La contaminaci¨®n por di¨®xido de nitr¨®geno se dispara en Madrid

Se acaban las vacaciones, vuelven los coches a la ciudad y, con ellos, la contaminaci¨®n. Dos estaciones de medici¨®n del centro, la de la plaza de Gregorio Mara?¨®n y la del paseo de Recoletos, registraron en la noche del lunes al martes niveles muy altos de di¨®xido de nitr¨®geno (NO2), un gas t¨®xico causado por el tr¨¢fico y que irrita las v¨ªas respiratorias.

Las dos superaron, entre las diez y las doce de la noche, los 220 microgramos por metro c¨²bico (?g/m3) que la legislaci¨®n europea considera "l¨ªmite para la protecci¨®n de la salud". Mara?¨®n lleg¨® a marcar 320; Recoletos, 291.

La media de toda la red -con 25 estaciones operativas- tambi¨¦n fue anormalmente alta: 153 ?g/m3. La noche anterior, a la misma hora (23.00), marc¨® 78, es decir, la mitad. Ecologistas en Acci¨®n atribuy¨® ayer este "preocupante" repunte a la "vuelta de miles de autom¨®viles a la capital". El portavoz de Calidad del Aire de la organizaci¨®n, Juan Garc¨ªa, apunt¨® tambi¨¦n a otra causa: el buen tiempo. "Cuando hay estabilidad atmosf¨¦rica, como ahora, el aire no se renueva", explic¨®. Eso provoca que los gases contaminantes que emiten los tubos de escape no se despejen. Adem¨¢s, se?al¨®, por la noche se produce el fen¨®meno conocido como inversi¨®n t¨¦rmica: durante el d¨ªa los gases se almacenan arriba porque pesan menos, pero al bajar las temperaturas por la noche el aire limpio se enfr¨ªa, las masas de aire se intercambian y el contaminado baja a ras de suelo durante unas horas.

Un portavoz del Ayuntamiento de Madrid reconoci¨® ayer que los niveles de contaminaci¨®n son "altos", pero asegur¨® que no se consideran alarmantes ya que est¨¢n "dentro de la normalidad". "No hemos superado el nivel de alerta", precis¨®, "por lo que no es necesario avisar a la poblaci¨®n". El umbral de alerta del di¨®xido de nitr¨®geno se sit¨²a en 400 ?g/m3 que tienen que registrarse durante tres horas seguidas en "lugares representativos de la calidad del aire", seg¨²n la legislaci¨®n europea, traspuesta a Espa?a en un real decreto de 2002.

La media de Madrid incluye estaciones c¨¦ntricas, que habitualmente registran valores altos, como Mara?¨®n y Recoletos, y otras en los que los niveles suelen ser muy bajos, como Casa de Campo. Garc¨ªa no recuerda que se haya superado nunca el umbral de alerta, pero s¨ª que a principios de este a?o se sobrepasaron los 400 microgramos en dos estaciones del centro de Madrid. El Ayuntamiento no avis¨® a la poblaci¨®n, puesto que no est¨¢ obligado a ello.

La normativa europea fija que no pueden superarse los 220 ?g/m3 en m¨¢s de 18 ocasiones en un a?o. La estaci¨®n de Recoletos ya ha marcado por encima de ese nivel en 34 ocasiones, seg¨²n los datos que recoge diariamente Ecologistas en Acci¨®n a partir de la informaci¨®n que cuelga en su web el Ayuntamiento de Madrid. Las ¨²ltimas fueron la noche del lunes: 226 a las 22.00, y 291 a las 23.00. Gregorio Mara?¨®n lo sigue de cerca, con 27 superaciones. Las ¨²ltimas, a la 1.00 del lunes (230), a las 23.00 (320) y a las 24.00 del mismo d¨ªa. La estaci¨®n que hay al final de la calle de Alcal¨¢ lleva 20; la del paseo de los Pontones, 14.

Y lo peor, asegura el portavoz de Ecologistas en Acci¨®n, est¨¢ por llegar. Este invierno podr¨ªan repetirse los registros del anterior. A finales del pasado enero, la estaci¨®n de Recoletos super¨® 12 veces los 220 microgramos en s¨®lo cuatro d¨ªas.