El retorno del hijo pr¨®fugo

Pocos guatemaltecos pod¨ªan dar cr¨¦dito a aquella escena: el ex presidente de Guatemala Alfonso Portillo (2000-2004), huido a M¨¦xico para evadir varios cargos de corrupci¨®n, regresaba esposado al pa¨ªs. La fiscal¨ªa mexicana, en efecto, lo entregaba el pasado 7 de octubre a las autoridades de Guatemala, que lo condujeron de inmediato ante el juez. Conclu¨ªa as¨ª una fuga de cuatro a?os y siete meses. Tres horas despu¨¦s, sin embargo, el ex presidente quedaba libre con una fianza equivalente a 95.000 euros. Una cifra risible, clamaron muchos, para el que fuera jefe de un Gobierno acusado de haber malversado 700 millones. Analistas, empresarios y l¨ªderes opositores sospechan que detr¨¢s del retorno de Portillo hay un pacto con el actual presidente, el socialdem¨®crata ?lvaro Colom.

El regreso se produce despu¨¦s de que el Gobierno destituyera al fiscal general

"Estoy aqu¨ª porque voy a enfrentar la justicia. Yo decid¨ª entregarme", clam¨® Portillo al llegar. En realidad, el ex mandatario, que huy¨® de su pa¨ªs en febrero de 2004, un mes despu¨¦s de dejar el cargo y 48 horas antes de que se emitiera contra ¨¦l una orden de arraigo (restricci¨®n de movimientos), hab¨ªa agotado todos los recursos contra la extradici¨®n dictada por la justicia mexicana.

Sin afeitar, sudoroso y m¨¢s orondo que cuando dej¨® la presidencia, el populista Portillo convirti¨® su primera declaraci¨®n ante el juez en un mitin. Con su voz af¨®nica y destemplada, que le vali¨® en su d¨ªa el mote de Pollo Ronco, dijo ser v¨ªctima de una "persecuci¨®n pol¨ªtica" de los medios de comunicaci¨®n y los empresarios, que, asegura, nunca le perdonaron que ¨¦l fuera "el presidente de los pobres".

El retorno de Portillo ha revivido los cuatro a?os del Gobierno del Frente Republicano Guatemalteco (FRG), partido fundado por su mentor, el general golpista Efra¨ªn R¨ªos Montt. Una etapa en la que Amnist¨ªa Internacional habl¨® de un "Estado corporativo mafioso". La prensa se ha apresurado a desempolvar los archivos, recordatorio de lo que la columnista Dina Fern¨¢ndez ha descrito como "el saqueo de las arcas p¨²blicas m¨¢s voraz y descarado de la historia de Guatemala".

Entonces, un esc¨¢ndalo semanal desbancaba al anterior, como los 1.600 millones de quetzales (156 millones de euros) destinados a salvar dos bancos quebrados de un amigo de Portillo, los 350 millones de quetzales (34 millones de euros) saqueados en el Seguro Social, el desv¨ªo de fondos p¨²blicos a las cuentas paname?as a nombre de parientes del presidente y otros funcionarios, o la desaparici¨®n de 1,5 millones de d¨®lares (algo m¨¢s de un mill¨®n de euros) donados por el Gobierno de Taiwan para "proyectos educativos", pero que, seg¨²n la fiscal¨ªa, le fueron entregados a Portillo mediante cheques a su nombre.

Medio centenar de ex altos cargos eferregistas han sido procesados. Portillo se va a sentar en el banquillo con una sola imputaci¨®n: la malversaci¨®n de 120 millones de quetzales del Ministerio de Finanzas. "No se le podr¨¢ juzgar por otros casos, porque la extradici¨®n fue solicitada s¨®lo por peculado. Y el convenio con M¨¦xico impide que el extraditado sea enjuiciado por causas distintas de aquellas por las que fue entregado", explica un abogado penalista que prefiere mantener el anonimato. "?Torpeza de la fiscal¨ªa o genialidad de alguien que lo quer¨ªa proteger? Lo de la torpeza ya no se lo cree nadie".

Portillo est¨¢ acostumbrado a salir bien librado de los tribunales. En 1995 obtuvo la prescripci¨®n por el homicidio de dos estudiantes mexicanos 13 a?os antes al calor de una ri?a regada de alcohol. Ahora, una lluvia de improperios le ha ca¨ªdo al juez que le dej¨® en libertad. Seg¨²n una encuesta de Prensa Libre, un 79% de los guatemaltecos cree que el ex presidente deber¨ªa estar en la c¨¢rcel. As¨ª lo creen tambi¨¦n importantes juristas. Particularmente indignada se ha mostrado Nineth Montenegro, respetada diputada de la izquierda, que fiscaliz¨® con denuedo al Gobierno eferregista y present¨® pruebas de malversaciones a la fiscal¨ªa: "En Guatemala, la justicia sigue y seguir¨¢ ciega cuando se trata de luchar contra la corrupci¨®n".

Analistas como Carmen Rosa de Le¨®n, Raquel Zelaya o Enzo Rosal; activistas como Mario Polanco; la patronal, la oposici¨®n y los principales diarios coinciden en que ha habido "un arreglo previo" con el presidente ?lvaro Colom, que necesita del apoyo del FRG en el Congreso. El retorno se ha producido despu¨¦s de que el Gobierno destituyera al fiscal general y cuando varios allegados a Portillo han sido colocados en importantes cargos, como la presidencia del Congreso, la Procuradur¨ªa General de la Naci¨®n o la Contralor¨ªa de Cuentas. Otros creen ver detr¨¢s de estos movimientos el pago por la ayuda financiera eferregista a la campa?a de Colom, que gan¨® las elecciones en 2007. Colom ha acusado a la prensa de manipular y "caer en el desacato".

Portillo, mientras tanto, ya ha anunciado que regresar¨¢ a la pol¨ªtica para "ser ¨²til" a su pa¨ªs. "No tengo resentimiento", ha proclamado. "Yo perdono".