'Pau is back'

Los sustos mejor llev¨¢rselos pronto y ganando, no cuando ya no hay arreglo posible. Tal y como se hab¨ªa puesto el choque y por c¨®mo Espa?a ha jugado durante los primeros 35 minutos, no se pudo llevar mejor premio de un partido previsiblemente complicado (China es t¨¦cnica y f¨ªsicamente buen equipo, juega en casa y quer¨ªa rescatar una derrota pesada contra Estados Unidos), en el que gan¨® el equipo con m¨¢s experiencia y con la l¨ªnea de per¨ªmetro m¨¢s habilidosa y explosiva.

Jonas Kazlauskas, el entrenador lituano del ESE Zalgiris Kaunas campe¨®n de la Euroliga de 1998, hab¨ªa planteado bien sus bazas: en ataque, bloqueos para los tiradores, dentro/fuera con Yao Ming y bloqueo directo central entre base y p¨ªvot, tras haber comprobado evidentemente las dudas en defender esta situaci¨®n manifestada por Espa?a en el partido contra Grecia; en defensa, alternancia entre individual, presi¨®n en todo el campo y zona de ajuste; llevar bien la zona defensiva con ayudas desde el lado opuesto al bal¨®n y parar cualquier intento de escapada espa?ola con un tiempo muerto, un cambio de defensa o de jugadores.

China atacaba la presi¨®n y tiraba de tres puntos sin miedo, a veces pas¨¢ndose por la euforia generada por el ¨¦xito, pero con descaro, velocidad y buenos porcentajes de tiro. Espa?a defend¨ªa mal los bloqueos, abusaba de las ayudas a Yao Ming, que repart¨ªa magn¨ªficamente balones entre sus compa?eros, y perd¨ªa muchas pelotas atacando con poca agresividad, mirando poco al poste bajo y tirando desde fuera con precipitaci¨®n. Sin embargo, no se sal¨ªa del partido, recuperaba posesiones extra controlando el rebote ofensivo y cambiaba inteligentemente su filosof¨ªa defensiva reduciendo los riesgos innecesarios y los errores de la primera parte. Los chinos se ahogaban poco a poco, ya no se atrev¨ªan a tomar iniciativas agresivas y sent¨ªan c¨®mo el miedo a ganar se adue?aba de sus mentes a la vez que Espa?a se iba acercando en el marcador.

En definitiva, siempre es bueno lo que bien acaba: unos cuantos argumentos para que el entrenador pueda refrescar la concentraci¨®n del equipo y corregir errores (sobre todo, los que se van repitiendo) sin lamentar una derrota que habr¨ªa complicado mucho el camino hacia la final; y la sensaci¨®n de que Pau Gasol se va entonando y ha dado un paso importante hacia la adquisici¨®n de ese papel protagonista que todos esperan de ¨¦l.

Pau is back (Pau ha vuelto) y ma?ana har¨¢ mucha falta.