Ola de consumo
El alto coste de la vida en Venezuela no frena el gasto "desenfrenado" en toda clase de bienes
La inflaci¨®n acumulada en Venezuela podr¨ªa llegar este mes, o en agosto a m¨¢s tardar, al tope del 19% previsto para todo el a?o. Es el problema m¨¢s grave que sufre la econom¨ªa del pa¨ªs petrolero, que ha visto c¨®mo se disparaban sus ingresos en los ¨²ltimos meses. S¨®lo en el primer semestre del a?o recibi¨® 43.139 millones de d¨®lares, un 80,1% por encima de lo registrado entre enero y junio de 2007.
Aparte de la inflaci¨®n, otros problemas acechan pero esos s¨®lo los ven los especialistas. El crecimiento econ¨®mico no se ha detenido desde hace m¨¢s de cinco a?os, pero los expertos aseguran que se est¨¢ registrando una desaceleraci¨®n porque la industria ha llegado al tope de su capacidad instalada y no se han producido nuevas inversiones. De hecho, el Santander Investment ha rebajado su proyecci¨®n de crecimiento de Venezuela para 2008 hasta el 5,8%. Inicialmente lo hab¨ªa estimado en 7,1%.
Los economistas prev¨¦n un ajuste tras los comicios de noviembre
En la calle se dan situaciones aparentemente contradictorias: quejas por los altos precios y, a la vez, un consumo desenfrenado de toda clase de bienes. Los latigazos de la inflaci¨®n (que lleg¨® en junio al 32,2% anual) azotan a la poblaci¨®n en general. "Cada vez que mi esposa y yo vamos al mercado gastamos 200 bol¨ªvares (unos 60 euros) m¨¢s que la vez anterior. No entiendo c¨®mo hacen las personas que ganan el salario m¨ªnimo", dice M¨¢ximo Garc¨ªa, vendedor de Caracas. Adem¨¢s, el cr¨¦dito al consumo creci¨® el 20% durante el primer semestre y ah¨ª se incluyen las tarjetas de cr¨¦dito, que tienen un tipo de inter¨¦s del 33%, y los pr¨¦stamos para autom¨®viles, que pagan el 27,4%.
El ministro de Planificaci¨®n, Haiman El Troudi, asegura que la mayor parte de la inflaci¨®n se produce por el af¨¢n especulativo de los empresarios. "?C¨®mo se explica que, si el precio de las divisas para las importaciones se ha mantenido fijo durante los ¨²ltimos a?os, un producto aumente de precio hasta dos veces por mes?", dice.
Los empresarios afirman que el problema radica precisamente en los controles de cambio y de precios, que frenan cualquier posibilidad de invertir con seguridad y rentabilidad. El presidente de la patronal Fedec¨¢maras, Jos¨¦ Manuel Gonz¨¢lez, dijo que "las nacionalizaciones de empresas (el¨¦ctricas, sider¨²rgicas, cementeras, de telecomunicaciones y l¨¢cteas) han generado competencia desleal y acentuado el desest¨ªmulo a la participaci¨®n del empresariado".
Sin embargo, en los ¨²ltimos meses importantes empresarios se han acercado al Gobierno y hasta han aparecido en actos p¨²blicos con el presidente. Entre ellos, Lorenzo Mendoza, presidente de empresas Polar, un conglomerado agroindustrial que controla la mayor parte del mercado de harina, arroz, aceites comestibles, otros alimentos y cerveza.
Algunos economistas y portavoces de la oposici¨®n aseguran que el Gobierno es consciente de que marcha hacia un despe?adero econ¨®mico, pero que mantendr¨¢ todo como est¨¢ hasta pasar las elecciones de gobernadores y alcaldes el 23 de noviembre. Luego llegar¨¢ un ajuste que har¨¢ crujir al pa¨ªs, dicen.
El Troudi lo niega. "Es una matriz medi¨¢tica formada con los deseos de quienes la divulgan. Eso no va a ocurrir, no habr¨¢ ajustes impopulares, que no se hagan ilusiones".
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