Dimite la c¨²pula de las cajas de ahorro francesas por las p¨¦rdidas en Bolsa

Los tres principales directivos del grupo Caisse d'Epargne: el presidente Charles Milhaud; el director general, Nicolas M¨¦rindol, y el responsable de Finanzas y Riesgos, Julien Carmona, presentaron ayer su dimisi¨®n tras una reuni¨®n agitada del consejo de vigilancia de esta instituci¨®n financiera. El consejo est¨¢ formado por los 17 presidente de las Cajas de Ahorro regionales de Francia. Pagan la p¨¦rdida de 600 millones de euros en operaciones de riego en Bolsa, durante la semana del 6 de octubre, en plena tormenta financiera.

Una de cada dos familias del pa¨ªs tiene cuenta en la instituci¨®n

Milhaud ser¨¢ reemplazado por Bernard Comolet, presidente de la caja de Ahorros de Ile-de-France; Merindol por Alain Lemaire, de la caja de Ahorros de Provenza, mientras que Carmona deja el directorio para ocupar el puesto de director ejecutivo a cargo de Finanzas.

La reuni¨®n del consejo comenz¨® pasadas las 16,00 horas y a ¨²ltima hora de la tarde todav¨ªa no hab¨ªa terminado. Sin embargo, s¨ª que trascendi¨® a los medios de comunicaci¨®n la dimisi¨®n de los tres altos responsables. Fuentes cercanas a la instituci¨®n indicaron que las discusiones hab¨ªan sido "muy vivas".

La reacci¨®n indignada de la opini¨®n p¨²blica y la irritaci¨®n no disimulada del presidente Nicolas Sarkozy pidiendo "responsabilidades" ha hecho imposible su continuidad al frente de la instituci¨®n, conocida popularmente como la ardilla, en raz¨®n de su logotipo, que no s¨®lo tiene una presencia decisiva en sector bancario, sino que forma parte de la textura de la sociedad francesa. Una de cada dos familias tiene, al menos, la famosa cartilla A en esta instituci¨®n, que gestiona los ahorros de 27 millones de franceses.

Los nuevos directivos, seg¨²n fuentes citadas por AFP, pretenden seguir adelante con las conversaciones con el otro gran grupo mutualista franc¨¦s, Banque Populaire, que desembocar¨ªa en la creaci¨®n del segundo grupo bancario de Francia y el sexto por tama?o en Europa, con 100.000 empleados y 30 millones de clientes.

En una entrevista publicada ayer por Le Journal du Dimanche, Milhaud reconoc¨ªa sentirse "responsable" de lo sucedido. "Es un incidente grave y me afecta profundamente", se?alaba. Como excusa, el presidente de Caisse d'Epargne asegura en la entrevista que la pasada primavera el directorio del grupo ya hab¨ªa decidido dejar de operar por cuenta propia en el mercado burs¨¢til, pero que los operadores "no respetaron las instrucciones". La investigaci¨®n que actualmente lleva a cabo la Comisi¨®n bancaria del Banco de Francia, que controla el funcionamiento de las entidades, deber¨¢ averiguar porqu¨¦ las inversiones en derivados de acciones (productos financieros de riesgo) que llevaron a la p¨¦rdida de 600 millones, se realizaron a trav¨¦s de CNCE, el ¨®rgano de la central del grupo, y no por Natexis, la banca de mercados que comparten las Cajas de Ahorro con las Cajas populares, como hubiera sido l¨®gico. Fuentes bancarias indicaron que el operador habr¨ªa "tomado posiciones" sobre acciones para el mes de diciembre, justo antes de que las Bolsas se derrumbaran.

Milhaud asegura que no fue informado hasta el pasado lunes 14 de octubre de lo sucedido, y que la primera noticia que le lleg¨® hablaba tan s¨®lo de una p¨¦rdida de unos 100 millones de euros en operaciones de derivados de t¨ªtulos a causa del hundimiento de la Bolsa.

De hecho, a?ade, las posiciones del banco le expon¨ªan a "p¨¦rdidas mucho, mucho m¨¢s importantes". Fue entonces cuando se decidi¨® vender con la consiguiente p¨¦rdida de 600 millones. Seg¨²n Milhaud, no se puede establecer ning¨²n paralelismo con lo sucedido en enero en el banco Soci¨¦t¨¦ G¨¦n¨¦rale, que perdi¨® 4.900 millones de euros por uno de sus operadores: el ya famoso J¨¦r?me Kerviel.