La crisis aprieta al cardenal Rouco

La Iglesia cat¨®lica pierde cada a?o en Espa?a a 20.000 fieles, que buscan su camino religioso en otras confesiones. Tambi¨¦n cae el n¨²mero de practicantes cat¨®licos, con un retroceso en dos d¨¦cadas de algo m¨¢s de 20 puntos porcentuales (el 53% en 1980; un 31,6% en 2002). Son 200.000 personas menos cada a?o en las misas dominicales, seg¨²n estudios sociorreligiosos recientes. Esta semana se re¨²ne la asamblea plenaria de la Conferencia Episcopal Espa?ola (CEE) para estudiar y, probablemente, aprobar un plan para hacer frente a esa crisis. Ha sido elaborado por la Comisi¨®n de Misiones con el nombre de "misi¨®n ad gentes en Espa?a".

Los prelados inician su asamblea el lunes y trabajar¨¢n hasta el viernes. Los preside el cardenal Antonio Mar¨ªa Rouco, que pronunciar¨¢ ma?ana un largo discurso, el primero desde que en marzo pasado volvi¨® a asumir el liderazgo de la CEE.

La recesi¨®n afecta al nuevo sistema de financiaci¨®n del Estado a los obispos

En Espa?a, apenas un 4% de quienes se dicen cat¨®licos son practicantes activos, es decir, van a misa habitualmente, creen en las verdades de su confesi¨®n y adaptan las grandes decisiones de la vida a la predica de sus jerarcas. Son sobre todo mujeres y personas mayores, sin que los obispos encuentren la forma de atraer a los j¨®venes. Del resto de quienes se dicen cat¨®licos, la inmensa mayor¨ªa lo es de manera ocasional. No van nunca a misa o lo hacen por compromiso social: entierros o bodas, en procesiones de Semana Santa, etc¨¦tera. Son lo que el soci¨®logo Juan Gonz¨¢lez Anleo llama "cat¨®licos ocasionales" y "cat¨®licos festivos". Este catedr¨¢tico de la Universidad Pontificia de Salamanca sostiene, sin embargo, que "la minor¨ªa activa de cat¨®licos comprometidos suma un mill¨®n de personas, m¨¢s que ning¨²n partido o sindicato". "Hay que romper el estereotipo. Espa?a sigue siendo cat¨®lica. Negarlo es mala fe", proclama.

Lo que m¨¢s preocupa a los obispos es "la sordera" de los j¨®venes ante el mensaje eclesi¨¢stico. ?A d¨®nde van quienes se alejan de la iglesia en que fueron bautizados? Una peque?a parte termina siendo atea, algunos se refugian en iglesias protestantes y la mayor¨ªa engrosa lo que Gonz¨¢lez Anleo llama "los poscat¨®licos". "No rechazan la Iglesia, pero la encuentran desfasada y anticuada", dice.

?Ser¨¢ capaz la jerarqu¨ªa cat¨®lica de parar ese retroceso? El cardenal Rouco regres¨® en marzo pasado a la presidencia de los obispos con esa misi¨®n, despu¨¦s de un mandato de tres a?os del obispo de Bilbao, Ricardo Bl¨¢zquez. Rouco ya lider¨® la CEE entre 1999 a 2005 y es, junto a los cardenales Antonio Ca?izares (primado de Toledo) y Agust¨ªn Garc¨ªa-Gasco (Valencia), la punta de lanza de una ofensiva que ve en los socialistas a sus principales enemigos. La posible reforma de la ley de Libertad Religiosa, la anunciada ampliaci¨®n de la llamada ley del aborto y la implantaci¨®n este curso de la asignatura de Educaci¨®n para la Ciudadan¨ªa son los puntos de mayor fricci¨®n. Pero Gobierno y episcopado llevan meses sin enfrentarse con la acritud con que lo hicieron en los tres a?os pasados. En todo caso, la mayor¨ªa de los obispos sigue pensando que el Gobierno socialista les es hostil porque promueve un "laicismo fundamentalista" que busca arrinconar lo religioso en las sacrist¨ªas.

Otro punto de preocupaci¨®n del episcopado es la crisis econ¨®mica. Varias di¨®cesis reconocen ya un descenso "muy grave" de sus ingresos por el cepillo y donaciones de fieles. Adem¨¢s, la recesi¨®n estalla en el primer ejercicio presupuestario del nuevo sistema de asignaci¨®n tributaria acordado en 2006. El Gobierno increment¨® entonces un 34% el porcentaje que el Estado da a la Iglesia cat¨®lica para su "sostenimiento" mediante la cuota del IRPF de los contribuyentes que expresen ese deseo. El pacto caus¨® gran disgusto en el sector laicista del PSOE y del Gobierno.

El nuevo sistema tiene "car¨¢cter indefinido", es decir, el Ejecutivo socialista renunci¨® a exigir a la Iglesia cat¨®lica su compromiso de autofinanciarse, asumido solemnemente en los acuerdos suscritos con la Santa Sede en 1979. En 2009 Hacienda ingresar¨¢ cada mes en una cuenta de la Conferencia Episcopal algo m¨¢s de 13 millones de euros por ese concepto. Antes del pr¨®ximo 30 de noviembre deber¨¢ efectuarse la liquidaci¨®n provisional. Hacienda y los obispos guardan celosamente el resultado del nuevo sistema en su primera experiencia.

En Espa?a hay 69 di¨®cesis cat¨®licas, m¨¢s el arzobispado castrense. En la asamblea que empieza ma?ana tienen derecho a voto 77 prelados.