Los socialdem¨®cratas alemanes cierran filas con la nueva direcci¨®n centrista

El Partido Socialdem¨®crata de Alemania (SPD) eligi¨® ayer al ministro de Exteriores y vicecanciller, Frank-Walter Steinmeier, como candidato a la canciller¨ªa en las pr¨®ximas elecciones federales de 2009. El mismo congreso eligi¨® a Franz M¨¹ntefering como presidente del partido. Steinmeier, que en septiembre protagoniz¨® el derrocamiento de Kurt Beck como l¨ªder del partido, obtuvo una mayor¨ªa del 95% de los votos, mientras que M¨¹ntefering tuvo que conformarse con el 85%. Los delegados de izquierda mostraron as¨ª el descontento por la ca¨ªda de Beck y el pasado pol¨ªtico de los dos l¨ªderes, significados art¨ªfices de los recortes sociales de los Gobiernos de Gerhard Schr?der entre 1998 y 2004. Sin embargo, ambos resultados son lo suficientemente desahogados como para emprender la reorganizaci¨®n de un partido en crisis y hundido en los sondeos.

Steinmeier intenta convencer de que a¨²n puede ganar a Merkel en 2009

En el gran hotel del popular distrito berlin¨¦s de Neuk?lln, elegido para celebrar el congreso extraordinario, se agradec¨ªa la tregua que parecen haber declarado al SPD los medios alemanes. Tras meses de devastadoras cr¨®nicas que ilustraban el naufragio del que fuera buque insignia de la socialdemocracia europea, el putsch de septiembre abri¨® una etapa de espera que Steinmeier y M¨¹ntefering presentan ahora como "el regreso" del SPD a la carrera por la canciller¨ªa. La debacle de los socialcristianos (CSU) en las elecciones b¨¢varas de septiembre y los consiguientes aprietos pasados por la formaci¨®n de la canciller, Angela Merkel (CDU, partido hermano de la CSU b¨¢vara), han puesto algo de viento en las velas socialdem¨®cratas.

Seis semanas despu¨¦s del golpe contra el impopular Beck, cuyo paso por la presidencia del SPD se distingui¨® por el deterioro electoral y la debilidad de los l¨ªderes, el ambiente entre los socialdem¨®cratas es de optimismo cauto. Los aplausos al candidato Steinmeier no fueron euf¨®ricos, pero s¨ª calurosos y sostenidos. Tambi¨¦n fue calurosa la felicitaci¨®n de su mentor pol¨ªtico y antiguo jefe, Schr?der. Propuso Steinmeier al SPD como aspirante firme a gobernar el pa¨ªs y anunci¨® nuevos tiempos para Alemania, que sit¨²a "ante el umbral de una nueva era". ?sta supondr¨¢ "el mayor cambio desde la ca¨ªda del muro" y el final de "la ideolog¨ªa radical de mercado que empez¨® con Thatcher y Reagan".

La partitura del ministro de Exteriores y vicecanciller socialdem¨®crata en el Gobierno de Merkel se ci?¨® al ritmo que impone la crisis financiera mundial y el esperado deterioro de la econom¨ªa alemana para 2009. Steinmeier defendi¨® el plan de rescate bancario aplicado por la coalici¨®n de Gobierno y la introducci¨®n de medidas de reactivaci¨®n econ¨®mica. Ayer, el semanario Der Spiegel informaba de un nuevo y multimillonario plan para frenar los efectos de la crisis en la econom¨ªa real.

Tras atacar a diestra criticando el "zigzag en el rumbo" de la CDU de Merkel y a siniestra tachando de populista al partido La Izquierda, insisti¨® Steinmeier en la firmeza de las posiciones socialdem¨®cratas -lo que tambi¨¦n subray¨® M¨¹ntefering- respecto a la protecci¨®n contra el despido y a la influencia sindical en las empresas. Las llamadas de Steinmeier a "cerrar filas" y "creer en nosotros mismos" le brindaron m¨¢s de cinco minutos de aplausos.