Bruselas augura recesi¨®n para todas las grandes econom¨ªas del continente

La econom¨ªa de la zona euro registrar¨¢ nueve meses de recesi¨®n, seg¨²n las previsiones que present¨® ayer el comisario de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, Joaqu¨ªn Almunia. Desde abril y hasta diciembre de este a?o, el conjunto de la zona euro sufrir¨¢ una contracci¨®n de su actividad econ¨®mica. La recesi¨®n contagiar¨¢ a todas las grandes econom¨ªas europeas. El panorama es especialmente inquietante para Espa?a, porque tras tres trimestres de recesi¨®n, que terminar¨¢ el primer trimestre del a?o pr¨®ximo, la actividad se mantendr¨¢ pr¨¢cticamente paralizada durante 2009 y 2010, con siete trimestres de m¨ªnimo crecimiento (0,1% o 0,2%).

Almunia reconoci¨® que "el horizonte que ofrecen estas previsiones es oscuro, como el tiempo de hoy en Bruselas". Y el cielo ayer en la capital europea era acentuadamente plomizo. No obstante, el comisario conf¨ªa en que la recuperaci¨®n europea llegue a partir del segundo trimestre de 2009. Con el prop¨®sito de reducir el impacto y la duraci¨®n de la crisis, Almunia hizo un llamamiento a "una acci¨®n coordinada a nivel de la Uni¨®n Europea para apoyar la econom¨ªa similar a lo hecho con el sector financiero". Record¨® que la semana pasada la Comisi¨®n present¨® una propuesta marco para la recuperaci¨®n que persigue "aumentar la inversi¨®n, sostener el empleo y la demanda".

En Espa?a, el paro subir¨¢ al 15,5% por la destrucci¨®n de unos 600.000 empleos

La Comisi¨®n, seg¨²n Solbes, no tiene en cuenta la ca¨ªda del precio del crudo

El comisario fue muy expl¨ªcito al insistir en que "se necesitan inversiones, porque ¨¦ste es el elemento m¨¢s d¨¦bil de la demanda interna". En este sentido, pidi¨® una vez m¨¢s a los Gobiernos que utilicen al m¨¢ximo el margen que permite el Pacto de Estabilidad para aumentar el gasto p¨²blico.

Jean Claude Juncker, primer ministro de Luxemburgo y presidente del Eurogrupo que ayer se reuni¨® en Bruselas, manifest¨® que "estaba a favor de adoptar medidas conjuntas que tengan como objetivo un cierto n¨²mero de sectores y determinadas preocupaciones pol¨ªticas". "Esto", a?adi¨®, "debe ser coordinado de la mejor manera posible a nivel del Eurogrupo". Pero el ministro de Finanzas holand¨¦s, Wouter Bos, rechaz¨® la idea de ampliar la coordinaci¨®n m¨¢s all¨¢ del presupuesto y del Pacto de Estabilidad.

La recesi¨®n afectar¨¢ a todos los otros grandes Estados de la UE, Alemania, Francia, Italia y Reino Unido, pa¨ªs en que se prolongar¨¢ m¨¢s de un a?o, hasta el tercer trimestre de 2009. El ministro de Finanzas alem¨¢n, Peer Steinbr¨¹ck, reconoci¨® antes de entrar a la reuni¨®n del Eurogrupo: "Vamos a tener un a?o muy problem¨¢tico". Irlanda se vislumbra como el pa¨ªs m¨¢s castigado, con una contracci¨®n de la actividad econ¨®mica que durar¨¢ siete trimestres. Todo este sombr¨ªo escenario europeo se inscribe en el marco de un declive generalizado m¨¢s amplio de la econom¨ªa global, cuyo crecimiento caer¨¢ este a?o al 3,7% y al 2,2% el siguiente, despu¨¦s de haber registrado un crecimiento medio del 5% entre 2004 y 2007.

La crisis pone fin a un largo periodo de creaci¨®n de puestos de trabajo en la UE. Durante 2009 el empleo caer¨¢ un 0,5% y al a?o siguiente se mantendr¨¢ estancado, despu¨¦s de los seis millones de puestos de trabajo generados entre 2007 y 2008. Las consecuencias ser¨¢n un aumento del paro de un punto en la UE, del 7% al 8% entre 2008 y 2010. En Espa?a, no obstante, el desempleo crecer¨¢ incesantemente hasta 2010, a?o en el que alcanzar¨¢ el 15,5%. Adem¨¢s, se destruir¨¢ empleo intensamente: un 2% en 2009 y un 0,9% en 2010, lo que supone la p¨¦rdida de cerca de 600.000 empleos. El desempleo juvenil, especialmente el de los menores de 25 a?os, es significativamente dram¨¢tico. Alcanz¨® en septiembre el 25,9%, siete puntos m¨¢s que hace un a?o y 10 m¨¢s que la media europea.

La dif¨ªcil coyuntura que pesa sobre la econom¨ªa espa?ola fue matizada ayer por el vicepresidente del Gobierno, Pedro Solbes, quien se?al¨® que la Comisi¨®n no considera algunos elementos "positivos" como la bajada de los tipos o de los precios del petr¨®leo, que, si se mantienen, permitir¨¢n ser "algo m¨¢s optimistas".

Precisamente en relaci¨®n con los precios es donde se encuentra el mejor dato de la econom¨ªa espa?ola para 2009, con una previsi¨®n de inflaci¨®n del 2,1%, tres d¨¦cimas y una d¨¦cima por debajo, respectivamente, de la UE y de la zona euro.

El sector de la construcci¨®n espa?ol sufrir¨¢ una fuerte ca¨ªda de la inversi¨®n: el 18% en 2009. Solbes, sin embargo, considera que el grueso del ajuste en la vivienda se va a producir este a?o.

La recesi¨®n y el estancamiento se dejar¨¢n sentir de manera especial en las cuentas p¨²blicas, por el aumento del gasto, especialmente prestaciones de desempleo, y la reducci¨®n de los ingresos fiscales. En 2008, Francia, Reino Unido y otros tres pa¨ªses rebasar¨¢n el l¨ªmite del 3% de d¨¦ficit p¨²blico, que establece el Tratado. En 2010 ser¨¢n 10 los pa¨ªses que incumplir¨¢n este l¨ªmite, entre los que se encontrar¨¢n Espa?a (3,2%), Francia (3,8%), Reino Unido (6,5%) e Irlanda (7,2%). Almunia indic¨®, no obstante, que antes de iniciar procedimientos de infracci¨®n se tendr¨¢ en cuenta si la desviaci¨®n es peque?a y temporal. Fuentes de su departamento consideran tolerable un d¨¦ficit de hasta el 3,5% durante dos a?os.