Como si fueran los ochenta

Como si hubiera saltado al campo desde una de esas cintas en blanco y negro que repone el Open Brit¨¢nico, Greg Norman cerr¨® el segundo d¨ªa en Birkdale como ¨²nico jugador en el par del campo y segundo tras el coreano Choi (-1). Como si fuera 1986, cuando el australiano gan¨® el primero de sus dos Open (el segundo en 1993) y el tiempo se hubiera congelado, Norman fue otra vez a los 53 a?os el tibur¨®n blanco y firm¨® el par por segundo d¨ªa seguido. Hace 11 a?os que Tiger Woods le quit¨® para siempre el n¨²mero uno, pero cuando ayer empezaron a caer los l¨ªderes, ¨¦l aguant¨® como un poste entre el viento. Y la grada le agradeci¨® que defendiera con su repertorio de putts el honor de los viejos rockeros. Puede que hoy diga basta, pero conserva el pulso firme y la mente limpia tras casarse con la ex tenista Chris Evert, y el torneo ha llegado al intermedio sin patr¨®n.

Norman mand¨® hasta que Choi, el ¨²nico coreano, el hijo de un granjero que no vio un campo de golf hasta los 16 a?os y que fue octavo el a?o pasado en Carnoustie, se dio la alegr¨ªa de su vida con dos birdies finales. El pelot¨®n lo encabeza con +1 el colombiano Villegas, con la mejor vuelta del d¨ªa (65 golpes) y una colecci¨®n de cinco birdies en los cinco ¨²ltimos hoyos. Y a rebufo llega la manada y Sergio Garc¨ªa, vestido de inc¨®gnito. Cuando en el cuarto hoyo emboc¨® un putt de 20 metros, todos pensaron que el Open empezaba para ¨¦l. En su lugar habitual de los ¨²ltimos tres a?os, entre los cinco primeros, El Ni?o se preparaba para algo que la gente recordara. Y lo que se recordar¨¢ fue que entr¨® en un agujero negro en los hoyos 10 (bogey tras irse al bunker de salida) y 11 (doble bogey despu¨¦s de un mal approach y marear la bola de un lado a otro). Un nuevo putt fallado en el 18 le dej¨® a seis golpes del l¨ªder y con todo el trabajo por hacer. "Pero a¨²n quedan dos d¨ªas, no hay nada hecho", dijo. Con el torneo en tierra de nadie, Sergio debe dar un paso al frente.

El viento dej¨® traspuesto a Miguel ?ngel Jim¨¦nez, eliminado con una tarjeta impropia: nueve bogeys, dos doble bogeys y +12 en el d¨ªa. La mente se le march¨® "para otro lado" y los palos se le fueron detr¨¢s. "Y as¨ª no se puede jugar, tan desconcentrado... Necesito un descanso". Tambi¨¦n sufri¨®, aunque para pasar el corte, Pablo Larraz¨¢bal, a¨²n cojo por el resbal¨®n en la ducha. El dedo gordo le cambi¨® de color butifarra a color morcilla y le oblig¨® a ver el final de la jornada con la pierna en alto. Bien con el juego largo, fall¨® en el green, aunque jugar¨¢ el fin de semana: "?Qu¨¦ placer!".

2? ronda: 1. K. J. Choi (C. S), 139 golpes. 2. G. Norman (Aust.), 140. 21. S. Garc¨ªa, 145. 70. P. Larraz¨¢bal, 154.