Una agencia llamada ICO

La suspensi¨®n de pagos de Martinsa-Fadesa, con la negativa del Instituto de Cr¨¦dito Oficial (ICO) a conceder los 150 millones de euros que hab¨ªa solicitado, ha puesto en la picota a este organismo, la ¨²nica entidad financiera p¨²blica de ¨¢mbito estatal. Adscrita al Ministerio de Econom¨ªa y Hacienda y considerada como agencia financiera del Estado, ha tenido una existencia callada desde que se reestructur¨® la antigua banca p¨²blica, engullida por Argentaria all¨¢ por 1991. La verdad es que han tenido que llegar los tiempos de crisis y la pol¨¦mica de esa negativa a la inmobiliaria para que se d¨¦ importancia al instituto que desde 2004 preside Aurelio Mart¨ªnez.

El ICO actu¨® como una entidad de cr¨¦dito en ese asunto, ya que la inmobiliaria no ofrec¨ªa garant¨ªas. Contra las afirmaciones del presidente de Martinsa, Fernando Mart¨ªn, Aurelio Mart¨ªnez ha asegurado por activa y por pasiva que el ICO le hab¨ªa advertido que la solicitud de pr¨¦stamo no encajaba porque tiene prohibido financiar el circulante y que el 7 de julio, una semana antes de presentar el concurso de acreedores, llam¨® personalmente a Mart¨ªn para dec¨ªrselo. Sobre las similitudes con otros cr¨¦ditos concedidos a otras inmobiliarias (Reyal o Habitat), que se le ha echado en cara, el presidente del ICO ha subrayado en sus declaraciones que ¨¦stos respond¨ªan a la refinanciaci¨®n de una deuda ya emitida anteriormente para invertir en mejorar el tama?o, su competitividad o su presencia exterior. Y eso s¨ª entra en los estatutos del ICO.

La entidad impulsa la innovaci¨®n y la expansi¨®n exterior de las compa?¨ªas

El ICO se contempla como un recurso del Gobierno para afrontar crisis. Antes de la existencia de un banco central europeo, el Ejecutivo pod¨ªa actuar sobre la moneda o sobre los tipos de inter¨¦s desde el Banco de Espa?a, pero ahora s¨®lo queda este instituto. Sin embargo, Econom¨ªa quiere desterrar esa imagen de salvador de empresas. Seg¨²n la definici¨®n de su p¨¢gina web, el objetivo del ICO es favorecer el crecimiento econ¨®mico compatible con una mayor cohesi¨®n social y territorial.

Es decir, el ICO apoya los proyectos de inversi¨®n de empresas espa?olas, para que sean m¨¢s competitivas. La financiaci¨®n se dirige a impulsar proyectos de innovaci¨®n tecnol¨®gica, energ¨ªas renovables, transporte, y potenciar la presencia de las empresas en el exterior. Tambi¨¦n colabora con los programas de pol¨ªtica econ¨®mica, en situaciones de crisis o cat¨¢strofes naturales, en apoyo a la exportaci¨®n o para facilitar cr¨¦ditos a personas fuera de los canales habituales, mediante la l¨ªnea de microcr¨¦ditos.

En la actualidad, tiene abiertas 17 l¨ªneas de financiaci¨®n que superan los 11.000 millones. Los principales clientes del ICO son las pymes, a las que facilita el acceso a la financiaci¨®n, a la innovaci¨®n tecnol¨®gica y a la eficiencia energ¨¦tica, entre otras actuaciones. Aunque la l¨ªnea ICO-Pyme es la estrella, con una dotaci¨®n de 8.000 millones de euros, financia desde cr¨¦ditos a emprendedores hasta inversiones en tecnolog¨ªas de la informaci¨®n, inserci¨®n laboral de j¨®venes licenciados o, incluso, una l¨ªnea para financiar el permiso de conducir a j¨®venes entre 15 y 25 a?os con pr¨¦stamos de entre 500 y 1.000 euros sin inter¨¦s y hasta 36 meses. Para las personas mayores tiene proyectada una l¨ªnea de promoci¨®n de hipotecas inversas.

El ICO ha potenciado su papel como avalista con la l¨ªnea para titulizaci¨®n de vivienda de protecci¨®n oficial, dotada con 5.000 millones. Tambi¨¦n hay un 25% de esta l¨ªnea disponible para titulizaci¨®n de vivienda libre. Otra actuaci¨®n estrella es el Plan Avanza, que ha dotado con 1.295,5 millones de euros, con vigencia hasta el 31 de diciembre de 2010.

Evidentemente, la llegada de la crisis provoca que se deban corregir todos los excesos y desequilibrios, como el incremento del endeudamiento, mientras la crisis se ha extendido a todo el sistema generando una falta de confianza que afecta directamente a la econom¨ªa real. ?Qu¨¦ puede hacer la banca p¨²blica? El ICO es la ¨²nica herramienta financiera del Gobierno para actuar ante los fallos del mercado en la que se produce un efecto reba?o, tendencia al oligopolio, insuficiencia de oferta de recursos a medio y largo plazo, necesidad de incentivar el ahorro y apoyo a la inversi¨®n real. En ese sentido, el papel del ICO es fundamental.