"No se me puede exigir que luche por la general"

Eran dos pillos sentados en el estudio de televisi¨®n. Freire y Valverde, Valverde y Freire, compart¨ªan esos ojos que sonr¨ªen, siempre dispuestos a todo. ?scar Freire anunci¨®, como es habitual en cada Vuelta, el d¨ªa de su retirada: all¨ª, cerca de su tierra, en la etapa de Suances. All¨ª se acaba este periplo para centrarse en el Mundial: "Un circuito [el de Varese (Italia)] que conozco y va muy bien a mis caracter¨ªsticas. No quiero machacarme aqu¨ª y luego llegar muerto a esa cita", dijo el de Torrelavega con ese aire de tranquilidad que le pone a todo lo que dice. A su lado, Alejandro Valverde suspiraba por una situaci¨®n as¨ª: "Tendr¨¦ que hablar con Eusebio [Unzue], a ver si me deja..."

"Ha ganado como un aut¨¦ntico campe¨®n", destaca Alberto Contador

Valverde se sab¨ªa las preguntas de los periodistas. Mejor dicho, la pregunta inevitable. Objetivo cumplido. ?Y ahora, qu¨¦? "Pues se ha cumplido, en verdad, el primer objetivo tanto del equipo como m¨ªo. Ahora que ya hemos ganado una etapa, si se puede, habr¨¢ que ir a por otra. Desde luego, si tengo posibilidad, no voy a frenar, pero llevo 12 victorias esta temporada y pretender que dispute la general de la Vuelta es algo que no se me puede exigir".

Valverde agradeci¨® el trabajo de sus compa?eros, especialmente el de Joaqu¨ªn Rodr¨ªguez con su hachazo en el ¨²ltimo kil¨®metro. Y reconoci¨® que gan¨® a su estilo. Un reconocimiento que le vino tambi¨¦n de sus rivales. "Ha ganado como un aut¨¦ntico campe¨®n", dijo Alberto Contador en la l¨ªnea de meta y coincidi¨® con la opini¨®n de Carlos Sastre: "Ha ganado como s¨®lo ¨¦l sabe hacerlo". En la sala de prensa, Valverde reconoci¨®: "La victoria es un golpe muy fuerte de moral para m¨ª y supongo que a mis rivales en el Mundial les habr¨¢ parecido negativo". Por all¨ª atr¨¢s hab¨ªa dejado a los tipos que le van a discutir el t¨ªtulo mundial en Varese cuando concluya la Vuelta.

Sobre la ronda espa?ola, Valverde tambi¨¦n tuvo su particular versi¨®n cuando fue preguntado por las bonificaciones: "Como las hay en todas las etapas, tambi¨¦n en las de monta?a, creo que no va a ser ¨²til atacar. Te cuesta un esfuerzo supremo y resulta muy dif¨ªcil conseguir 20 segundos de ventaja. Con ganar te los dan gratis". Esa bonificaci¨®n hizo ayer l¨ªder a Valverde, aunque est¨¢ convencido de que dejar¨¢ de serlo hoy: "Lo normal es que gane un sprinter y seguro que el que va segundo es un sprinter". Pozzato, le cuentan. "Pues ¨¦se mismo".

En el fondo, prevalec¨ªa en el ambiente una duda: ?no ser¨¢ un buen actor que interpretaba el papel del que no va a disputar la Vuelta?: "Que no, que llevo mucho tiempo en un importante estado de forma y que es muy dif¨ªcil llegar as¨ª al final de esta carrera tan exigente. No se me puede exigir eso. Mi primer objetivo est¨¢ cumplido. Ahora puede haber otros tanto para m¨ª como para el equipo. Pero ya iremos viendo lo que ocurre". A Valverde le recuerdan que parece un especialista en ganar las primeras etapas. Dauphin¨¦ Lib¨¦r¨¦, Tour, Vuelta: "No est¨¢ mal eso porque, si ganas las primeras etapas, tienes normalmente una doble recompensa: la etapa y el liderato".

Si encima se ganan de esa manera, los que m¨¢s sue?an con que Valverde no enga?e son sus adversarios.