Los cigarrillos que se vendan desde 2011 en la UE deber¨¢n apagarse solos

A partir de 2011, todos los cigarrillos que se vendan en la Uni¨®n Europea deber¨¢n fabricarse con un papel especial que facilite su autoapagado cuando se tiren. El Ejecutivo comunitario quiere acelerar la iniciativa que impulsa la comisaria de Protecci¨®n a los Consumidores, Meglena Kuneva. Seg¨²n los datos de la comisi¨®n, los 11.000 incendios provocados cada a?o entre 2005 y 2007 por cigarrillos causaron da?os de varias decenas de millones de euros, ocasionaron la muerte a unas 520 personas e hirieron a unas 1.600.

Tom van Lierop, portavoz de la comisi¨®n, manifest¨® ayer que un comit¨¦ est¨¢ ya trabajando en el asunto tras el acuerdo adoptado por los Estados en noviembre. Las medidas deben ser acordadas por los Veintisiete, que tendr¨¢n en cuenta la opini¨®n de las tabacaleras. La comisi¨®n prev¨¦ aprobar la norma "en dos o tres a?os".

La obligaci¨®n de que los cigarrillos se autoapaguen fue establecida en Nueva York en 2004. Canad¨¢ lo hizo en 2005. En ocho Estados de EE UU se obliga a usar este papel especial, y en otros 14 se han aprobado leyes que entrar¨¢n en vigor pr¨®ximamente.

Sistema barato

El sistema consiste en envolver los cigarrillos con dos o tres capas de un papel especial que los apaga cuando se deja de darles caladas. Van Lierop precis¨® que "el coste de este sistema no ser¨ªa muy importante para las empresas".

Las tabacaleras se muestran esc¨¦pticas. Imperial Tobacco considera que estos productos son "muy enga?osos". Un portavoz del grupo, propietario de Altadis, manifest¨® que "antes de aplicar medidas deber¨ªan demostrarse los beneficios en t¨¦rminos de reducci¨®n de riesgos por fuegos causados por cigarrillos". En su opini¨®n, "ser¨ªa mucho m¨¢s eficiente mejorar la educaci¨®n y la normativa sobre las maderas y materiales empleados en muebles y equipamientos".

Philip Morris "apoyar¨ªa" la introducci¨®n de estos cigarrillos en la UE "siempre que ¨¦stos fueran similares a los de Nueva York y Canad¨¢". La compa?¨ªa condiciona tambi¨¦n su acuerdo a "que los fabricantes tengan tiempo suficiente para llevar a cabo los cambios".

Kuneva ha se?alado que realmente "es mucho mejor no fumar". Pero ha precisado que, como hay gente que fuma, "exigir estos peque?os cambios t¨¦cnicos es un paso en la buena direcci¨®n hacia la reducci¨®n de los serios da?os que pueden ser causados".