La maleta que enfrenta a EE UU y Argentina
Un esc¨¢ndalo de tr¨¢fico de dinero de Ch¨¢vez para la presidenta Fern¨¢ndez arruina la relaci¨®n con Washington
Las relaciones entre EE UU y Argentina est¨¢n en un punto cr¨ªtico y muy desgastadas por un supuesto caso de financiaci¨®n irregular de la campa?a de la presidenta Cristina Fern¨¢ndez, que, por si fuera poco, involucra tambi¨¦n al presidente Hugo Ch¨¢vez, el enemigo declarado de Washington en Suram¨¦rica. El caso se est¨¢ juzgando en un tribunal en Miami y algunos de los imputados han declarado que Ch¨¢vez envi¨® 800.000 d¨®lares (555.000 euros) para la campa?a de Kirchner.
Venezuela insiste en que es un "caso preparado" por la Casa Blanca
EE UU defiende la independencia del juez de Miami que investiga el caso
El proceso ha irritado tanto al Gobierno argentino que la presidenta exigi¨® al Congreso de Buenos Aires que condenara a EE UU por poner en marcha una "operaci¨®n basura" para desprestigiarla. Desde que se produjo esta declaraci¨®n, a principios de a?o, todo fue a peor entre la Casa Blanca y la Rosada.
El detonante del peor conflicto diplom¨¢tico en d¨¦cadas entre ambos pa¨ªses fue una maleta. Era el 4 de agosto de 2007. Faltaban menos de tres meses para las elecciones presidenciales de Argentina, en las que triunf¨® Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner. Un avi¨®n alquilado por la petrolera estatal Energ¨ªa Argentina SA (Enarsa) y procedente de Venezuela aterrizaba en Buenos Aires. Uno de sus pasajeros, un empresario venezolano que tambi¨¦n tiene nacionalidad estadounidense, intent¨® introducir una maleta con unos 800.000 d¨®lares sin declararlos en la aduana argentina. Pero lo pillaron.
En el vuelo ven¨ªan el hijo del gerente de Petr¨®leos de Venezuela (PDVSA) para las Am¨¦ricas, Daniel Uzc¨¢tegui; el encargado informal de los negocios con Venezuela, el argentino Claudio Uberti -hombre de confianza del ministro de Planificaci¨®n kirchnerista, Julio de Vido-, y el empresario de doble nacionalidad Guido Alejandro Antonini Wilson.
Una joven polic¨ªa, que meses despu¨¦s acab¨® en la portada de Playboy catapultada por la popularidad del asunto, pas¨® por el esc¨¢ner los equipajes y observ¨® algo raro en el de Antonini. El empresario le respondi¨® que llevaba "libros y papelitos", pero la agente abri¨® la maleta y vio dinero. Hab¨ªa 790.550 d¨®lares en efectivo. Antonini no fue detenido pese al intento de contrabando de dinero y, seg¨²n testigos del caso, visit¨® ese mismo d¨ªa la sede del Gobierno. El dinero qued¨® en manos de las autoridades argentinas pero Antonini sali¨® del pa¨ªs y se refugi¨® en su casa de Florida.
Cuatro d¨ªas despu¨¦s del hallazgo del malet¨ªn, Ch¨¢vez declar¨® que el caso hab¨ªa sido "preparado", y m¨¢s tarde sus ministros hablaron de "conspiraci¨®n", pero el entonces presidente argentino, N¨¦stor Kirchner, reaccion¨® en plena campa?a electoral diciendo que iba a combatir la corrupci¨®n y ech¨® a Uberti por aceptar la petici¨®n de Daniel Uzc¨¢tegui de subir a Antonini al avi¨®n. Por presi¨®n de Kirchner, tambi¨¦n renunci¨® Diego Uzc¨¢tegui, padre de Daniel, de su puesto en PDVSA.
En diciembre, el caso del malet¨ªn se puso al rojo vivo cuando el FBI detuvo en Miami a tres empresarios venezolanos (Mois¨¦s Maionica, Franklin Dur¨¢n y Carlos Kauffmann) y un uruguayo (Rodolfo Wanseele) acusados de actuar en territorio estadounidense como agentes encubiertos del Gobierno venezolano con la misi¨®n de silenciar a Antonini. El fiscal norteamericano Thomas Mulvihill difundi¨® grabaciones del FBI de conversaciones entre los detenidos y Antonini que aseguraban que el dinero era para la campa?a de Cristina Fern¨¢ndez. La revelaci¨®n supuso un duro golpe en los primeros d¨ªas de Gobierno de la presidenta Fern¨¢ndez, que arremeti¨® contra Washington y advirti¨® de que no se dejar¨ªa presionar.
Entre enero y abril, tres de los detenidos en Miami (Maionica, Kauffmann y Wanseele) se declararon culpables y a principios de mes comenz¨® el juicio contra el otro supuesto esp¨ªa detenido, Dur¨¢n. Como testigo, Maionica declar¨® hace unas semanas que los Gobiernos de Argentina y Venezuela "hab¨ªan acordado que el caso se cerrara para evitar que Antonini pudiera conversar sobre el verdadero destino del dinero decomisado". Desde Caracas, el presidente Ch¨¢vez tach¨® de "traidor" a Maionica.
El FBI tambi¨¦n difundi¨® una grabaci¨®n en la que Antonini dice que el malet¨ªn no era suyo, sino del ex funcionario argentino Uberti y en la que se escucha a Dur¨¢n amenazarlo: "Si no gana [las elecciones] Cristina [porque se difunde el destino del dinero], te van a pegar duro".
En Argentina, el jefe de Gabinete de Fern¨¢ndez, Sergio Massa, contraatac¨® hace 10 d¨ªas diciendo que Antonini era un "delincuente" y reclam¨® a EE UU su extradici¨®n. El Ministerio de Exteriores argentino emiti¨® un comunicado acusando de operaciones "pol¨ªticas" a la justicia norteamericana y al FBI. El secretario de Estado de EE UU para Latinoam¨¦rica, Tom Shannon, reaccion¨® de inmediato contra Argentina y defendi¨® "la independencia judicial".
Ma?ana est¨¢ previsto que declare Antonini en Miami. Este momento clave del juicio coincidir¨¢ con la visita de la presidenta Fern¨¢ndez a Nueva York con motivo de la Asamblea General de la ONU. La diplomacia bonaerense trabaja a contrarreloj para evitarle un disgusto a la presidenta, pero ser¨¢ dif¨ªcil.
Las fechas cruciales del 'valijagate'
- Agosto de 2007.
Un hombre con nacionalidad venezolana y estadounidense, Guido Antonini, es detenido en un aeropuerto de Buenos Aires al intentar introducir ilegalmente 800.000 d¨®lares. Presuntamente, el dinero hab¨ªa sido enviado por el Gobierno venezolano para financiar la campa?a electoral de la presidenta argentina, Cristina Fern¨¢ndez. Antonini queda libre y se refugia en Miami.
- Diciembre de 2007.
Tres venezolanos y un uruguayo son detenidos en Florida acusados de ser agentes del Gobierno de Caracas. Presuntamente, estos hombres fueron enviados para impedir que Antonini involucrara a los Ejecutivos venezolano y argentino en el esc¨¢ndalo. Guido Antonini ya hab¨ªa decidido colaborar con la justicia estadounidense y graba sus conversaciones con estas personas. El 19 de diciembre, el Congreso argentino, controlado por el kirchnerismo, aprueba una resoluci¨®n de "repudio al agravio provocado a la naci¨®n y a su presidenta" por Estados Unidos.
- Enero-abril de 2008.
Tres de los implicados, los venezolanos Mois¨¦s Maionica y Carlos Kaufmann y el uruguayo Rodolfo Wanselee, se declaran culpables de los cargos que le imputa la fiscal¨ªa estadounidense. El cuarto, Franklin Dur¨¢n, decide afrontar el juicio.
- Septiembre de 2008.
Comienza el juicio en Florida. Maionica declara que los Gobiernos de Argentina y Venezuela hab¨ªan pactado c¨®mo cerrar el aso con la mayor discreci¨®n. Ch¨¢vez acusa a Maionica de "traidor". El siguiente paso es la declaraci¨®n de Antonini, prevista para este martes.
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