El ¨²ltimo bar¨®n

"Aqu¨ª estoy, como siempre". De este modo, explicaba d¨ªas atr¨¢s Manuel Chaves su decisi¨®n de optar por quinta vez a la secretar¨ªa general en el 11? Congreso del PSOE de Andaluc¨ªa que comienza hoy. Desde que se hizo cargo de la federaci¨®n m¨¢s poderosa del PSOE en 1994, en un congreso a cara de perro con los guerristas, Chaves ha ido convirti¨¦ndose en imprescindible en su partido hasta el punto de que su sucesi¨®n se est¨¢ convirtiendo en un problema.

Chaves se hizo cargo de una organizaci¨®n en plena descomposici¨®n, dividido casi a partes iguales entre renovadores y guerristas, de obediencia ciega a Madrid, en plena situaci¨®n de crisis econ¨®mica, con numerosos casos de corrupci¨®n brotando en el planetario socialista y con unas elecciones auton¨®micas en ciernes. Las gan¨® por tan s¨®lo cuatro esca?os de diferencia sobre el PP de Javier Arenas.

Chaves ha pospuesto dos veces su relevo como l¨ªder

El socialista siempre busca los equilibrios internos

14 a?os despu¨¦s, en el potente PSOE andaluz no corre ni una leve brisa de contestaci¨®n interna, donde Chaves se ha ganado a pulso el respeto, la admiraci¨®n y el liderazgo a golpe de vencer en las seis elecciones a las que se ha presentado como presidente de la Junta, las dos ¨²ltimas con mayor¨ªa absoluta, y de buscar siempre los equilibrios internos. "Es un patrimonio del partido", dice de ¨¦l Javier Barrero, el l¨ªder de los socialistas onubenses, del tambi¨¦n presidente de la ejecutiva federal.

Chaves es el ¨²ltimo bar¨®n en activo de la generaci¨®n de Felipe Gonz¨¢lez, el ¨²nico superviviente de un grupo que dirigi¨® el socialismo desde la transici¨®n espa?ola y que con 63 a?os reci¨¦n cumplidos sigue en primera l¨ªnea. Con 44 a?os opt¨® por primera vez a la presidencia de la Junta de Andaluc¨ªa -responsabilidad que asumi¨® a rega?adientes- y cuando termine esta legislatura cumplir¨¢ 22 a?os en el cargo de los 30 que llevar¨¢ el PSOE andaluz en el poder.

Tambi¨¦n batir¨¢ r¨¦cord de permanencia al frente de la secretar¨ªa general de los socialistas andaluces, 18 a?os. Chaves va acumulando exitosos trienios a sus espaldas sin que se atisbe en el horizonte cu¨¢ndo ni qui¨¦n podr¨ªa relevarle. Eso s¨ª, ha expresado su deseo de que sea una mujer.

En dos ocasiones ha intentado abrir la puerta a su sucesi¨®n al frente del potente PSOE andaluz y en las dos ocasiones se han quedado en conatos. En el anterior congreso regional, Chaves plane¨® dejar la secretar¨ªa general en manos de la entonces vicesecretaria general Mar Moreno, la hoy n¨²mero cuatro del PSOE federal, pero la operaci¨®n se frustr¨® por las suspicacias que levantaba la diputada por Ja¨¦n, uno de los fichajes de Chaves m¨¢s potentes de los ¨²ltimos a?os y a la que encarg¨® en 2000 que "el problema del relevo no sea un problema". Luego baraj¨® el nombre del secretario de Organizaci¨®n, Luis Pizarro, su mano derecha en el PSOE, pero tambi¨¦n lo fren¨® por la exigencia de mayor poder interno planteada desde la agrupaci¨®n de Sevilla.

En esta ocasi¨®n, Chaves lo ha vuelto a intentar. Sin ¨¦xito. Decidi¨® pasarle el testigo de la secretar¨ªa general a Pizarro, pero los mensajes en contra de la operaci¨®n pesaron m¨¢s.

El l¨ªder andaluz ha reconocido que abri¨® una etapa de reflexi¨®n y una ronda de consultas y que "el sentir mayoritario" era que continuase. Se lo pidi¨® el presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, y tambi¨¦n los ocho secretarios generales provinciales. En esas conversaciones pudo comprobar el v¨¦rtigo que genera su relevo y las dudas que despertaba la operaci¨®n, al abrir una etapa de interinidad sin ninguna cara de futuro decidida. Como siempre, Chaves tom¨® "la opci¨®n mejor para el partido", lo "m¨¢s ¨²til" para el PSOE al que ha dedicado toda su vida. ?Hasta cu¨¢ndo seguir¨¢ Chaves? Nadie lo sabe. ?l, otra vez, se ha mostrado disponible a encabezar la lista en 2012. "Me retirar¨¦ cuando lo decidan mi partido o los andaluces", dijo hace dos semanas.