El percebeiro que liber¨® Par¨ªs

No sobrevive ninguno de los tres gallegos integrantes de la legendaria divisi¨®n blindada La Nueve que, formada por exiliados republicanos espa?oles bajo el mando del general Leclerc, fue una de las tres unidades m¨¢s arrojadas de la Segunda Guerra Mundial. Y Francia sigue sin reconocer a¨²n a estos h¨¦roes que fueron los primeros en entrar, el 26 de agosto de 1944, en Par¨ªs tras tres a?os de ocupaci¨®n nazi. Un olvido que la periodista alicantina Evelyn Mesquida trata de reparar con el libro La Nueve, los espa?oles que liberaron Par¨ªs (Ediciones B) que presentar¨¢ hoy en una charla en A Coru?a.

"A¨²n no eran veintea?eros cuando tomaron las armas en 1936 y durante nueve a?os lucharon en dos guerras movidos exclusivamente por su convicci¨®n de defender una causa justa", explica la autora del libro. Un coru?¨¦s, V¨ªctor Lantes, y dos oriundos de la localidad coru?esa de Cari?o cuyo nombre tomaron prestado como mote de guerra, formaban parte de La Nueve. Eran 144 espa?oles, anarquistas y republicanos que tras luchar en la Guerra Civil lograron fugarse al norte de ?frica, donde, internados en campos de concentraci¨®n, fueron obligados por las tropas francesas colaboracionistas a enrolarse en la Legi¨®n Extranjera para no ser fusilados. Pero pronto desertaron para comprometerse con la hist¨®rica divisi¨®n blindada que conformaron los generales Leclerc y De Gaulle, defensores de la Francia libre.

S¨®lo quedar¨ªan 16 tras el desembarco de Normand¨ªa, en junio de 1944. Antonio Cari?o era uno de los que cayeron en el frente. Pero su convecino Cari?o L¨®pez, percebeiro reconvertido en "tirador estrella del ca?¨®n antitanque" y uno de los soldados m¨¢s condecorados, as¨ª como el coru?¨¦s V¨ªctor Lantes, s¨ª formaban parte de la unidad de Leclerc que, dos meses despu¨¦s, fue la primera en entrar en Par¨ªs, liberado, o casi, de los nazis.

Cari?o L¨®pez, cuyo verdadero nombre era ?ngel Rodr¨ªguez Leira, muri¨® en Par¨ªs poco antes que Franco, en 1975, sin cumplir el sue?o de volver a su localidad natal para saborear percebes. "Yo s¨¦ donde est¨¢n", le replicaba a su hijo cuando ¨¦ste le dec¨ªa que en Cari?o ya se hab¨ªa extinguido el marisco. Hasta el final de su vida el percebeiro-ca?onero conserv¨® una s¨¢bana que, a modo de trofeo de guerra, hab¨ªa sustra¨ªdo en mayo de 1945 cuando, como integrante de las tropas bajo las ¨®rdenes del general Patton, lleg¨® hasta el Nido del ?guila, la residencia de Hitler en Baviera. "A Cari?o L¨®pez lo empujaba un inmenso deseo de revancha y de victoria", recuerda en sus memorias el oficial de La Nueve Raymond Bronne.

V¨ªctor Lantes, que escap¨® de A Coru?a donde su familia represaliada por republicana ten¨ªa una posada, falleci¨® el a?o pasado en Par¨ªs. Pero antes tuvo tiempo de contar a Mesquida su testimonio.