El edil que denunci¨® a Barrientos le sucede en la alcald¨ªa de Estepona

Hubo sorpresa final y contra todo pron¨®stico, la corporaci¨®n de Estepona eligi¨® ayer alcalde a David Valadez, el concejal socialista que denunci¨® a su propio partido algunas de las irregularidades destapadas hace menos de un mes en la operaci¨®n Astapa contra la corrupci¨®n municipal que ha llevado a prisi¨®n preventiva a su anterior regidor, el ex socialista Antonio Barrientos.

Valadez fue propuesto a ¨²ltima hora por el PSOE, despu¨¦s de que la juez ratificara la imputaci¨®n contra el concejal de Urbanismo, Rafael Duarte, que inicialmente era la propuesta de la direcci¨®n socialista. Duarte abandonar¨¢ el Ayuntamiento en los pr¨®ximos d¨ªas, aunque el PSOE de momento no va a expulsarlo. Ning¨²n otro partido present¨® candidato.

Duarte renunci¨® a la posibilidad de optar al sill¨®n cuando supo que la juez Isabel Conejo le mantiene imputado en la causa por cohecho, prevaricaci¨®n y omisi¨®n del deber de denunciar.

El edil testific¨® durante dos horas ante la juez, y el ministerio fiscal consider¨® "desproporcionado" aplicar medidas cautelares contra ¨¦l. Su abogado, Diego Mart¨ªn Reyes, asegur¨® que los cargos hacen referencia a una "omisi¨®n del deber de denunciar" hechos delictivos de los que tuvo conocimiento durante el a?o que ha sido concejal. "No se le implica por acci¨®n, sino m¨¢s bien por omisi¨®n", explic¨®.

Seg¨²n el abogado, la juez se interes¨® por decisiones adoptadas en la ¨¦poca en la que el edil todav¨ªa no formaba parte del equipo de gobierno. Pese a ello, y de sostener durante semanas que la imputaci¨®n de Duarte es "distinta" a la de los otros concejales expulsados del partido, la direcci¨®n socialista prefiri¨® "no correr riesgos" y reitrarle como candidato a la alcald¨ªa.

La opci¨®n de Valadez se decidi¨® minutos antes del pleno en una reuni¨®n del grupo municipal, la gestora local del partido y la direcci¨®n provincial, en contacto permanente con la c¨²pula regional.

Valadez recibi¨® el voto favorable de 11 de los 22 concejales presentes. La corporaci¨®n est¨¢ formada por 25 ediles, pero hubo tres ausencias. A las ya sabidas de los dos concejales de la formaci¨®n posgilista Partido Estepona (PES) Jos¨¦ Ignacio Crespo y Manuel Reina, en prisi¨®n preventiva por su implicaci¨®n en la trama, se uni¨® la sorprendente y significativa ausencia de la edil socialista Mar¨ªa Miralles.

Adem¨¢s de los seis concejales socialistas, votaron a favor el ex edil de Hacienda imputado y expulsado del PSOE, Francisco Zamorano, y los cuatro concejales que han formado parte de la coalici¨®n de gobierno (dos del PA, IU, y Estepona 07). Dos de las tres ediles apartadas del PSOE por su implicaci¨®n en el caso se abstuvieron y Marisa Rodr¨ªguez, en libertad bajo fianza de 50.000 euros, vot¨® en contra.

Rebaja de sueldo

La primera medida que anunci¨® Valadez fue una reducci¨®n "considerable" del sueldo del alcalde. Barrientos fij¨® el salario en 97.210 euros anuales, el sexto m¨¢s alto entre los alcaldes de Espa?a. El nuevo regidor es licenciado en Periodismo, aunque nunca ha ejercido, y tiene 31 a?os. Su nombramiento se produjo en un sal¨®n de plenos atestado de medios de comunicaci¨®n. M¨¢s de un centenar de personas aguantaron casi dos horas en el sal¨®n a pesar del calor asfixiante.

En su primera comparecencia p¨²blica, el alcalde asegur¨® que dar¨¢ participaci¨®n a la oposici¨®n en las sociedades municipales y que crear¨¢ un comit¨¦ de redacci¨®n para los medios municipales. El mismo d¨ªa en que se destap¨® el caso de corrupci¨®n municipal los trabajadores de la televisi¨®n municipal hab¨ªan convocado una huelga.