Ferrovial pone en venta Gatwick antes de que Competencia lo exija

BAA, la filial de aeropuertos de Ferrovial, anunci¨® ayer que pone en venta el aeropuerto londinense de Gatwick, el segundo mayor del Reino Unido, con 35 millones de pasajeros el pasado a?o. El propietario de los aeropuertos responde as¨ª al dictamen preliminar de la Comisi¨®n de Competencia brit¨¢nica, que a finales de agosto propuso obligar a BAA a deshacerse de tres de sus siete aeropuertos en el Reino Unido: dos en el ¨¢rea de Londres y uno en Escocia (Edimburgo o Glasgow, pero no el de Aberdeen).

Los analistas barajan un precio de entre 2.000 y 3.000 millones de libras (entre 2.523 y 3.785 millones de euros), un ingreso que contribuir¨¢ a reducir la deuda de 14.900 millones de libras (18.920 millones de euros) de BAA. Con este movimiento pretende cumplir anticipadamente la posible exigencia de Competencia (que no ser¨¢ firme hasta fin de a?o ni vinculante hasta marzo de 2009) para dar la batalla para mantener Stansted, el tercer gran aeropuerto de Londres despu¨¦s de Gatwick y Heathrow, la joya de la corona para el gestor de aeropuertos. "Creemos que un cambio de propietario interferir¨ªa en el proceso para la aprobaci¨®n de una segunda pista, lo que constituye un elemento clave de la pol¨ªtica de transporte a¨¦reo del Gobierno", explic¨® el consejero delegado de BAA, Colin Matthews.

Sin pistas de aterrizaje

Alud¨ªa as¨ª el primer ejecutivo del gestor aeroportuario a la queja de la Comisi¨®n de Competencia (que ayer dijo que tendr¨¢ en cuenta la venta de Gatwick en su informe definitivo) sobre la falta de pistas de aterrizaje en la zona del sureste de Inglaterra lo que hace que el servicio resulte "insatisfactorio". "Las soluciones propuestas", a?ade Matthews en referencia a la posible venta obligada de Stansted, "retrasar¨¢n el aumento de capacidad".

Entre los interesados en la compra de Gatwick (para la que BAA no ha establecido a¨²n ni procedimiento ni calendario) figura la aerol¨ªnea Virgin Atlantic, que ayer anunci¨® que se presentar¨¢ a la puja en un consorcio.

Adem¨¢s, en los ¨²ltimos tiempos han expresado tambi¨¦n un inter¨¦s por el aeropuerto brit¨¢nico los gestores de aer¨®dromos Fraport (due?o del de Francfort), Manchester Airport Group o Macquaire, adem¨¢s de la constructora alemana Hochtief, participado por el grupo espa?ol ACS.

Por otro lado, el consejero delegado de Ferrovial Aeropuertos ??igo Meir¨¢s, explic¨® que su grupo est¨¢ interesado en participar en la privatizaci¨®n parcial del gestor de los aeropuertos espa?oles AENA (anunciada en julio) si obtiene la capacidad de nombrar al consejero delegado de la compa?¨ªa resultante.