Aviaci¨®n Civil y la CE investigan a Ryanair por la cancelaci¨®n de billetes

A¨²n no consta que haya alg¨²n pasajero afectado, pero la amenaza de Ryanair ya ha surtido efecto. Las autoridades, tanto espa?olas como europeas, est¨¢n analizando si es legal el anuncio de la compa?¨ªa de bajo coste de que a partir de ayer cancelar¨ªa las reservas realizadas a trav¨¦s de los buscadores de vuelos de Internet. Estas empresas (como Rumbo, Lastminute o eDreams, por ejemplo) est¨¢n recibiendo decenas de llamadas de sus clientes alarmados por la advertencia de la aerol¨ªnea, la cuarta que m¨¢s pasajeros transporta en los aeropuertos espa?oles y la primera del mundo en viajeros internacionales.

La Direcci¨®n General de Aviaci¨®n Civil ha abierto un expediente informativo para determinar si existe un contrato de transporte entre la aerol¨ªnea y el cliente para tomar cartas en el asunto. El director general de eDreams, Javier Bellido, no tiene duda: la compra de un billete de avi¨®n en una agencia, sea en Internet o en una oficina f¨ªsica, implica un contrato con la compa?¨ªa en cuanto se confirma la reserva. Y esa confirmaci¨®n la realiza la propia Ryanair con un correo electr¨®nico directo al cliente, explica Bellido.

Si la compa?¨ªa cancela la reserva, el pasajero tiene derecho a las compensaciones que establece el reglamento europeo (hasta 600 euros) si la aerol¨ªnea no lo comunica anticipadamente o si no ofrece una alternativa. Las asociaciones de consumidores aconsejan reclamar esas indemnizaciones.

De momento, los responsables de velar por los derechos de los consumidores estudian el asunto. Los servicios de consumo de la Comisi¨®n Europea contestaron ayer que estaban "comprobando la situaci¨®n" y no ten¨ªan "ning¨²n comentario". El Ministerio de Sanidad y Consumo espa?ol, por su parte, adujo que carece de "confirmaci¨®n por parte de la compa?¨ªa de que vaya a actuar como ha anunciado", de modo que no hay a¨²n una postura oficial.

La situaci¨®n tiene tintes rocambolescos. Ryanair dijo el s¨¢bado que no podr¨ªa comunicar su decisi¨®n a los pasajeros afectados ya que carec¨ªa de sus datos, pero ayer su directora de marketing para el sur de Europa, Alessia Viviani, explic¨® que se devolver¨¢ el dinero a la tarjeta de cr¨¦dito del cliente y se le avisar¨ªa por correo electr¨®nico si era posible. "En algunos casos s¨®lo nos figura la direcci¨®n del buscador y no del pasajero". Supuestamente, Ryanair comenzar¨¢ a anular reservas durante esta semana, sin pagar las compensaciones que establece el reglamento europeo. "Nosotros creemos que no van a hacer nada", explica Bellido, de eDreams.

Viviani a¨²n no sabe cu¨¢ntas personas se ver¨¢n afectadas. "Hemos comenzado hoy [por ayer] el proceso de rastreo", a?ade Viviani. Ryanair calcula que un 0,5% de sus ventas se realizan en esos canales, unos 1.000 billetes diarios. Mucho ruido para tan pocas nueces. Algo que en el sector se interpreta como una nueva vuelta de tuerca en la estrategia de comunicaci¨®n de la compa?¨ªa.

Pero una cosa es que el primer ejecutivo de la aerol¨ªnea irlandesa, Michael O'Leary, se disfrace de torero y otra que se juegue con las sacrosantas vacaciones de los ciudadanos. El que se encuentre con una reserva cancelada al volver del descanso "tendr¨¢ que discutirlo con los sitios que venden los billetes ilegalmente", a?ade Viviani.

Ryanair lleva muchos meses denunciando a las agencias de viajes online y advierte de que su web y su centro de llamadas son los ¨²nicos canales de distribuci¨®n v¨¢lidos para sus productos. ?Por qu¨¦ una decisi¨®n tan dr¨¢stica como la anulaci¨®n de reservas en pleno verano?, Viviani no aclara esa cuesti¨®n, aunque aduce que los buscadores chupan "demasiada informaci¨®n" de su p¨¢gina y ralentizan su funcionamiento.

A?ade que la cancelaci¨®n de reservas es la manera m¨¢s efectiva de desincentivar la compra a trav¨¦s de buscadores, a los que adem¨¢s acusa de aumentar los precios. "Nuestra filosof¨ªa es la de ofrecer las tarifas m¨¢s bajas; estamos en contra de que atraquen a los clientes", dice Viviani para justificar su postura contraria a los buscadores, pese a que les ayudan a vender parte de sus billetes sin cobrar nada a la compa?¨ªa.

Da?o a la imagen

Ryanair rechaza la interpretaci¨®n de eDreams de que la aerol¨ªnea trata de evitar que se comparen sus precios. "Puede que quieran que compres en su web para picar en alg¨²n producto como el seguro, un fraude porque no se necesita", aventura Rub¨¦n S¨¢nchez, de la asociaci¨®n de consumidores Facua, que estudia una denuncia ante Competencia, adem¨¢s de la que iba a interponer ayer ante Consumo.

"Pase lo que pase no se pueden ir sin una sanci¨®n mundial porque han provocado un da?o a la imagen de las agencias online; es la compa?¨ªa m¨¢s impresentable de Espa?a y hay que intervenir", prosigue S¨¢nchez. Facua denuncia que Ryanair hace dinero hasta con el tel¨¦fono de atenci¨®n al cliente (el 807 220 999, que cuesta un m¨ªnimo de 0,87 euros por minuto).