"Siempre he querido aprender por m¨ª solo"

Rafael van der Vaart (Heemskerk, Holanda; 25 a?os) ha pedido a sus abuelos de Chiclana (C¨¢diz) que le hablen en castellano para aprenderlo r¨¢pido. A¨²n no se atreve con el idioma materno y pide que la entrevista sea en ingl¨¦s. Pero si se le pregunta qui¨¦n le hace de traductor en el vestuario, precisa: "Wesley [Sneijder], pero ya lo entiendo todo". Hace dos semanas ha encontrado casa y dice que eso le permite disfrutar de la rutina del hogar: "Como leer a mi hijo Dami¨¢n cuentos holandeses antes de acostarle".

Pregunta. ?Tiene alguna costumbre espa?ola?

Respuesta. Vivo aqu¨ª y tengo que vivir como un espa?ol: nada de cenar a las 18.30 como en Holanda. All¨ª es imposible ver a alguien a las diez de la noche en los restaurantes.

"?Qui¨¦n me vuelve loco? Iniesta. Es veloz, ve la jugada antes que los dem¨¢s y tiene gol"

P. ?Nunca habl¨® castellano en casa?

R. No. Mi madre es espa?ola, s¨ª, pero nunca me habl¨® en castellano. Es un poco perezosa.

P. ?C¨®mo fue su infancia en Heemskerk?

R. Es un peque?o barrio de caravanas a unos 20 minutos de ?msterdam. Tuve una infancia divertida, rodeado de amigos y de callejuelas donde pod¨ªa jugar al f¨²tbol sin parar. La calle era mi vida.

P. ?D¨®nde aprendi¨® a jugar?

R. En esas calles. Con cuatro a?os, mi padre me sac¨® a ense?arme cosas. Me colocaba unas botellas y yo apuntaba contra ellas para afinar la mira. Despu¨¦s, cuando me vio suficientemente preparado, me llev¨® a un equipo de Heemskerk. No hab¨ªa cumplido los cinco a?os todav¨ªa.

P. Creci¨® en el Ajax. ?Qu¨¦ aprendi¨® en ¨¦l?

R. Entr¨¦ con diez a?os. Aprend¨ª lo qu¨¦ es la t¨¦cnica y c¨®mo desarrollar mis habilidades. El Ajax es la mejor escuela de f¨²tbol del mundo.

P. ?Por qu¨¦?

R. Porque hay muchos y buenos entrenadores y hacen un trabajo especial con la cantera. Cada a?o sub¨ªan, y siguen subiendo, dos o tres jugadores de las categor¨ªas inferiores al primer equipo.

P. ?Estudiaba y viv¨ªa all¨ª?

R. Estudiar, estudiaba, pero no mucho. No ten¨ªa tiempo. La escuela, para m¨ª, nunca ha sido importante.

P. ?En qu¨¦ jugadores se fijaba?

R. En Romario y Zidane. Lo de Romario fue extra?o porque yo era del Ajax y ¨¦l del PSV. Hab¨ªa tanta rivalidad que estaba mal visto admirar a jugadores del otro equipo. Pero golpeaba el bal¨®n como nadie y ten¨ªa una t¨¦cnica extraordinaria.

P. ?Qu¨¦ tienen los jugadores holandeses que no tienen los espa?oles?

R. Quiz¨¢s, una mejor condici¨®n f¨ªsica. Por lo dem¨¢s, somos iguales: nos gusta el toque, el golpeo del bal¨®n, los gestos t¨¦cnicos.

P. ?Hay alg¨²n espa?ol que le vuelve loco?

R. Iniesta. Es uno de los mejores centrocampistas del mundo. Es veloz, ve la jugada antes que los dem¨¢s y tiene gol.

P. ?Se entrena el gol?

R. No, porque es una simple cuesti¨®n de feeling.

P. ?Y el golpeo del bal¨®n?

R. Eso s¨ª se puede mejorar practicando d¨ªa a d¨ªa porque es m¨¢s una cuesti¨®n de confianza.

P. ?Lo que m¨¢s entrena?

R. El golpeo, los disparos y los pases.

P. ?Cu¨¢l es el consejo m¨¢s precioso que le han dado?

R. Mi padre es el que m¨¢s me ha dado. Pero yo siempre he querido aprender las cosas por m¨ª solo.

P. Jug¨® tres temporadas en el Hamburgo. ?Es distinta la forma de entrenarse en Alemania?

R. All¨ª todo es fuerza f¨ªsica. Se aprecia eso y no las habilidades t¨¦cnicas. Era dif¨ªcil desplegar mi juego. Corr¨ªamos al menos una hora diaria.

P. ?Y qu¨¦ hac¨ªa un jugador como usted en Alemania?

R. Entre eso y la Liga holandesa, pens¨¦ que era mejor lo primero.

P. ?Qui¨¦n ha sido su entrenador m¨¢s hablador?

R. Van Gaal. Le encantaba hablar de f¨²tbol. No paraba nunca.

P. Schuster es todo lo contrario. ?Qu¨¦ prefiere?

R. Da igual. Para m¨ª, eso no tiene la mayor importancia. Si habla, est¨¢ bien; si habla poco, tambi¨¦n est¨¢ bien. Somos personas mayores y sabemos lo que tenemos que hacer.

P. ?Por qu¨¦ el Madrid est¨¢ en crisis?

R. Estaba. Cuando juegas en un equipo como ¨¦ste, basta con perder dos partidos para hablar de crisis. Es verdad que es de locos perder contra un segunda b el Real Uni¨®n, en la Copa], pero ya est¨¢. Cada uno intenta hacer su trabajo y asumir sus responsabilidades.

P. Es el ¨²nico fichaje del Madrid. ?Por qu¨¦ usted?

R. Igual porque jugu¨¦ una muy buena Eurocopa y una buena temporada con el Hamburgo.

P. ?Le pesa la responsabilidad?

R. No. Quiero jugar bien y me gusta ser importante. Espero poderlo hacer esta temporada.

P. ?D¨®nde estar¨ªa si Sneijder no se hubiese lesionado en agosto?

R. Tambi¨¦n aqu¨ª.

P. ?Qu¨¦ le contaron Van Nistelrooy y ¨¦l antes de venir?

R. Lo grande que es el club, lo mucho que se magnifican las cosas y la presi¨®n que ejerce la prensa.

P. ?Nunca se queja?

R. No. Los futbolistas, s¨®lo por el hecho de serlo, no se pueden quejar.