Qu¨¦ opina de esa doble escala salarial?

R. El problema de este caso no era el salario que se cobraba, sino el m¨¦todo con el que se establec¨ªa el salario m¨ªnimo. De este caso hay que seguir hablando, y si la conclusi¨®n es que hay que cambiar la legislaci¨®n, pues veremos... Pero hasta este momento no hay ning¨²n elemento para ir en esta direcci¨®n. En los Juegos Ol¨ªmpicos de Barcelona, en 1992, hubo que buscar trabajadores, y la Corte dijo cu¨¢nto hab¨ªa que pagarles como salario m¨ªnimo. As¨ª que una buena aplicaci¨®n de esta directiva protege los est¨¢ndares de un pa¨ªs. La decisi¨®n espa?ola era totalmente correcta. Lo contrario es lo que pas¨® en Alemania.

P. Dice que no quiere hablar de la directiva Bolkestein, pero ?hasta qu¨¦ punto emerge el fantasma del fontanero polaco con la liberalizaci¨®n de servicios?

R. Es una cosa que ha sido muy discutida en Francia, esta oleada de trabajadores que puede venir de los nuevos pa¨ªses, pero los fontaneros no han venido nunca. De hecho, Francia tiene penuria de mano de obra en muchos sectores. He intentando buscar fontaneros polacos en Francia, pero s¨®lo he encontrado unos 300.

P. ?Cree usted que existe la necesidad de acelerar la expulsi¨®n de inmigrantes irregulares?

R. La cuesti¨®n es si la inmigraci¨®n esta bien controlada. Europa busca los m¨¦todos m¨¢s eficaces porque queremos tener a todos los inmigrantes bajo condiciones legales y no tener inmigraci¨®n ilegal que da problema porque est¨¢, a menudo, en condiciones casi de esclavitud. Cada pa¨ªs, y tambi¨¦n Espa?a, tiene todas las posibilidades de expulsar a la gente que causa problemas, pero siempre cumpliendo con la ley. Un ser humano es un ser humano. Tiene derecho a un proceso justo.