El sistema de pago PayPal amenaza el imperio de las tarjetas de cr¨¦dito
El sistema de pago 'online' tiene 60 millones de cuentas activas en 190 pa¨ªses - Sus ingresos se disparan a unamedia anual del 35% - En Espa?a, las tarjetas de cr¨¦dito dominan el 93% de las transacciones en Internet
Scott Thompson se siente un hombre con suerte. Apenas ha cumplido seis meses al frente de PayPal y en su inmutable sonrisa ya se intuye el peso de la responsabilidad. PayPal es uno de los iconos de Internet: naveg¨® en la tormenta de las puntocom, se convirti¨® en la ni?a bonita de eBay, y hoy es l¨ªder en sistemas de pago online, con m¨¢s de 60 millones de cuentas activas, 1.900 millones de d¨®lares de ingresos anuales, 6.500 empleados y presencia en 190 pa¨ªses.
Desde un rinc¨®n del californiano San Jos¨¦, Thompson mueve los hilos. La peque?a start-up que a comienzos de 2000 supuso una amenaza para el dominio de eBay, opera hoy en el coraz¨®n de su cuartel general. Le bastaron dos a?os desde su fundaci¨®n en 1998 para arrasar entre los internautas m¨¢s avezados, y especialmente en eBay, donde el 25% de las transacciones se hac¨ªan a trav¨¦s de PayPal y no con el sistema propietario de la web de subastas. Meg Whitman, la carism¨¢tica consejera delegada de eBay durante los 10 ¨²ltimos a?os, utiliz¨® una estrategia sencilla pero efectiva: si no puedes con ellos, c¨®mpralos.
Los 1.500 millones de d¨®lares que puso sobre la mesa en el verano de 2002 convencieron a Peter Thiel y Max Levchin, fundadores de PayPal, para vender la compa?¨ªa. Sin saberlo, su idea visionaria de "crear una nueva moneda mundial" estaba moldeando los cimientos del comercio electr¨®nico. Mucho ha cambiado desde entonces. Sobre todo los nombres. Whitman renunci¨® a eBay el pasado enero y Scott Thompson ha saltado al trono del nuevo PayPal. "Meg era incre¨ªble, s¨®lo puedo aplaudir su logro de transformar eBay en un fen¨®meno global".
El reto de Thompson ser¨¢ muy similar: extender el reinado de PayPal m¨¢s all¨¢ del paraguas de eBay; construir una marca mundial de pagos online. Parte de un legado inmejorable. En 2007, PayPal gener¨® transacciones por valor de 47.400 millones de d¨®lares, el 40% fuera de Estados Unidos; eBay es todav¨ªa la clave del ¨¦xito. Casi el 60% de las operaciones de PayPal proviene de la p¨¢gina de compra venta de productos. Pero el negocio fuera de eBay, seg¨²n Thompson, "est¨¢ creciendo much¨ªsimo". Y marca distancias: "?Google Checkout? S¨ª, es competidor, pero nosotros ofrecemos m¨¢s elecci¨®n y en m¨¢s pa¨ªses".
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