Tres de cada cuatro estadounidenses se han registrado para votar

Pacientemente, en colas de hasta cinco horas, m¨¢s de 27 millones de estadounidenses, en torno al 20% del electorado, han votado ya por el dem¨®crata Barack Obama o el republicano John McCain en 34 de los 50 Estados que permitieron el sufragio adelantado en las hist¨®ricas elecciones de hoy en Estados Unidos. Cerca de 153 millones de norteamericanos, el 75% del censo, se han registrado para poder votar: el ¨ªndice m¨¢s alto desde la aprobaci¨®n del voto femenino en 1920, seg¨²n un estudio del Centro de Estudios Electorales de la Universidad Americana difundido ayer. Obama aventaja a McCain en casi todas las encuestas, consolidando su perfil de claro favorito a ganar la presidencia.

El sondeo publicado ayer conjuntamente por The Wall Street Journal y la cadena de televisi¨®n NBC anticipaba la victoria del dem¨®crata por una diferencia de ocho puntos (51% contra 43%), aunque con dos menos que la registrada hace una semana. La masiva movilizaci¨®n de votantes, y los esfuerzos para conseguirla, apenas encuentran precedentes. "Llevo tres horas y si hacen falta otras tres pues aqu¨ª me tendr¨¢", comentaba Julie, de 40 a?os, en Columbus, capital de Ohio, cuyos 20 votos electorales disputan los dos candidatos arduamente.

"Que nadie se vaya de este mitin sin haberse registrado para votar. Llamemos a nuestros amigos y conocidos. Tenemos mucho trabajo que hacer", anim¨® Obama en la concentraci¨®n del domingo, a la que acudieron cerca de 60.000 personas. Entreteniendo la espera con revistas, libros o la ch¨¢chara del m¨®vil, miles de votantes se acercaron anticipadamente a las urnas en un Estado ganado por George Bush hace cuatro a?os.

"A m¨ª me viene mejor hacerlo hoy porque el martes tengo un d¨ªa complicado", explicaba Julie, enfermera. Las razones de otros en la cola eran m¨¢s solemnes: "Estas elecciones son hist¨®ricas. No me las quiero perder. Veo que ustedes [los periodistas extranjeros] tampoco".

Hasta ¨²ltima hora, los cientos de miles de voluntarios de los candidatos han batido el pa¨ªs, casa por casa o telef¨®nicamente (25 millones de llamadas por candidatura), pidiendo el sufragio. EE UU elige presidente, renueva la totalidad de la C¨¢mara de Representantes, un tercio del Senado y a 11 gobernadores. "A ¨¦l [Obama] s¨ª, pero al otro, no. No me gusta", comentaba un matrimonio observando las fotograf¨ªas de Obama y de un congresista candidato a la reelecci¨®n, incluidas en los volantes de un voluntario. A juzgar por el jovial y generalizado abucheo a una camioneta con pegatinas de McCain y Sarah Palin, la cola m¨¢s larga cercana a la plaza central de Columbus vot¨® por el senador por Illinois.

La maquinaria dem¨®crata dispone adem¨¢s de una organizaci¨®n simpatizante, MoveOn.org, que envi¨® un v¨ªdeo propagand¨ªstico por correo electr¨®nico y logr¨® 10 millones de reenv¨ªos. El senador por Arizona conf¨ªa en que el 6% indeciso resucite hoy su campa?a, frecuentemente centrada en la descalificaci¨®n de Obama como un liberal peligroso, un despilfarrador de los recursos p¨²blicos y un ingenuo en pol¨ªtica exterior. Para McCain, la mayor¨ªa de los indecisos tiene un perfil m¨¢s republicano que dem¨®crata. Empero, numerosos norteamericanos que estuvieron al lado del Partido Republicano en 2004 apoyar¨¢n hoy a Obama tras haberse hartado de los ocho a?os de Administraci¨®n encabezada por George Bush, seg¨²n la encuesta publicada por The Wall Street Journal / NBC.

"Los sue?os de los negros pueden convertirse en realidad, pero los negros deben atemperar sus expectativas, porque Obama compite para ser presidente de todo el mundo", precisa la analista Laura Washington. "Deben volver a la realidad y tener en cuenta lo que le espera a Obama. Le espera, por ejemplo, la crisis econ¨®mica y los conflictos de Oriente Pr¨®ximo".

Pero las expectativas son tales entre la poblaci¨®n negra que la derrota de Obama puede desencadenar disturbios en ciudades de mayor¨ªa afroamericana, como Los ?ngeles o Chicago. "Si pierde Obama se demostrar¨ªa que le han robado la victoria y que este pa¨ªs no es democr¨¢tico. Podr¨ªa haber violencia en las calles", dijo, sin asomo de duda, un empleado de hotel en Columbus, inmigrante en EE UU, llegado desde Eritrea hace 20 a?os. "Y, como yo, piensan muchos".